Боевая птица

— Не надо нам сейчас бежать. — Прошептала девочка.

Ее или проигнорировали или просто не услышали, и Рейва решила повторить попытку, сказав эти слова уже громче. Айвен с Кайрином все так же упорно двигались вперед, но теперь девушка повернулась:

— Не ожидала, что ты будешь так трусить.

— Я не трушу. — Возразила она, — Я… чувствую.

Как назло, эти ее слова заглушил воющий над ними холодный северный ветер.

Что-то не так, Рейва ощущала это кожей и всеми своими чувствами. Необъяснимое волнение переполняло ее, билось о ее разум, как бьются о камни морские волны.

Внезапно девочка что-то услышала. До ее ушей донесся тихий звук, заглушенный воем ветра и шуршанием высокой травы под ногами, но Рейва была уверена, что ей не показалось. Она обернулась и увидела вдали силуэты всадников.

Только потом Рейва поняла, что странный звук, который она слышала, был стуком копыт. Девочка несколько напряженных секунд вглядывалась вдаль, не осмеливаясь до конца верить своим глазам и ушам.

Сердце Рейвы пропустило удар, и она едва не ахнула от увиденного. Айвен сказала, что ее отец и другие мужчины уехали из деревни, и девочка не ставила это под сомнение. Но они были здесь, и галопом скакали в их сторону, вряд ли с добрыми намерениями.

Странно, но ни Айвен, ни Кайрин, так и не слышали приближения солдат. Наверное, из-за шума ветра в ушах, и, сражаясь с когтями страха и шока, Рейва поняла, что нужно срочно сообщить им.

— Айвен, Кайрин, сзади! — Изо всех сил закричала девочка, не боясь, что ее услышат мужчины — встреча и так неизбежна.

Парень с девушкой обернулись, и стоило им увидеть преследователей, как на их непринужденных лицах отразился ужас. Кайрин метнул свой удивленный пылающий взгляд в Айвен:

— Ты сказала, что они не приедут так быстро!

Похоже, девушка действительно не знала об этом, потому что на фоне ночной темноты ее побледневшее от ужаса лицо казалось белым.

— Я не знала! Я и сама подумать не могла…

— Ты… предала нас? — В голосе Кайрина что-то дрогнуло, и звучало это так, будто он сейчас расплачется.

Он схватил Рейву за руку, так сильно и крепко, что девочка едва не взвизгнула от боли, но Кайрин бы этого даже не заметил — его взгляд прожигал Айвен насквозь.

— Как ты мог такое подумать!? — Ярость окрасила щеки Айвен в красный цвет.

Кайрин не ответил ей. Он повернулся к Рейве:

— Я помогу тебе забраться в седло. Не сбежим сейчас — не сможем никогда.

Она хотела что-то сказать, возразить, объяснить ему, что предчувствовала все это, но Кайрин уже поднял Рейву на руки. Девочка пыталась брыкаться, но юноша оказался сильнее, чем выглядел.

Только Рейва об этом подумала, как руки Кайрина обмякли, словно у него больше не хватало сил, чтобы ее держать. Удивленная девочка собиралась спросить, что случилось, но Кайрин не просто отпустил ее, уронив на землю, но и упал сам. Упал, будто бы потеряв сознание.

Может, это ее магия сотворила это с ним? Рейва ведь хотела, чтобы Кайрин поставил ее на место, вот ее дар и сработал, не спросив об этом хозяйку. Она ужаснулась при мысли, что могла случайно убить друга. Каким же чудовищем она тогда была?

Но приглядевшись и вернув разуму нормальные очертания, Рейва увидела торчащую из спины Кайрина стрелу. Все это произошло в доли секунды, и крик девочки смешался с поистине животным визгом Айвен.

Девушка рухнула на колени, трясущимися руками порываясь вытащить стрелу. И все же Айвен никак не могла решиться на это, она уперлась одной рукой в землю, а пальцами другой все еще изучала древко стрелы.

— Я приказываю остановиться! — Прорычал мужской голос вдалеке.

— Не-е-е-т! — Стонала Айвен, склонившись над обездвиженным Кайрином.

Неужели он и вправду погиб? Нет, этого не может быть, не может! Ведь Кайрин ее друг, и только что он был живой, только что он говорил ей что-то, что Рейва мгновенно забыла. Всего несколько мгновений назад его глаза были живыми и яркими.

— Кайрин! — Обливалась слезами Айвен. Он тряхнула парня, лежащего лицом на земле, за плечи, будто бы желая пробудить его ото сна, — Кайрин, нет!

Только сейчас, увидев ее слезы и услышав ее раздирающий душу крик, Рейва поняла главное — Айвен не была Кайрину другом. Она любила его. Любила, как это должны делать все взрослые. Любила, как мечтает когда-то полюбить сама Рейва.

— Неужели он…? — Хрипло прошептала Рейва, сама того не ожидая.

Айвен подняла на нее невидящие от слез ярко-зеленые глаза. Рука девушки странно зависла над телом Кайрина, дрожа, словно скрюченная клешня старухи-долгожительницы.

— Беги. — Одними губами прошептала Айвен, но Рейва слышала это слово так отчетливо, словно ей произнесли его прямо в ухо, — Беги, пока они не добрались до нас. Я спрячу тебя, Рейва, обещаю.

Девочка хотела остаться, она не могла бросить рыдающую Айвен с умирающим Кайрином посреди поля на растерзание ее властному отцу, но что-то заставило Рейву отвернуться от них. Ее ноги, будто бы лишенные контроля разума, понесли ее вперед, словно те слова, которые произнесла Айвен, были насквозь пропитаны магией.