Боевая птица

— Одной!? — Спокойствие Кайрина дало трещину, но гудящее от боли тело не позволяло ему подняться и посмотреть Айвен в глаза, — Ей одиннадцать лет!

— И она намного сильнее, чем ты думаешь.

— Ах, Айвен… как же она на это согласилась?

— Я и сама не знаю. — Призналась девушка, — Все произошло так быстро… я и сама плохо помню, что там случилось…

— Сколько времени прошло? — Перебил ее Кайрин.

— С того дня, когда тебя… побили… — В мрачном голосе Айвен звучал стыд, — три дня.

— Они думали, что я шпион. — Рассказал Кайрин, — Почему?

— Я пыталась их переубедить, прости, не получилось. Отец запер меня, но я сбежала, — Девушка взяла что-то с пола. Это оказалась глиняная чаша, — Вот, выпей это. Прошу.

Усилием воли Кайрин заставил себя протянуть руку к посудине, но его дрожащие пальцы не спешили ее принимать.

— Надеюсь, это отрава. Чтобы я не мучился больше.

— Не глупи, Кайрин. Ты должен это выпить, и заметишь, что тебе станет лучше.

Парень с трудом поднял голову и взял чашу с чем-то теплым из поистине ледяных рук девушки. Его тело взорвалось болью даже от таких незначительных усилий. Поймав на себе взгляд Айвен, Кайрин заставил себя ухмыльнуться:

— Что, все настолько плохо?

— У тебя сломаны несколько ребер, а все твое тело напоминает один большой синяк. Они хорошенько тебя отделали. И это я еще не говорю о потере крови…

— То есть то, что я жив, это уже достижение?

— Мое достижение. — Победно улыбнулась Айвен, — Если бы не я, ты бы давным-давно был на том свете.

Кайрин хмыкнул, мысленно признавая, что это правда. У него начинало складываться впечатление, что эта девушка из Алага была его ангелом-хранителем. Она снова и снова спасала его, когда он оказывался на волоске от смерти, снова и снова выхаживала его и лечила, а он неблагодарно думал, что она предательница и коварная интриганка. Кайрину стало противно от самого себя, но все же он держал улыбку на лице, не желая расстраивать Айвен.

Почему-то ему стала дорога улыбка этой некрасивой и одновременно прекрасной девушки.

Едва не расплескав содержимое, Кайрин поднес чашу к губам. Травяной запах зеленоватого отвара ударил ему в нос, и юношу передернуло от этой горечи. А ведь ему еще предстояло это пить!

Он постарался не поморщиться от мерзости этой жижи, когда сделал первый глоток, и все же получилось это не слишком хорошо.

— Я знаю, что это гадость. — Сказала девушка, — Но это поможет восстановить твою кровь.

Кайрин отпил еще, начав привыкать к горькому травяному вкусу. Бедный его желудок — хочет чего-то питательного, а в него заливают какую-то горькую дрянь!

— Не сочти за наглость, — Стеснительно начал Кайрин, — но… я хотел бы попросить тебя… если получится… сможешь ли ты принести мне чего-нибудь поесть?

Айвен усмехнулась:

— Я попробую, но сам понимаешь… проблематично мне сюда приходить.

Кайрин послушно кивнул, решив перевести тему:

— Ты не ответила — почему они думали, что я шпион?

Айвен помрачнела, а в ее искрящихся глазах словно что-то потухло. Кайрин искренне не понимал, что же такое произошло, что этот вопрос вызвал у девушки такую реакцию. После долгого молчания Айвен наконец подняла на него глаза:

— Целый отряд наших людей отец нашел в лесу убитым. Как раз в тот день, когда вы с Рейвой… — Девушка тяжело вздохнула, — Все до единого были убиты мечами, какие есть только в королевской армии. Отец даже нашел несколько. Естественно, он подумал, что солдатам Вайна кто-то доложил о том, где будут наши. Говорят, на них напали ночью, когда они спали.

— И первое подозрение, естественно, пало на меня. — Невесело улыбнулся Кайрин.

С виноватым видом Айвен пожала плечами.

— Ты не знаешь, собирается ли он еще раз пытать меня? — В душе Кайрина разгоралась несмелая надежда.

Парень удивился, когда Айвен отвела глаза и виновато сложила руки на коленях. Она тяжело вздохнула, и тогда Кайрин угадал, что она сейчас скажет:

— Он хочет казнить тебя.

Кайрин не смог удержать истерический смешок, из-за чего Айвен удивленно на него уставилась. Парень протянул ей опустевшую посудину:

— Тогда зря ты это все затеяла. Зачем мне выздоравливать, если жить осталось всего ничего? До плахи-то меня и донести могут!

— Не смей так говорить! — Пальцы Айвен нервно сжались на чаше, — Я не позволю ему казнить тебя.

Отведя взгляд, Кайрин невесело хмыкнул:

— Ты ничего не сможешь сделать. Если Кирис что-то задумал…

— Смогу! — Оборвала его девушка, поднимаясь на ноги, — Ты будешь жить, слышишь? Будешь!

Ее глаза пылали невиданным огнем. Кайрин еще никогда не видел, чтобы Айвен была настолько в чем-то уверена. Что она собиралась делать? Класть голову на плаху вместо него? Нет, этого он никогда не допустит.

Правда, Кайрин вовремя разубедил себя в этом. Он клялся не допустить необдуманной жертвы Айвен, но допустил кое-что пострашнее. Он позволил разгореться в сердце девушки этому голодному пламени.

Которое было ничем иным, как любовью.

Глава 44 Вайн