Более простое по конструкции однозарядное ружье ПТРД удалось быстрее запустить в производство, уже в 1941 г. было изготовлено 17 688 таких ружей, в то время как выпуск ПТРС составил всего 77 единиц. В 1942 г. это количество возросло соответственно до 184 800 и 63 308 единиц, а всего за годы войны было изготовлено 471 726 противотанковых ружей (281 111 ПТРД и 190 615 ПТРС). Это позволило включить взвод противотанковых ружей в штат стрелкового батальона, роту – в штаты стрелкового полка, мотострелково-пулеметного батальона танковых бригад, артиллерийских истребительно-противотанковых дивизионов и полков. Батальоны противотанковых ружей входили в состав истребильно-противотанковых бригад. Как писал в своих мемуарах бывший генерал-майор вермахта Ф. фон Меллентин, «создавалось впечатление, что каждый пехотинец имеет противотанковое ружье или пушку. Русские очень ловко располагали эти средства, и, кажется, не было такого места, где бы их не оказалось».
Начальник штаба 1-го Прибалтийского фронта генерал-полковник В. В. Курасов в своем докладе от 30 октября 1944 г. отметил: «Опыт использования ПТР во время Отечественной войны показывает, что наибольший эффект они имели в период до июля 1943 года, когда противник применял легкие и средние танки, а боевые порядки наших войск были сравнительно слабее насыщены противотанковой артиллерией. Начиная со второй половины 1943 года, когда противник начал применять тяжелые танки и самоходные орудия, имеющие мощную броневую защиту, эффективность ПТР значительно снизилась. Основная роль в борьбе с танками в настоящее время целиком выполняется артиллерией. ПТР, обладающие хорошей меткостью огня, используются теперь главным образом против огневых точек, бронемашин и бронетранспортеров противника».
Командиры подразделений использовали основные достоинства ПТР – маневренность, возможность постоянно находиться в боевых порядках мелких подразделений, простоту маскировки – и в 1944-м, и в 1945 г. Например, при бое в окружении, в населенных пунктах, при захвате и закреплении плацдармов, когда не было возможности использовать артиллерию.
Необходимо отметить, что вынужденные зачастую бороться с бронетехникой противника с экстремально коротких дистанций, подразделения противотанковых ружей несли большие потери. За всю войну было потеряно около 214 000 ружей всех моделей, т. е. почти половина ресурса, причем наибольшие потери выпали на 1941 и 1942 гг. – 49,7 и 33,7 % соответственно. Велики были и потери личного состава. Недаром среди бронебойщиков была популярна поговорка: «ствол длинный, а жизнь короткая».
Динамо-реактивное противотанковое ружье обр. 1932 г. системы Курчевского (К)
Первым советским серийным противотанковым ружьем стало 37 мм динамо-реактивное ружье образца 1932 г. (К), спроектированное изобретателем Л. В. Курчевским для вооружения стрелковых рот и батальонов. Ружье предназначалось для борьбы на дистанциях до 500 м с бронемашинами, танкетками, легкими и средними танками, имеющими броню толщиной до 25 мм. Считалось, что ружье может вести борьбу и с тяжелыми танками с броней более 25 мм, так как попадание снаряда в органы движения выводит танк из строя.
Ружье имеет необычайно большой калибр, характерный скорее для артиллерийских орудий. Другой его особенностью является практически полное отсутствие отдачи при выстреле, что объясняется использованием в конструкции ружья динамо-реактивного принципа.
Для реализации этого принципа ствол выполнен в виде открытой с казенной части трубы. В казенную часть ствола ввинчивается коническая воронка – сопло Лаваля.
При выстреле происходит воспламенение и горение находящегося в гильзе порохового заряда.
В направлении казенной части пороховые газы попадают в сопло и истекают через него под большим давлением. В результате возникает реактивная сила, уравновешивающая силу отката. Это, в свою очередь, позволяет отказаться от противооткатных приспособлений, что значительно упрощает конструкцию системы, делает ее более легкой и дешевой в производстве.
Основными частями противотанкового ружья системы Курчевского являются ствол с соплом, магазин, предохранительный механизм, стреляющее приспособление, спусковой механизм, тренога, подъемно-поворотный механизм и прицельные приспособления.
Длина ствола составляет 1250,6 мм (33,8 калибра). В канале ствола сделаны 12 правосторонних нарезов. Значительная часть наружной поверхности ствола выполнена ребристой, что обеспечивает более интенсивное охлаждение ствола при стрельбе.
Стрельба ведется со складной треноги, положение опорных ног которой регулируется в зависимости от наклона поверхности грунта на огневой позиции. Вертикальная и горизонтальная наводка производится с помощью подъемно-поворотного механизма.
К ружью разработан специальный боеприпас – унитарный патрон, состоящий из снаряда, поддона (втулки) с ведущим пояском и донным взрывателем, заряда с воспламенителем, матерчатой гильзы, донышка и прижимной шайбы с винтом.