Боевая ботаника и с чем ее едят

— Да если бы могла, давно отменила бы. — Я махнула рукой и поморщилась. — Знаешь, мне, пожалуй, некуда торопиться. Третий курс — очень ответственный, у меня еще несколько параллельных проектов. И очень интересные планы. Так что с грантом успеется. Тем более ты же поделишься статистическими результатами исследований?

— Куда я денусь? — Странно, мне показалось, будто Тайвин чем-то огорчен, но не хочет, чтобы я это заметила. Впрочем, мало ли какие у него могут быть секреты, не стану любопытствовать. Это же не касается совместной работы.

В целом вечер прошел как обычно, и даже собачьи части тела больше не торчали ни из-за какого куста. Тай еще проводил меня потом до общежития, потому что мы заспорили о методах селекции двудольных и опомнились только тогда, когда официант начал переворачивать стулья прямо рядом с нами, этак деликатно намекая, что пора бы и честь знать.

И уж чего я не ожидала, так это делегации боевиков в общей комнате блока. Собственно, оказалось, что вся компания не просто так сидит и плюет в потолок, а ждет именно меня. Это выяснилось в тот момент, когда не вышло проскочить мимо, на бегу поздоровавшись и тут же пожелав спокойной ночи.

— Джойс! Подожди! — Бриан решительно перегородил мне дорогу, а потом одним ловким движением руки на лету поймал сердито зашипевшую Орхидейку за основание соцветия и развернул ее прочь от себя — бедное растение теперь могло хоть исплеваться ядом, попало бы только в стену. — Надо поговорить. Угомони свою охранницу, и я ее сразу отпущу.

Глава 21

Бриан

Да какого шуя я должен это все терпеть? Просто сидеть смирно и смотреть, как какой-то хлыщ-заучка уводит мою женушку?! При этом она даже на влюбленную не похожа, и не факт, что сама замечает сети, которые умело плетет этот паук… И тем не менее радостно скачет к нему, прихватив с собой какие-то склянки, пробирки, пухлые блокноты с записями и часть гербария. Еще и является каждый раз все позже и позже. Я надеялся, что Тайвин вот-вот уедет в свою очередную экспедицию, лишь хотел узнать, когда именно. Потому упросил Кука отправить Снежка подслушивать под балкон, где любит сидеть эта парочка.

— Может, не все так плохо? — осторожно спросил Фо, после того как псина слила подслушанный разговор в шар для просмотра мыслесканов. Как уже давно повелось, мы снова сидели в моей комнате, разместившись кто где.

— «Так» — это как? — процедил я язвительно. — Ты разве сам не видишь, что эта гнида делает?

— Я-то вижу. Как и все мы. А вот Джойс, судя по всему, — нет, — резонно заметил друг.

— Это ты так думаешь. Все она прекрасно понимает и набивает себе цену. Кук, ты не мог велеть своему псу остаться там до конца? Забрать его сразу после того, как прозвучало предложение той сволочи отменить брак, — это как вообще называется? — вылил я свое раздражение на непривычно серьезного и погруженного в себя друга.

— Я же сказал, пришла срочная депеша из дома, настроенная на его ауру, — тоже с нотками раздражения ответил Кук, отказавшийся присаживаться и сейчас подпиравший стену у двери.

— Ну и толку от такого подслушивания? — произнес я в сердцах. — В этот момент, может, Джойс соглашается расторгнуть наш брак и они скрепляют свою договоренность страстным поцелуем!

— Ну так порадуйся за нее. Вы только грызлись с ней с самого начала и искали лазейки, как вынудить другого подать на развод. Не все ли равно, каким именно образом это свершится? — вклинился Морид. — Ты победил. Ее семья выплатит твоей неустойку, тебя больше дергать с браком не будут, да и в глазах общественности все равно будешь выглядеть пострадавшим от наглой вертихвостки. Сам же говорил, что вы с ней кто угодно, но не пара.

— Говорил, — угрюмо признал я и тяжело вздохнул.

Мой взгляд метнулся к каминной полке, на которой тяжелые часы отсчитывали минуты до начала комендантского часа в академии. Наверное, из-за волнения за ту самую вертихвостку из моей груди вырвалось с искренней обидой и непониманием:

— Да у нас и шанса не было попробовать. Не с того начали, а после и вовсе каждый загрузился своими делами.

— Ну так чего ты тогда хочешь? — непонимающе заморгал Морид.

— Чтобы Джойс хотя бы увидела, что и этот ее Тайвин далеко не образец для подражания. Он же клеит ее, как только может! А она продолжает щебетать про дружбу и общие разработки.

— Я сказал то же самое, — язвительно напомнил о себе Фо.

— Извини, бесит он меня просто. И бесит, что в этой ситуации я даже предъявить ничего не могу, чтобы не выглядеть полным болваном. Друг? Дружили задолго до нашей помолвки. Коллега? И разработки у них общие были давно, взять ту же ее Орхидейку. Ужинают вместе? Ну так это не является преступлением. И что делать? Придираться к его словам? Так придется объяснять, откуда они мне известны… а между тем сплетни по академии уже пошли! И меня выставляют чуть ли не влюбленным барашком, отданным на заклание. Каково?!

— Ты ее муж, имеешь право. Ей бы не мешало взглянуть на своего дружка под другим углом, — пожал плечами Фо.

— И Джойс так спокойно это воспримет, да? — невесело хмыкнул я.