Боевая ботаника и с чем ее едят

— Беспокойство никто не отменял. В особенности сейчас, когда она стала возвращаться буквально за несколько минут до закрытия ворот академии, — подхватил Морид. — В конце концов, учитывая ваши напряженные отношения, еще одним разговором ты хуже вряд ли сделаешь.

— А ты что скажешь, Кук? — повернулся я к третьему другу и нахмурился, не обнаружив ни его, ни Снежка в моей комнате. Как-то упустил, когда они успели выйти и зачем. Пожалуй, пора уже начать следить за своим языком, зря наехал на них, похоже…

Но ничего предпринять по этому поводу я не успел, когда щелкнула дверь в наш жилой блок.

Практически на рефлексах я выскочил в гостиную, собираясь последовать совету друзей и все же поговорить с Джойс. Правда, не ожидал, что моя группа поддержки двинется следом.

Наверное, это подействовало. Или то, как эта дура удивленно и невинно захлопала на меня ресничками. И платье ее, которое едва прикрывало колени. И каблуки. И цветочек этот пакостный в затейливо уложенных волосах…

Короче, я окончательно разозлился. Шуй с ними, с детскими играми, которые мы устроили тут с ней. Пора поговорить как взрослые люди.

Одно движение — и растительная пакость зажата не только в пальцах, но и в тонких магических полях. А вы что хотели? Я боевик третьего года обучения, у меня уже две полевые практики за плечами. И наша команда не только выжила, но еще и вернулась без серьезных ранений. Кто бы что ни думал про свою боевую ботанику и чихающие цветочки, если я рассержусь — меня такие мелочи не остановят.

Правда, сейчас я не собирался ссориться. Всего лишь поговорить без шуток и клоунады.

Кажется, Джойс это поняла. Только поэтому сразу не устроила истерику по поводу своей Орхидейки. Просто внимательно на меня посмотрела и протянула руку, предлагая передать ей пленницу.

Я без возражений отпустил пакость и почти равнодушно смотрел, как существо вцепляется усиками в запястье девушки. Испугался, салат ходячий? Правильно. Мне и твой яд нипочем, когда я готов к атаке и держу вокруг руки микрополе непроницаемости.

— Что ты хотел? — Моя так называемая жена явно не особенно хотела разговаривать. Но у нее не было выбора.

— Послушай, — начал я, — мы можем с тобой ругаться и играть в мелкие пакости до самого выпускного, местами это даже забавно. Но не веди себя как дура, пожалуйста.

— То есть? — Джойс склонила голову к плечу и наморщила нос. Это выглядело даже немного мило. Но раздраконило меня еще больше.

— Я говорю о Тайвине и о том, что он тебя откровенно домогается. А ты то ли строишь из себя наивную простушку, то ли нарочно стараешься потоптаться на репутации наших семей!

Глава 22

Джойс

В первый момент до меня даже не дошли его слова в полной мере. А когда осознала… Это шутка такая дурацкая? Стремление совсем по-детски уколоть, выдумывая разные бредни?

— Не суди всех по себе, — выдала я резко. Бриан удивленно моргнул, хмыкнул, продолжая смотреть на меня с осуждением.

— Разве я дал повод? — уточнил он резонно. И это неожиданно бесило еще больше. Да почему я вообще должна оправдываться за его дурацкие фантазии, не имеющие ничего общего с реальностью?

— А кто дал? — процедила я со всей язвительностью. В этот же момент вспомнила о молчаливых свидетелях нашего бредового разговора, и следующий вопрос достался уже им: — Ваши семьи я тоже позорю, ужиная со своим другом и коллегой?

— Э-э… Что-то я так устал за сегодня, — правильно понял намек Морид, пихнув локтем Фо.

— Да-да, — подхватил тот. — Спать хочется безумно, завтра рано вставать… Вы ж тут не поубиваете друг друга, да? Я могу чаю заварить успокаивающего…

— Просто уйдите, — поморщился Бриан в ответ на последнее предложение.

Парни, не сказав больше ни слова, поспешили скрыться… в комнате Кука! Ну конечно, удивительно, что того тут не было в составе делегации встречающих. Сейчас небось усядутся под дверью со Снежком во главе и примутся подслушивать. Теперь-то я больше не сомневаюсь, чью именно белую и пушистую задницу видела в ветвях жасмина!

Бриан, похоже, подумал о чем-то подобном, активируя энергозатратный, но надежный полог-антипрослушку.

— Чай не предлагаю, но, может, в самом деле сядем и спокойно поговорим? — предложил парень устало, кивнув на диванчик.

Если бы он сейчас с ходу продолжил качать права, обвинять меня в надуманной ереси, обливать помоями Тайвина или хотя бы продолжил с теми бесящими интонациями, с которыми встретил тут, я бы точно его послала куда подальше и с чистой совестью удалилась в свою комнату. Но боевик избрал верную тактику и первым сел на предложенный диван. Вести глупые разговоры мне хотелось меньше всего, но… Ладно уж, послушаю, что такое важное он хочет до меня донести. Садиться на предложенный диван я не стала, прислонилась к подлокотнику кресла напротив. Бриан настаивать не стал.

— Если ты думаешь, что дружбы между мужчиной и девушкой быть не может, а интересы не могут касаться чисто общих научных проектов… — с ходу начала заводиться я, но Бриан меня бесцеремонно перебил:

— Не думаю.

— Тогда к чему это все? — уже не так уверенно спросила я, нахмурившись.