Если живущие возле национального парка сельские жители будут зарабатывать на дикой природе, то они будут защищать не только животных на своей собственной земле, но и тех, что находятся внутри парка. Следовательно, национальные парки станут источником существования селян, а животные — их активом. Это обеспечит мощный стимул против браконьерства: люди навряд ли захотят убивать свой бизнес и будут сообщать властям о тех, кто будет пытаться это делать.
Нанимать жестоких наемников для борьбы с браконьерами WWF начал давно. В конце 1980-х английская газета The Guardian, на волне негодования против правительства Зимбабве, разделившего громадные латифундии среди бедных крестьян, писала, что Фонд предоставил Департаменту национальных парков и управления дикой природой Зимбабве средства на покупку вертолета для проведения антибраконьерских операций в долине Замбези, где браконьерство поставило на грань исчезновения черного носорога. В результате операций с применением вертолета было убито 57 браконьеров, а зимбабвийский офис WWF выступил с заявлением, что «
WWF отвечал на критику СМИ, что средства на вертолет были предоставлены на том условии, что вертолет не будет использован для боевых операций и что официальная политика WWF — не использовать средства на покупку оружия и боеприпасов.
Но WWF знал, что вертолет будет использоваться для проведения антибраконьерских операций, при этом журналисты — противники реформ экс-президента Зимбабве Роберта Мугабе — утверждали, что многие в руководстве Фонда выступали против выделения средств, так как были в курсе, что в Зимбабве егеря руководствовались тактикой «Сначала стреляй, потом задавай вопросы», а покупка вертолета делала их действия эффективнее.
Эта кампания была направлена на то, чтобы затруднить правительству Зимбабве перераспределение земли в целях реализации общественно необходимых целей, а ведь лучшее средство устранить браконьерство местных жителей состоит в том, чтобы дать им землю, дабы они могли зарабатывать себе на жизнь. Как правило, у правительств развивающихся стран просто не хватало ресурсов для оплаты компенсаций за землю. В Африке и Латинской Америке национализация иностранных латифундий и плантаций для перераспределения земли среди безземельных крестьян, например, стала бы невозможной, и совсем не случайно решившийся на земельный передел экс-президент Зимбабве Роберт Мугабе попал под такую мощную и совершенно незаслуженную информационную атаку.
Еще один скандал был связан с наемничеством бывших британских бойцов частей специального назначения, работавших на частную компанию KAS Enterprises, которую возглавлял легендарный основатель британского спецназа SAS сэр Дэвид Стерлинг (умер в 1990 году). Он был вовлечен в тайные операции по всему миру и создал ряд частных компаний, которые были прикрытием для британских спецслужб.
В 1980-е годы KAS по соглашению с WWF обучала антибраконьерские подразделения в оккупированной ЮАР Намибии; средства, полученные от Фонда, KAS тратила в том числе и на подготовку — в сотрудничестве со спецслужбами апартеида — мозамбикских боевиков. KAS разработала и так называемую операцию «Лок» (по имени жены Стерлинга) по задержанию нелегальных торговцев слоновьей костью и рогом носорога.
Журналист-фрилансер, редактор научного журнала Africa Confidential в 1986–1991 годы, Стивен Эллис получил от газеты The Independent задание написать об операции «Лок». Официальной «