Бобби Пендрагон. Связной между мирами

— Что это за колдовство? — спросил Алдер, во все глаза пялясь на удивительную штуку.

— Это не колдовство, — ответил я. — Поймите, у моего народа другой уровень развития. И такие штучки — обычное дело там, откуда я родом. Это не магия, это наука.

Я взял маленький CD-плейер и включил его. В ту же секунду на первой дорожке загремел тяжелый рок с визгливыми гитарами. Алдер и Лура в панике забились в угол, дрожа, как напуганные кролики, и зажимая руками уши. Потрясающе! Я не хотел их так пугать, поэтому тут же выключил музыку. Они оба таращились на меня круглыми от испуга глазами.

— Все еще думаешь, что нам нужно оружие? — спросил я с хитрой улыбкой.

А потом случилось такое, от чего я просто обалдел. Лура взглянула на меня и — хотите верьте, хотите нет — улыбнулась.

— Мне нравится эта ваша наука, — сказала она.

— Мне тоже, — добавил Алдер.

Ну вот и славно. Моя идея может сработать. Весь фокус в том, чтобы использовать все эти вещи правильно, причем уже очень скоро. Я быстренько осмотрел свой запас — вам удалось собрать все, что я просил, кроме фонарика. Ребята, вы просто гении. Я немного удивился, что там не оказалось ни одной моей вещи. Я вовсе не хотел, чтобы ты покупал все новое или отдавал мне свое, Марк. Но потом я подумал и понял, что пойти ко мне домой и забрать мои вещи было бы очень сложно. Родители начали бы задавать вопросы, а это опасно. Так что я верну тебе деньги, как только смогу.

Одну рацию я дал Луре и показал, как ею пользоваться. Если нам придется разделиться, то рация очень даже пригодится. Все остальное я сложил в рюкзак. А потом Алдер дал нам одежду, которую Бедуваны носят во дворце. Это были простые штаны и рубашки с длинными рукавами. Штаны были на веревочке и даже имели карманы. Рубашки застегивались на пуговицы, выточенные из дерева. Сшиты они были из какой-то очень легкой ткани светло-зеленого и голубого цвета. Но особенно меня поразило, то, что одежда была потрясающе мягкая и удобная. Даже кожаные ботинки были очень удобные. Можно подумать, что Бедуваны закупают одежду в «Спортмастере». Меня потрясло, что в то время как Милаго носят грубые вонючие шкуры, Бедуваны наслаждаются теплой удобной одеждой, похожей на пижаму.

Лура не хотела надевать эту одежду. Она требовала, чтобы Алдер принес нам кожаные латы, которые носят рыцари. Но Алдер объяснил, что рыцарям не разрешается носить амуницию во дворце, и если нас заметят в доспехах, то сразу заподозрят неладное. В этой же одежде у нас есть шанс слиться со всеми. Луре это очень не нравилось, но спорить с вескими доводами она не стала, так что мы быстро облачились в униформу Бедуванов.

У Алдера оказалась еще одна ценная вещь — карта дворца. Она была нарисована на старом пожелтевшем пергаменте, и некоторых участков на ней не хватало. Но то, что нас интересовало больше всего — темницы, в которых держали дядю Пресса, и караулка, — там было.

— Все это прекрасно, — сказал я, — но как мы туда попадем?

— Есть один путь, — сказал Алдер. — Бедуваны о нем не знают, да и Милаго мало о нем слышали. Мой брат показал мне этот путь за день до своей смерти.

Вот, опять новая информация. Оказывается, у Алдера был брат, и он совсем недавно умер. Я хотел поподробнее расспросить Алдера, но, конечно не сейчас.

— Тогда пошли, — сказал я.

Я взял рюкзак и вышел из комнаты вслед за остальными. Вместо того чтобы направиться к главному штреку шахты, откуда можно было подняться на поверхность, Алдер подвел нас к вагонетке.

— Нет смысла идти пешком, — сказал он. — Залезайте.

Значит, куда бы мы ни направлялись, наш путь будет лежать под землей. Мы с Лурой влезли в вагонетку, и Алдер стал толкать ее. Мы покатились по рельсам одного из тоннелей, лучами расходившихся от главной шахты, проехали мимо нескольких шахтеров, но они едва взглянули в нашу сторону. Бедолаги, они выглядели как живые трупы.

Алдер был крепким парнем и толкал вагонетку без видимых усилий. К счастью, тоннель шел ровно, так что, может, это было и не так сложно. Мы ехали довольно долго и далеко углубились в шахту. Вскоре стало совсем темно, но непохоже было, что нам придется куда-то сворачивать, так что Алдер просто продолжал толкать вагонетку.

Впереди показался клочок света. Не успел я ничего спросить, как Алдер сам сказал:

— Тоннель ведет к морю. Выход уже близко. Снаружи сюда не попадешь — вход слишком высоко над водой. Этот тоннель прорыли, чтобы в шахты поступал свежий воздух.

Ну да, свежий воздух. Не такой уж свежий, раз ядовитый газ продолжает медленно убивать шахтеров. И тут я заметил кое-что странное. Во всех тоннелях стены были одинаковые: грубо отесанные вручную, состоящие из твердых пород. Здесь же они были другие — вдоль одной стены тоннеля стояли круглые каменные колонны. Они были огромные, метра три в обхвате, и напоминали руины древнегреческих храмов.

— Шахтеры откопали их совершенно случайно много лет назад, — пояснил Алдер. — Это основание Бедуванского дворца.

Ух ты! Так мы, значит, сейчас под самой крепостью!