Бобрик

Дорога к общежитию шла мимо парка с тенистыми деревьями, мягко гнущими верхушки на ветру. Листва уже начинала желтеть, тихо шуршали кусты и гудели фонарные столбы, добавляя к ночной тишине уютное спокойствие повседневности. Полина держала телефон возле уха и слушала гудки, с нетерпением ожидая, когда родители ответят. Она давно не слышала их голосов, и тоска по дому, несмотря на новую жизнь в столице, не оставляла её.

Вдоль тротуара стояли замершие припаркованные машины, кое-где над тёмными окнами светились магазинные вывески.

Вдруг в телефоне раздался знакомый голос:

– Доча, привет, как ты там? – весело произнёс отец. На заднем фоне послышался звук отключившегося телевизора.

– Всё отлично, с одногруппниками стала больше общаться, – она невольно улыбнулась, вспоминая, как проходят перемены. – Пары интересные бывают иногда.

– Что значит иногда? – послышался удивлённые голос матери. – Надо во всех находить для себя что-то интересное!

– Привет, мам, – Полина улыбнулась ещё шире, переходя пустую дорогу. – Вы там как?

– Потихоньку, – буднично ответил отец. – Баню строить начали. Террасу почти доделали, теперь надо крышу застелить и заняться обустройством внутри.

– Поэтому теперь на выходных работаем дома, – иронично прокомментировала мать. – Ну ничего, зато уже к следующему году усядет, приедешь домой, будем париться.

– Отлично, – Полина уже видела впереди очертания здания общежития, возвышающегося над низенькими панельными домами.

– Как там с денюжками, на всё хватает?

– Насчёт этого не волнуйтесь, я на работу устроилась.

– Какую? – осторожно спросила мать после небольшой паузы. – Ты что, потратила всё за месяц? Ну ничего, мы бы ещё прислали!

– Нет, я почти ничего не тратила. Просто хотела, чтоб вы не сильно напрягались, – медленно продолжила Полина, надеясь на то, что этот разговор пройдёт гладко.

– Да что ты, нам несложно. Что за работа? По дизайну стажировка какая-нибудь? Небось в газету устроилась? Ай да молодец, профессию осваиваешь!

– Нет, в редакцию меня не взяли, говорят опыта нету.

– А куда ж ты пошла? Полы мыть, что ли? Ну ничего, труд он в любом виде труд.

– В ресторан.

– Батюшки! Так ты же готовить совсем не умеешь, и что ж ты там делаешь?

– Я хостес.

– А?

Полина тяжело вздохнула.

– Гостей встречаю, провожаю, столики бронирую. У меня один полный день, две утренних и две вечерних смены в неделю. С учёбой совмещать получается, платят хорошо, чаевые тоже оставляют.

– То есть ты там глазки незнакомым мужикам в ресторанах строишь, а они тебе на чай дают? А ты им что? – женский голос начал срываться и звучать выше.

– Нет, почему? К нам ходят и женщины. А глазки мне строить некогда, там то телефон позвонит, то в дверях очередь встанет, – девушка старалась сохранять спокойствие.

– Зря мы её отпустили, – трагически вздохнула мать.

– Может, поедем на поезде и заберём обратно? – издалека раздался отцовский голос.

– На самолёте, первым рейсом!

– Хватит! Зачем я вообще вам рассказала, – Полина поднесла руку ко лбу и прокляла себя за то, что подняла эту тему.

– Мы же волнуемся за тебя.

Девушка не знала, что ответить, предвкушая, что сейчас начнётся классическая процедура промывания мозгов.

– Ты же совсем ребёнок ещё, бросай эту работу и учись усерднее. Вон, глядишь, на кафедру потом устроишься. И не надо будет в вечерние смены где-то за чаевые скакать.

– Мам, да не хочу я над красным дипломом заморачиваться!

– А придётся. Направление новое. Выпустят вас двести дизайнеров, а мест в этих твоих студиях будет всего штук десять. И пойдут остальные переучиваться на нормальные профессии, а тех, кто поумнее, оставят на кафедре.

– Папа, ты бредишь. Сам не учился нигде, откуда знаешь?

– С людьми общался.

– Мы же хотим как лучше для тебя, Полечка, успокойся. Увольняйся и об институте думай, ты же у нас ещё такая глупенькая. Вдруг чего случится?

– И это говорит женщина, родившая меня в шестнадцать?

– Полина, – мать понизила голос и задумалась над ответом. – Время у нас было другое.

– Всё, хватит, – закричала девушка в трубку, чувствуя, как к горлу подступает ком. Её голос нарушил окружающую тишину, испугав кошку, лежащую на тротуаре. Полина тихо всхлипнула и закрыла динамик телефона рукой. Она прислонилась к железным прутьям забора общежития и посмотрела на рыже-коричневую кошку, осторожно крадущуюся к её ногам.

– Доча, ты что, плакать вздумала? – голос отца звучал строго и немного насмешливо.

– А ну, соберись. Как работать она взрослая, а как родителей слушать – сразу в сопли!

– Спокойной ночи, – собравшись с силами, произнесла девушка и отключила телефон.

Часть 4

Москва. 1980г. Южнопортовый район.

Маленькая Людочка сидела, сложив ручки за партой и оглядывая пустой класс. Сердце её билось часто, а в животе неприятно покалывало от волнения и растущего чувства голода. Окна второго этажа были покрыты изморозью, через которую едва пробивался свет уличных фонарей. На улице бушевала зима: снег валил хлопьями, укрывая землю пушистым одеялом.