Бобби Пендрагон. Связной между мирами

Я посмотрел на Каган и других Бедуванов. То, что я увидел, было столь же ужасно, как и бойня, происходившая в этот момент на арене. Каган сидела на своем троне и радостно хлопала в ладоши, словно ребенок, наблюдающий за клоунскими фокусами. Остальные Бедуваны покатывались со смеху, как будто это была дешевая комедия. Но сквозь этот шум я все равно слышал, как квиг отдирает мясо с костей Милаго. Несчастный взвыл, а потом затих. К счастью, он умер быстро. Осталось только смотреть, как зверь доедает добычу. От этого зрелища меня выворачивало наизнанку. Я возненавидел Бедуванов еще больше за полное отсутствие у них сострадания к другому живому существу.

Маллос взглянул на меня и улыбнулся. Возможно, это был самый ужасный момент, потому что я вдруг понял, что весь этот спектакль был устроен ради меня. От мысли, что я в какой-то степени виноват в случившемся, у меня все заныло внутри.

Шоу закончилось быстро. Я понял это по тому, что Бедуваны зааплодировали. Нованы тоже вежливо похлопали, но с гораздо меньшим энтузиазмом. Милаго смотрели на все это с ужасом. Некоторые плакали.

Затем снова прозвучал гонг. В тот же миг шестеро рыцарей выскочили на арену с веревками. Трое из них наставили копья на квига, в то время как остальные набросили ему на шею лассо и потащили к огромной двери. Теперь, когда он насытился, он был гораздо спокойнее, чем раньше, и ушел, практически не сопротивляясь. Когда его проводили мимо меня к загону, я видел, что у него с морды капает кровь. Я посмотрел на то место, где он напал на Милаго. От бедолаги осталось только красное пятно на траве. Один из рыцарей наполнил ведро из крана неподалеку от загона, подбежал к месту убийства и вылил воду на траву. Вместе с водой кровь впиталась в землю, словно ее там и не было.

Потом прозвучало два удара гонга, и меня поразила ужасная мысль — мы будем следующими! Нам показали, какая судьба нас ждет, а теперь наш черед. Я оглянулся, ожидая, что рыцари сейчас вытолкают нас на арену. Но нас никто не трогал. Я взглянул на Маллоса, он тоже посмотрел на меня и указал на небо. Подняв глаза вверх и понял, что будет дальше.

На небе три солнца должны были вот-вот слиться вместе. Наступало равноденствие. Я услышал, как на арене отворилась дверь, та же самая, через которую совсем недавно вывели обреченного Милаго. Но на сегодня казни Милаго закончились. От того, что я увидел, у меня чуть сердце не выскочило из груди. На освещенную арену вышел человек с высоко поднятой головой и расправленными плечами. Я даже, кажется, вскрикнул, увидев его.

Это был дядя Пресс. Наступало равноденствие, и он должен был умереть следующим.

Журнал № 3 (Продолжение)

ДЕНДУРОН

Дядя Пресс прошел на середину смертельного круга. С тех пор, как я видел его в последний раз, прошло всего несколько дней, но за это время столько всего произошло, что мне казалось, прошли месяцы. Было странно видеть его одетым в шкуры, как Милаго. Я-то привык видеть его в джинсах и в длинном кожаном пальто, полы которого развевались и хлопали на ветру, когда он ехал на мотоцикле. Но сейчас все изменилось. Хотя это по-прежнему был мой дядя Пресс, он выглядел как обычный Милаго — с трехдневной щетиной на щеках и немытыми спутанными волосами. Правда, в отличие от остальных Милаго, в нем чувствовалась громадная уверенность в себе. Бедуваны перестали переговариваться и смеяться. Сейчас на их трибуне возникло некоторое напряжение.

Милаго смотрели на дядю Пресса так же, как и на своего несчастного собрата, которого только что сожрали. Правда, теперь в них вместо страха чувствовалась надежда, что, может быть, приезжая команда сможет забить гол на чужом поле. И только Нованы отреагировали точно так же, как раньше. Они приветствовали дядю Пресса вежливыми аплодисментами, лишенными всяких эмоций.

Хотя дядя Пресс казался уверенным в себе, этого было недостаточно, чтобы победить нападающего разъяренного квига. И все же что-то в его поведении подсказывало, что он сможет одолеть его. Он стоял в центре поля и смотрел на публику. Обернувшись, он взглянул на трибуну Бедуванов и покачал головой. Я понял, о чем он думает, — его возмущало, что эти люди собрались здесь, чтобы полюбоваться кровавым зрелищем.

Каган в своей королевской ложе ничего не замечала и увлеченно грызла индюшачью ножку. Маллос наклонился к ней и что-то прошептал на ухо. В ответ она безразлично пожала плечами. Маллос поклонился ее Королевскому Толстячеству, затем шагнул вперед и оглядел собравшихся на стадионе людей. Он поднял руки, и все глаза тотчас устремились на него. Даже дядя Пресс посмотрел на него, желая, видимо, послушать, что этот злобный кукловод собирается сказать.

— Люди Дендурона, — воззвал Маллос. — Человек, который стоит сейчас перед вами, обвиняется в величайшем преступлении — измене. Он повинен в том, что замышлял нарушить мирное существование нашего общества и подстрекал Милаго свергнуть нашу обожаемую королеву Каган.

Сказав это, он повернулся к Каган. Она в ответ громко рыгнула. Высший класс!

Маллос на это никак не отреагировал и продолжил: