Боевая магия для травницы

Двери оказались не главными и вывели на темную площадку под навесом, огражденную каменным забором, за которым начинался парк. Но Теренс повел меня не туда, свернул у невысокой постройки, обогнул ее, и мы оказались на территории хозяйственного двора, где суетились слуги, разгружая повозки, покрикивая, распоряжался франтоватый управляющий. На нас если и обратили внимание, но значения этому не придали. Мали ли бродящих личностей в королевском дворце? Главное, чтобы все были при деле.

Дворец от остального города отделяла высокая стены, но перелезать через нее не пришлось, мы вышли в открытые ворота и направились к карете, что стояла неподалеку.

— Залезай, — Теренс открыл мне дверцу, помог зайти внутрь, забрался сам, сел напротив и неожиданно резко произнес: — Я его ненавидел!

— Короля? — удивилась я.

— Да. Лета, если бы не он, ты бы выросла в любви и богатстве, не зная горя…

— Я и так выросла в любви. А богатство бывает разным. Не все можно измерить в деньгах, этому-то я научилась.

— Я не, — он потер ладонями лицо. — Не это хотел сказать. Когда стало известно о заговоре, о том, что Арона связана с семьей Ти Муат, я умолял его величество о помиловании. Изгнание, даже монастырь… Я готов был отречься от всего, ведь обрекая ее на смерть, он знал, что может оставить все королевство без защиты.

— Ты о пограничной полосе?

— Знаешь? — Теренс не удивился. — Да. Четыре рода, обещавшиеся сдерживать все то зло, что скопилось в Варлесе. Ведь когда-то туда бежали все ведьмы и черные маги, надеясь, что сумеют спастись и сохранить свои знания.

— Им удалось, — заметила тихо.

— Более чем, — согласился он.

Карета, покачиваясь, везла нас к академии. Я знала, что стоит оказаться за ее стенами, и дядя опять замкнется, не скажет больше ничего, а мне так хотелось хоть в чем-то разобраться!

— И что случилось?

— Пограничная полоса — уникальное заклинание. Я много лет посвятил его изучению, впрочем, как и многие до меня. Ему намного больше лет, чем принято считать. Те полторы сотни лет, что мы удерживаем границу — это капля в озере истории. Некоторые считают, что его создал один сильный маг, но вот, увы, больше такой силой никто не обладает. Поэтому четыре рода и поддерживают стабильность, сохраняя некие правила…

— Какие? — заинтересовалась новым для себя.

Теренс задумчиво постучал себя по носу, печально покачал головой, но ответил:

— Контроль. Сила. Браки.

— Жениться только на тех, кто приумножит магию? — криво усмехнулась, осознав, что везде все одинаковое.

— Нет. Браки только по любви, — огорошил меня Теренс и тяжело вздохнул. — И никак иначе. Магия, что помогает сохранять границу, она особенная. Король Браз стал первым в череде королей, кто нарушил это правило. Королева Виата была сильным магом, третьей дочерью короля подгорного Ангорса, но даже это не помогло. Они не любили друг друга, их единственный сын Май унаследовал едва ли половину тех способностей, что были у нас. А ведь королевский дар считался самым сильным.

— Так вот почему…

Мне вспомнились слова Канны. Она не знала, что именно произошло, почему существовало это правило, какие были последствия, но все равно была осведомлена лучше многих.

— Да, из-за этого мы теперь все под ударом.

— А мама? — я поежилась.

— А мы с Ароной — последние боевые маги Огня в роду. Симон, был моим двоюродным братом, но он погиб в бою на границе, не оставив наследников…

— Кроме меня, — помимо воли улыбнулась.

— Кроме тебя, — согласился Теренс. — Сообщать, что ты — дочь Ароны, было нельзя. У меня детей быть не может. По крайней мере, пока я не женюсь, — с улыбкой поспешил добавить он, видя, что я уже собралась задать вопрос. И что-то было в этом такое, что во мне стало рождаться вполне обоснованное подозрение. — Так что пришлось воспользоваться именем брата, ему уже все равно… И если я погибну, то именно тебе, Лета, придется занять мое место. Я понимаю, что твоим отцом был Ти Муат, но надеюсь, что они с Ароной любили друг друга, и твой дар еще раскроется в полную силу.

— Ты говорил, что у меня и так магии слишком много.

— Много. Но недостаточно. Еще пятьдесят лет назад для подпитки пограничной полосы достаточно было всплеска раз в десять, а то и пятнадцать лет… А за этот год я был на границе шесть раз. Шесть! И может быть в тех краях, где жили вы с мамой.

— Она… разрушается?

Стало страшно. Нет, я привыкла, что ночью может быть опасно, что где-то рядом всегда есть нежить, которая не прочь полакомиться свежим мясом глупого путника. Я слышала много историй о тех, кто вышел из дома и не вернулся. И да, я не подозревала, что есть стена, которая защищает от этого всего! Думала, благодарила, как и многие другие, воев, боевых магов, охотников… А теперь узнала и поняла, что лучше бы не знала! Стало так страшно, как никогда не было раньше.

— Истончается, — поправил Теренс. — Кое-где случаются прорывы и, — он вздохнул. — Тогда гибнут люди.

Больше вопросов мне задавать не хотелось, но я так и не узнала главного, ошеломленная всем тем, что свалилось на меня.

— А король это все знал?