Бочка порядка, ложка хаоса. Умирающие миры

Парни не поверили. Представители старших семей в их воображении вообще были какими-то чудовищами. Везде ходили в традиционных костюмах, таскали мечи и разговаривали о высоком. Максим вспомнил доспех и еле удержался от фырканья. О высоком ему говорить как-то не хотелось, да и меч доставать тоже. Не похож он на аристократа.

Дальше выяснилось, что парни из старших семей это такие звери, которые что попало есть не будут. Они вообще питаются только в трех местах: дома, на приемах и в традиционных едальнях, пронесших свою кухню сквозь века.

Тайрин покачала головой и Максим кивнул. Неправильно они питаются, оказывается.

Еще парни были уверены, что сии дивные звери водятся только в правительстве, потому что заниматься чем-то другим для них некомильфо. Максим спросил, на что же они тогда живут, и поставил этим вопросом парней в тупик. Думали и выдвигали странные версии ребята долго, до самой двери серого здания за которым скрывалась контора местной стражи. А может и тюрьма, хотя бы предварительного содержания.

На пороге славного заведения парни притихли, видимо, не успели пока побывать.

- Что произошло? - спросила стервозного вида женщина, к которой в кабинет привели задержанных.

- Недоразумение, - честно ответил Максим.

Остальные промолчали.

- Садитесь! - велела дама. - Не стесняйтесь, поближе. Мне нужно проверить вас амулетом.

Тайрин печально вздохнула, но стул вместе с остальными придвинула.

- Тэлла Эйн, - представилась хозяйка кабинета и пристально посмотрела на Тайрин.

- Тайрин Желтой Горы, - тихонько представилась девушка.

Парни откровенно на нее вылупились, двойная фамилия указывающая на местность первый признак страшного зверя - представителя старших семей.

- Так, - сказала Тэлла и покачала над головой блондинки обещанным амулетом. - Так, - повторила со значением. - И почему многоуважаемая коллега решила нарушить закон в долине? Надеетесь, что никто не пожалуется вашему начальству?

Парни переглянулись и стали смотреть дальше. Аристократка-страж была для них в новинку, они, видимо, такое даже вообразить не могли.

- Я не нарушала, - оскорблено вскинула голову Тайрин. - Я сидела, кушала, про тортик, который ела в детстве вспомнила.

- Так, - опять повторила Тэлла. - А кто нарушал?

- Я, - признался Максим.

Кто ее знает, еще на самом деле начальству нажалуется, начальство Тайрин накажет. Кому оно надо.

- Зачем? - спросила страж и помахала амулетом над ним. - Максим Серых Туманов.

На него парни посмотрели уже не столь удивленно, привыкать начали.

- Случайно, - сказал парень. - Я в последнее время только тем и занимался, что дрался. Дедушка и один из моих учителей считают это тренировкой. А этот рыжий схватил меня за воротник, дернул. Я среагировал, тоже дернул, мордой об стол. Нечаянно.

Тэлла поджала губы и постучала пальцем по столу.

- Правду говоришь, - сказала задумчиво. - Постарайся держать себя в руках, - и ласково добавила. - Младший сын рода.

- Постараюсь, - легко пообещал Максим.

- Как же я вас люблю, что твоего папашу, что деда, что твои инстинкты. Вечно вы... Только попробуй во что-то влезть! Если увидишь, как грабят дом, зови стражу, сам не вмешивайся!

- А если увижу, как грабят меня? - спросил Максим.

- Тоже! Хотя, кому я это говорю. Ненормальная семейка.

- Если вы знаете папу, то я не такой, - зачем-то сказал Максим.

- Он тоже так говорил! Если вы знали папу... А потом чуть не подох, получив мечом под ребра.

- Э-э-э-э-э...

- У отца спроси, - сказала добрая женщина. - Если тебя опять приведут сюда по сколько-нибудь серьезной причине, вылетишь из долины и соревнований мигом!

- Ага.

Максим представил, как спрашивает, что ему отвечают и решил, что попытается узнать как-то иначе. Интересно же.

С парнями разобрались быстро. Четверым погрозили пальчиком и сообщили, что в долине алкоголь запрещен и лучше бы им больше его сюда не приносить. Рыжему налепили на предплечье желтую полоску, обозвали ее первым предпреждением, и обрадовали тем, что если таких предупреждений будет три, судьба его ждет точно такая же как и Максима, которому хватит и одной.

- Несправедливо, - пробормотал сын успевшего прославиться в долине отца.

- Что?! - спросила Тэлла.

- Нет, ничего.

- Безумная семейка. Как вы дожили до наших времен?

- Наверное, повезло, - предположил парень.

На чем и был отпущен. Вместе со всеми остальными.

- У нее против меня предубеждение, - сказал Максим, когда они вышли на улицу.

- Против Ижена, - поправила Тайрин.

- Но вымещать она будет на мне, сама сказала. Хотя я ничего сделать пока не успел. Ничего такого, на желтую полоску.