Боевая магия

Я стоял и водил головой, ища глазами того, кто мог быть супротивником. Между нашим уходом и нападением прошло не так много времени. И к тому же я понял, что чем расплывчатее и тусклее фигура, тем более давнее событие показывает заклинание, но не думаю, самое раннее дальше вчерашнего вечера.

Тварь, которую всё это время мочалил Егор Олегович, наконец-таки утробно застонала и попыталась отползти обратно в пролом дома. Она вся была покрыта огромными ранами, в каждую из них могла поместиться цельная наковальня. Но скрыться ей негде, и потому смерть лишь дело времени. Вот и сейчас два щупальца, каждое со ствол тысячелетнего дуба толщиной, тихо подрагивали, оторванные взрывам. К тому же раздавленная до этого машинёшка вспыхнула жарким пламенем и жгла чудищу брюхо.

— Вот они, — кивнул я в сторону высокой широкоплечей женщины и гоблина, вынырнувшего следом за ней из кустов. — Кто бы сомневался.

А женщина с каждым шагом расстёгивала на себе одежду, сбрасывая её на землю. Бегущий следом гоблин подбирал вещи с видом обречённого. Вскоре призрачная убийца осталась нагая и уверенно шагающая ко входу. Она повела шеей, словно разминая её, и слегка сгорбилась. Это намечалось превращение. Под кожей возникли узловатые бугры, словно потёки воска на свече.

— Ну же, — зловеще прошептал я, — яви свой истинный лик.

Спина женщины вздулась горбом… а потом все призраки превратились в едва различимые кляксы, словно кто подышал на оконное стекло, сквозь которое наблюдали за всем действом, и оно помутнело, став белесым и непрозрачным. Остались чёткими только те мороки, что накануне вечером бродили у здания.

— Сука! — выкрикнул я и резко обернулся на Данилу.

Тот стоял, кусая губы, а увидев мой злой взор, пожал плечами.

— Подавление экстрасенсорных следов. Они имеют систему противодействия.

— Сделай что-нибудь! — рявкнул я и чуть не схватил чародея за грудки.

Тот слегка попятился, а потом поспешно повёл ладонью в воздухе. Фигура убийцы снова проявилась и сделала несколько шагов, но не вперёд, а назад.

— Запись, — пояснил помощник Соснова и сжал ладонь в кулак.

Женщина застыла полупрозрачным изваянием, занеся ногу для следующего шага.

— Ну и что дальше? — спросил я, коротко глянув на обмякшую среди руин крыла здания тварь.

Воевода только-только осилил её, и выстрелы со взрывами стихли, отчего в воздухе зазвенела тишина.

— Сейчас.

Данила снова повёл рукой, и фигуры двинулись вперёд, но медленно-медленно, словно мухи, увязшие в меду. Можно было различить каждую мелочь. Вот обнажённая женщина с неженской фигурой зловеще улыбнулась. Вот она стиснула кулаки и опустила ногу.

Вот гоблин, перекинув вещи убийцы через локоть, опустил глаза на какую-то вещь, зажатую в пальцах, и достал нож.

— Ну-ка, ну-ка, — протянул я присел перед призраком длинноухого коротышки.

Тот зажмурился и полоснул по ладони. В тот же миг его изображение стало размытым и туманным.

— Артефакт, — произнёс Данила. — Кристалл какой-то.

— Мы их потеряли? — сухо спросил я, вставая во весь рост.

— Боюсь, что да.

— Сучий потрох, — сорвалась с моих губ, а потом я закричал и пнул серый камень, лежащий на дороге. — Ублюдки! Твари!

И мы все молча уставились на то место, где только что виднелся призрак гоблина. Было очень и очень обидно. Вот только что оставалась надежда выследить ворога и убить, и тут же эту надежду отнимают. И все усилия оказываются тщетными. Все эти погони, трупы, поражения и краткие победы. Эта ублюдочная тварь зачем-то унесла с собой ключик к моему проклятию, к моему прошлому и будущему. И пусть я не буду спешить его применить, но иметь ключик за пазухой и знать, что можешь в любой момент провернуть в замке — огромное счастье. Счастье, ускользнувшее ныне из-под самого носа.

Я провёл ладонью по лицу и повернулся в сторону поверженного воеводой чудища предложить хоть какую-нибудь помощь, но сделав шаг, ощутил, как за руку ухватились. То была Гореслава. Она держала меня за запястье и задумчиво вглядывалась в моё лицо.

— Есть одно средство, — прошептала лесная дева. — Древнее средство. Сейчас оно только в сказках и осталось, но если ты всем сердцем желаешь что-то найти, то оно поможет. Я знаю. Я видела своими глазами эту сказку. Но ты должен готов идти до конца. Иначе смерть.

— Нам ли бояться смерти, — улыбнулся я.

* * *

— Не подходи, плиз, плиз, — плакал Снот, отползая от Сальпы.

Он видел облик этой твари. Даже в самых страшных кошмарах он не мог представить, что увидит такое.

Пожирательница сделала несколько шагов к свернувшемуся калачиком и закрывшему руками лицо гоблину и наклонилась.

— Боишься? Мало боишься, — сухо произнесла Сальпа, чьё лицо и тело почти целиком испачканы человеческой кровью. — Но, если будешь делал, как я говорить. Будешь жить.