Бочка наемников

— Нет! — Вместе со словами кукловода мне прилетел такой ответ, что казалось пол с потолком поменялись местами как минимум дважды. — А теперь, мы поговорим.

— Я сплю! — Пока не прилетело опять, я вскочил с кровати и достал плеер с верхнего ящика стола. Быстро в постель, а теперь наушники в уши и шведский пауэр-метал на всю. Спасибо тебе, Господи, за HammerFall. Противный голос все еще орал и бесновался в моей голове, но никак не мог пробиться сквозь гром барабанов и тяжелые рифы электрогитары. Вскоре ему пришлось отступить. А я понял, что не справлюсь один.

И не надо. Это рисково. Но попробовать стоит. Не открывая глаз, я встал, нашарил рукой стул, сел и подтянулся к столу. Бумага нашлась в верхнем ящике стола, в среднем была ручка.

— Привет, Вольф, — написал я вслепую по-немецки, — если ты разобрал мой почерк, то, наверное, уже понял, что это я, Ник. Не спеши бежать ко мне, или рассказывать об этом письме кому-либо. Настоятельно прошу прочитать его до того, как ты примешь любое решение. Так уж случилось, что мне нужна твоя помощь. То, что вы не обычные наемники, я понял давно, но недавно пришел к выводу, что для легализации фильмов я не нужен был вовсе, этот контракт — прекрасная возможность удержать меня на борту. Если из меня готовили наживку, то она сработала. Ты был прав, то ограбление было не совсем ограблением. Троица в одинаковых куртках не пытала менеджера, его и девушку заставили рассказать все о нейромарионетках, после чего хладнокровно пристрелили, а мне наоборот жизнь сохранили намеренно. Да, до этого мне в затылок вкололи дозу чужого грибка.

Помнишь, ты говорил о том, что у меня паранойя? Тут ты ошибся, я действительно чувствовал чужой взгляд, вот только он был направлен не на меня, а из меня. Ублюдок смотрел моими глазами, и слушал моими ушами. За письмо не переживай. Столь дерьмовый почерк от того, что я пишу, закрыв глаза и заткнув уши наушниками. Мы можем переговариваться мысленно, но остальные мои мысли для него закрыты. Не знаю, будет ли так всегда, но сейчас он думает, что я сплю.

Глава 8

— Поговорим? — утро началось с вопроса. Собственно, он меня и разбудил.

— Чего? — я разлепил глаза и, приподняв голову, уставился на тьму комнаты.

— Мысленно, дружище, мысленно, — сказал голос в моей голове.

— Черт! — я откинулся обратно на кровать. Перемена, что случилась в голосе кукловода за ночь меня не порадовала. Он стал собраннее и вернул то ехидство, что звучало еще при нашей первой встрече. — Поговорим, согласился я.

— Тебе нужно противоядие, и по определенным причинам ты можешь не бояться, что я тебя обману. Но мне тоже кое-что нужно.

— Перебьешься.

— Нет. Для этой операции я использовал слишком много ресурсов. Мои работодатели не оценят такой расточительности.

— С этого места подробней.

— Может тебе еще все пароли и явки сдать? Медленно так, чтобы успел записать и упрятать их в банковскую ячейку? Высший бал за наглость, но креативность хромает на обе ноги. Просто так отдать тебе антидот я не могу, от этого уже моя жизнь зависит.

— Ври больше. Кукловодов считанные единицы. Ничего тебе не будет.

— Умный парень и выводы делать умеешь, но не всегда правильные. Андоруму нужны эффективные инструменты, а не кучка беспредельщиков, упивающихся собственной уникальностью и властью. Наказывать андроиды умеют с холодной математической точностью и эффективностью. Смерть среди кукловодов не такое уж и редкое явление.

— Ну…

— Не перебивай! Разговор и так много сил забирает. — Изначально ты должен был убить Болатов.

— Всех троих?

— Только ускоглазых.

— А теперь?

— А теперь мне нужны документы, что эти двое хранят в своих сейфах. Аппаратурой мы тебя обеспечим. И никто, слышишь, никто не пострадает.

— Я пострадаю. У меня с Канатом сделка на несколько миллионов.

— Когда успел? — удивился кукловод.

— При переходе с собой флешка полная фильмами была.

— Повезло… Хотя, да, теперь уже не очень.

— Почему это? Ты ведь мне все компенсируешь. Как минимум парой миллионов обеспечишь, чтобы я не оголодал. И документы новые сделаешь.

— Сделаю, — легко пообещал кукловод. Слишком легко.

Давление чужого сознания исчезло. Я растер лицо ладонями, чтобы хоть немного взбодриться. Врет? Да по любому! Что там со временем? Телефон обрадовал меня двумя минутами до звонка будильника. Похоже, в душ я сегодня попаду первым. Не то, чтобы с этим были проблемы, все же изначально Бочка была рассчитана на несколько сотен человек экипажа, просто сейчас не хотелось ни с кем пересекаться. Я полез в шкаф за полотенцем и свежим бельем.

— Да, совсем забыл… — голос в голове возник так же резко, как и пропал. — Ты что, обмочился? — съехидничал он, увидев трусы в моих руках.

— Слушай, придурок, не в твоих интересах заставлять меня дергаться. Это могут заметить.

— Логично… Постарайся как можно раньше узнать следующую остановку Бочки. Турфан взбудоражен, я не смогу передать оборудование для слежки здесь.

— Постараюсь.