Боец 5: лихие 90-е

Совместным решением мы с коллегами отобрали пятерых ребят, которые, на наш взгляд, будут наиболее выигрышно смотреться в телепоединке. Помимо классной техники боя, у этих парней было еще умение держаться на ринге. За такими хочется следить даже тем, кто в спорте не понимает вообще ничего.

— Поздравляем вас, ребята! — объявил я победителям. — Ваши координаты у нас есть. Через некоторое время с вами свяжутся и сообщат, когда и где состоится сбор участников.

Участники удалились в раздевалку. Те, кто прошел наш тест, были возбуждены и радостно обсуждали предстоящие события. Для них это казалось интересным приключением, веселой авантюрой — да, по правде сказать, именно так дела и обстояли. Ни я, ни Глеб, ни тем более Алина с ее Покровителем или Сергей со Степанычем — никто не мог точно предсказать, во что все это выльется и чем обернётся. Азарт первопроходцев редко совмещается с четким представлением конечного результата. Гораздо чаще мечтается о Нью-Васюках. Впрочем, мы все-таки были профессионалами. Так что от реальности мы не отрывались.

Те же, кого мы отсеяли, огорченно пытались выяснить друг у друга, какие ошибки они сегодня совершили. Один из претендентов, кажется, был раздосадован больше других. Даже переспросил, точно ли его не берут.

— А чего ты его не взял-то, Боец? — спросил Степаныч, когда тот ушел достаточно далеко. — Классный же парень. И работает хорошо, и держится эффектно. Мне сказали, его на чемпионат Европы даже готовят.

— А того и не взял, Степаныч, — пояснил я. — Я тоже вижу, что у него несомненный талант. Но раз идет на Европу, то пусть туда и готовится. Зачем парня с пути истинного сбивать? Ну ты представь: вот начнет он готовиться и туда и сюда, распылять усилия — что будет? И потом: как начнут его по ящику показывать, почует, мол, «я — звезда» — и все! Уже никакие чемпионаты будут не нужны! Чего же парнишке карьеру ломать с самого начала? Пусть уж едет на чемпионат, покажет себя, а потом уж видно будет — в шоу пойдет или еще куда!

— Тоже верно, — согласился Степаныч. — Сколько я таких видел, которые на этом ломались…

— Ну вот именно, — поддакнул я. — Слушай, Степаныч, а что за бразилец такой? Ну, который с нашим на Играх Содружества бился? Ты говорил…

Глава 20

— Бразилец-то? Да это член нашей сборной. Очень толковый парень. Сейчас он, правда, в Штаты перебрался, но тренера его, Сантоса, я очень хорошо знаю. Он стольких чемпионов воспитал — можно свою аллею спортивных звезд открывать!

— Сантос, говоришь? — задумчиво произнес я. — А у тебя выходы на этого гениального тренера есть?

— А чего ж не быть-то, конечно, есть! — усмехнулся Степаныч. — Сейчас ведь мир-то какой стал? Это только кажется, что все мы по планете разбросаны, а на самом деле находимся друг от друга на расстоянии одного телефонного звонка. Ну или максимум двух.

— Слушай, Степаныч, а ты можешь с ним связаться, а? — спросил я. — Не может быть, чтобы у такого мощного наставника не оказалось желающих выступить в далекой России. Им приключение и опыт работы в других условиях, а у нас будет полная дружба народов и интернационализм. Проведем мероприятие международного уровня!

— Хм… Это, конечно, можно… — задумался Степаныч. — Только ты уверен, что кто-то сюда загорится желанием тащиться просто так? У тебя бюджет-то какой? Это мы здесь вроде как альтруисты, а они там на деньгах помешаны, про гонорар первый вопрос будет, даже у молодых. Да и даже если без гонорара — их же нужно сюда везти, билеты покупать, гостиницу, кормить, а это все расходы…

— Ну уж голодными-то точно не оставим, — парировал я. — Ты, главное, спроси. Как бы они ни были помешаны на деньгах — вопросы-то пока еще и бесплатно задавать можно.

Степаныч несколько секунд чесал затылок, потом вопросительно посмотрел на Сергея, который все это время стоял поодаль, размышляя о чем-то своем:

— Слушай, Серега, у тебя здесь есть телефон? Позвонить надо.

— Да есть, конечно. У меня в кабинете. Куда звонить-то собрался?

— Да так… Сначала одному хорошему человеку, потом в Бразилию.

Войдя в кабинет, Степаныч достал записную книжку, полистал ее и, найдя, наконец, нужную страницу, набрал номер. Длинные гудки шли долго — я уже успел подумать, что за этим «хорошим человеком» нам тоже погоняться придется.

— Салам пополам, Рикардо, как сам? — бодро поприветствовал Степаныч невидимого собеседника заготовленной прибауткой. — Узнал? Ага, я, конечно. Как жив-здоров, как семья? Ух ты! Ну молодцы, рад за вас! Слушай, я чего звоню-то. У тебя есть номер Сантоса? Ну естественно, а какого же еще, у тебя их миллион, что ли?

Степаныч потряс в воздухе сложенными пальцами, показывая, что ему нужна ручка. Сергей протянул ему карандаш, лежавший на столе.

— Да, я записываю… девять-шесть, ага. Ну все, спасибо, родной. Давай, Ленке твоей привет большой, карапузам вашим тоже. Счастливо!

— А кто такой Рикардо? — не удержался я. Имена, названия, даты, события могли сыпаться из Степаныча как из рога изобилия. Ему бы мемуары написать…