Боевая птица

Данга задумчиво отвернулась. Хоть Эндин и был любителем красивых слов, он никогда не лгал ей. А вот, Вайну, втираясь в его доверие, похоже, очень даже.

— Он доверяет тебе? — Спросила Данга.

— Само собой, ведь больше некому.

Повернувшись к генералу, Данга оскалилась в улыбке:

— Сколько на моей стороне?

Похоже, Эндин не ожидал, что она так скоро перейдет к самой сути. Генерал любил долго крутиться вокруг да около, рассыпая красивые слова, как бриллианты, а вот Данга это не приветствовала. Его лицо окрасило загадочное выражение недопонимания, смешанного с удивлением:

— Это не так просто…

— Сколько? — С присущей королеве твердостью в голосе повторила Данга.

— Я пока не говорил никому…

— Что!? — Вскрикнула Данга, сразу спохватившись из-за того, что ее могли услышать.

— В любом случае, время еще есть. — Заверил Эндин, — Не в нашей ситуации спешить.

— Свергнуть Тарварру будет гораздо сложнее, чем этого малолетку. — Прошипела Данга.

— Не мне вам рассказывать, насколько сложно настроить солдат против правящего короля в пользу… эм… воскресшей королевы. Тем более, все они видели вашу смерть.

— Увидят меня живой — поверят. — Принялась рассуждать Данга.

— Пока что солдаты в любом случае будут на стороне Вайна. Ваша политика… скажем так, не слишком их удовлетворяла.

Эндин был намного выше миниатюрной Данги, а доспехи и вовсе делали его великаном рядом с ней. И все же Данга выглядела значительнее, и даже повышала голос на своего генерала:

— Прекрати подбирать слова, Эндин! Я прекрасно знаю, кто я для них — тиранша, убийца, кровавая правительница! Но это не значит, что они выберут бесхребетного мальчишку.

— Но он успел показать себя с другой стороны, — Мягко возразил генерал, — он добр с солдатами и самокритичен к себе. Не носит корону и одевается, как простолюдин.

— Смотри-ка, какой праведник! Я всегда знала, что эти ничтожные бедняки те еще хитрецы. Иначе бы он не дожил до своих… сколько там ему!?

— Девятнадцать.

Данге было двадцать четыре, и она считала пять лет огромной разницей в возрасте. В любом случае, она стала королевой в том же возрасте, что и Вайн, и тогда она действительно не слишком отчетливо понимала, что к чему. Ее выбрали, а она сочла это за честь и согласилась — вот и весь путь к трону.

Тогда она с легкостью победила, ни на капельку не сомневаясь в себе.

Правда, и в тот день, когда Вайн занял ее место, она тоже не сомневалась. Данга до сих пор удивлялась той мысли, что ее смог победить этот тощий мальчик из грязной подворотни. И теперь она не столько желала вернуть свой трон, сколько отомстить ему за то унижение.

— Я должна что-то противопоставить Тарварре. — Сказала Данга, впиваясь в Эндина взглядом.

— И мы обязательно найдем, что. — Кивнул Эндин.

Данга была все не себя от злости на генерала. Ей казалось, что он собрался бездействовать, заливая ей в уши сладкую ложь ей о своих «успехах» в ее возвращении на трон. Девушка понимала, что все надо брать в свои руки, но пока она была под надзором Тарварры, такой возможности не предоставлялось.

— Скоро ты организуешь мой побег. — Выпалила Данга, ненавидя себя за то, что язык опередил мысли.

— Простите, не понял…? — Переспросил генерал.

— Мне нужны люди. — Потребовала Данга, — И хоть какой-нибудь ничтожный штаб.

— Моя королева…?

— Что!? — Перебила Данга, готовая разорвать своего генерала и шпиона.

— Вам стоило бы рассказать свой план.

Данга расхохоталась:

— Я хочу расколоть эту страну. Пусть одни присягают Вайну, пусть другие преклоняют колени перед магией Тарварры, про меня все равно вспомнят. Я заставлю.

— Это не самый надежный план… — Подметил Эндин.

— Я была кровавой королевой. — Глаза девушки хищно сверкнули, — А стану королевой хаоса.

Она уже давно поняла, что своими «традициями» Лоури заслужило репутацию дикарей во всем остальном мире. В соседних королевствах власть передавалась по наследству, но никак не через убийство предыдущего правителя. Данга хотела изменить это, стать началом первой правящей династии.

— Амбиции — это хорошо, но нельзя ничего изменить одним только ярым желанием. — Заверил Эндин, — Традиции не рушатся за день. Неужели вы не понимаете, насколько это сложно?

Данга старалась не смотреть на генерала, чтобы он не заметил, что огонек злости, вспыхнувший в ее глазах, уже потух. Девушка иногда ненавидела саму себя за импульсивность. И все же она уже произнесла эти слова, и отказываться от них не собиралась:

— Но попытаться в любом случае стоит.

Эндин приблизился к Данге и пронзил ее угрожающим взглядом. Девушке хотелось сжаться в комок под натиском этих глаз, но она уже много лет не позволяла себе этой слабости. Она с вызовом вздернула подбородок и улыбнулась.

— Вы затеваете опасную игру, моя королева. — Спокойным тоном произнес генерал.

— Как и все остальные.

По другую сторону амбара послышался шорох чьих-то шагов. Данга замерла, но быстро сориентировалась. Она приказала Эндину вместе с его конем спрятаться за дощатым забором среди больших бочек с водой. Сама же девушка, пристально наблюдая за генералом, прижалась к стене амбара и прислушалась.