Боевая птица

— Он не причастен к этому!

— Какая же ты наивная! Я давно порываюсь выдать тебя замуж, но, оказывается, ты еще настолько ребенок, что тебе может задурить мозги любой проходимец. Он отплатил тебе такой неблагодарностью, погубив твоих же людей, а ты все еще продолжаешь его защищать!

— Он. Здесь. Не. При. Чем. — Отчеканила девушка каждое слово, непреклонно глядя отцу в глаза.

Кирис тяжело вздохнул:

— Я не смогу переубедить тебя. Что бы сказала мать, если бы узнала все это? А она обязательно узнает — сплетники донесут! О чем ты думала, Айвен!?

— О том, что нельзя жить так, как живем мы! — Вскрикнула девушка. Несмотря на всю смелость, она вжалась в столешницу, вцепившись в нее пальцами, — Для всех мы лишь дикари и убийцы! Так нельзя, отец!

— То есть он, по-твоему, не дикарь? Он лучше, чем мы?

— Да. — Прошептала Айвен одними губами, прикрыв глаза от осознания того, что она творит. Но она уже не могла остановиться, — Потому что он показал мне всех нас со стороны. И я увидела не людей, а тупорылых животных, безграмотных, грязных свиней, убивающих всех, кто живет чуть иначе! Неужели так сложно жить чем-то, кроме войны?

Открыв глаза, Айвен увидела хохочущее лицо отца, и на мгновение ей показалось, что Кирис безумен.

— Нас бы давно разорвали такие стервятники, как он, если бы мы не жили войной! — Выговорил он, — Зачем ты полезла во все это, тупоголовая девка!? Твое дело дома сидеть, да детей рожать.

— Нет. — Отрезала Айвен, — Не забывай, кто я.

— Ты мерзкое ведьмино отродье, и чем скорее я выдам тебя замуж, тем быстрее забуду об этом!

Айвен ужаснулась, услышав эти слова. Они сочились ненавистью и презрением к ней, к самой ее сущности. Плечи девушки неосознанно опустились, она поникла, осознав, насколько глубока ненависть к ней.

— Когда-то я позволила себе думать, что ты не такой, как все. — Прошептала она, роняя из глаз редкие слезы, — Хоть ты и разозлился, когда узнал о моей силе, ты не выгнал меня, не убил и даже не опозорил. Ты придумал скрыть это ото всех и просто выдавать меня за хорошего врача. Тогда я думала, что никто на целом свете не любит меня так сильно, как ты. Меня такую, какая я есть, а не такую, какой я должна быть.

Она искоса взглянула на отца, потупившего голову, и продолжила:

— Оказывается, это была ложь.

Комната Айвен погрузилась в тишину, когда она замолчала. Почти усевшись на столешницу, девушка ждала ответа. Она высказала все, что думала, и этим добровольно повесила себе на грудь мишень.

— Я никогда тебе не лгал. — Ответил отец, — Потому что лгал всем остальным. Нельзя жить, не имея хоть одного человека, которому будешь всегда говорить правду. Я не стыдился врать своим соратникам и подчиненным, твоей матери, даже самому Харву, но не тебе. Ты мой единственный ребенок, и поэтому я отдал тебе все, что мог дать. А ты подвела меня.

Айвен хотелось разрыдаться, она не находила в себе сил посмотреть на отца. Как она могла разрушить доверие отца, которое завоевывала годами? Как она могла предать свой народ?

И все же в глубине души девушка считала себя правой.

— Но я никогда не отниму у тебя главное. — Заговорил Кирис снова, не дав Айвен до конца осознать предыдущие слова, — Я всегда буду говорить тебе только правду.

Раздались громкие шаги, и Айвен осмелилась поднять голову. Отец шагал к выходу из комнаты. Он не мог уйти так запросто, это Айвен чувствовала. На пороге Кирис обернулся, найдя взгляд дочери:

— Его публично казнят через час. Благодари меня за то, что не заставляю тебя присутствовать. Наоборот — я запру тебя здесь, чтобы ты не натворила глупостей, которых я уже и так натерпелся от тебя.

Его голос был настолько холоден, что Айвен боялась даже пикнуть, рискуя разворошить эти погасшие угли и разжечь пламя отцовского гнева. Можно сказать, за свои проступки девушка обошлась малой кровью, а Кайрин получил то, что неизбежно получает каждый чужак, приехавший в Алаг.

Покидая дом, отец даже не посмотрел на Айвен, а она держалась из последних сил, пока шаги Кириса не стихли вдалеке. Дождавшись, она разрыдалась так, словно не плакала никогда в жизни. Ее слезы после ссоры с Далли не шли ни в какое сравнение с тем, что было сейчас.

Сейчас Айвен теряла все — не только любовь и доверие отца, уважение своего народа, но и единственного человека, к которому ее сердце воспылало чем-то, кроме алчного желания выгоды для самой себя. Девушка призналась себе, что до Кайрина она общалась с людьми потому, что имела что-то с этого общения. Она считала Далли подругой, но приходила к ней в гости лишь затем, чтобы взять побольше никому не нужных книг из ее библиотеки.

Когда-то давно была еще Гаула, которая просто притягивала Айвен к себе, но с возрастом девушка поняла, чем был вызван этот интерес — магией.

С Кайрином все было как-то иначе. По большому счету, Айвен, впервые увидев его, не почувствовала ничего, кроме жалости. Но стоило ей с ним заговорить, как она поняла, что ей нравится…

Это невероятно затягивало.