Боевой маг на полставки

Но где еще одна? Как я и боялся, она бросилась на Иришу. Та, похоже, восприняла жуткую гончую как обычную крупную собаку. И поступила так, как учили — обмотала левую руку в несколько слоев плащом и сунула в пасть твари. А затем правой вцепилась рептилии в череп. И, кажется, применила какое-то из своих лечебных умений. Зверушка замерла. Но видно было, что надолго ее удержать не получится — на лице Ириши читалось огромное напряжение.

Торопливо перевел прицел на спину зверя, но ту моментально что-то загородило. Это молодой бородач бросился на «собачку» со своим кинжалом. И успешно — пара взмахов, и зверь свалился на землю, извиваясь в конвульсиях с рассеченным горлом.

Поднявшись, посмотрел на загонщиков — но те уже улепетывали в противоположную сторону. А Дед, потрясая посохом, посылал им вслед золотистые фаерболы. Но, похоже, не смертельные — просто чтобы попугать.

Когда мы с Дедом подошли к Иришке, она сидела на земле, и гладила по здоровенной башке России. Которая положила голову ей на коленки и зажмурилась. Только что не мурыкала. А бородач деловито выбивал кинжалом зубы у церапторов.

— Кэп, Дед, привет. Рада вас видеть. Я знала, что вы за мной придете. Но решила немного упростить вам задачу. Что там случилось в крепости? Мы видели какое-то зарево?

— Нету больше крепости — вздохнул Дед. — Жалко, красивая была. Перестарался немного. Там сейчас красивый такой вулканчик. Лет через десять утихнет, а через двадцать даже ходить можно будет. Наверное. Ты-то как?

— Да нормально. Предупреждала я этих придурков, чтобы меня отпустили. Ничего, им это еще аукнется.

— Группе Восьмого? Уже. Нету их. Умерли. Кроме одного, он вовремя делся куда-то. Догадался, что ли?

— Угу. Кстати, познакомьтесь. Это Ник. Тот самый умник. Бывший двенадцатый член группы. А еще мой муж. У вас пожрать есть что-нибудь?

Сказать, что я выпал в осадок — не сказать ничего. А Дед, почесал сперва бороду, потом затылок и с чувством крякнул.

— Пожрать? Да сама глянь, сколько мяса валяется! Эй, как там тебя, Ник! Эти твари съедобные? — крикнул он рослому бородачу, который с деловым видом кинжалом выковыривал зубы у ближайшей дохлой животинки

— Боевые гончие Барбанта? Вообще-то они стоят столько, что вряд ли кто-то будет их употреблять в пищу. Но должны быть съедобными…

— Вот и отрежь хвостик, сейчас костерок разведем, шашлычки организуем. И отрежь одну голову, что получше сохранилась. И одну переднюю лапу. Нас Графиня сожрет без соли, если мы ей не приволочем такую экзотику. А пока суть да дело, Ириша нам расскажет, как она дошла до жизни такой. И почему свадьбу зажала. Ну, давай, колись, подруга! Зачем это ты за мужиком аж за гору бегала. И почему нам с Колей пришлось целую крепость разломать, чтобы до тебя добраться.

И принялся поджигать ветки, которые успели притащить Зан-Кур и Алия. А Ириша, вздохнув, принялась рассказывать.

Ириша

Как меня поймали? Вечером примчалась сумасшедшая мамаша того пацана. И давай причитать. Мол, ребенку плохо, уважаемая Ир-Иш, вы в прошлый раз ему что-то дали, так он так хорошо кушал… тот еще засранец этот пацан, между нами. Жрет что попало, а потом животом мается. Но мама платит, девочки лечат. Так что закинула в сумку какой-то абсорбент и пошла. Дом на краю города… а, знаете? Были уже? Ну ладно, не в ней дело. В общем, завела меня в комнату, а сама шмыг — и дверь захлопнула.

Пока я варежкой хлопала, вдруг прямо передо мной появился какой-то бородач. Вот его не было, и вдруг как ниоткуда появился. Типа ниндзя. Только здоровенный и бородатый. Я ему «Мол, братан, чо за дела? А ну, слинял на раз-два-три, в темпе вальса!»

А этот давай ржать, и хвать меня за руку!

Ну, тут я не сдержалась. Ну не люблю нахалов. Я ж вот в этих ботинках была, горных. С подковками на носках. Вот я ему этой подковкой со всей дури и врезала. Прямо по фаберже. А когда он за них ухватился, как за бабушкино наследство, я ему маникюром морду полирнула. С чувством так. Глаз не выдрала, к сожалению, но след неплохой остался. Только тут меня сзади еще один за шею ухватил. Типа, удушающий захват.

Ну а что делать? Как учили, врезать каблуком назад, чтобы попасть по голени, а потом бросок через плечо с колен. Не очень чисто прошел, там кабан раза в два тяжелее меня оказался. Но захват разорвала, подхватилась, цапнула какой-то кувшин со столика и запустила ему в башку. Жаль, пустой. Красиво так разлетелся. А я тем временем подхватилась и за дверь. Вот только за ней оказался еще один. И еще больше по размерам. Перехватил меня за талию и поднял в воздух. А еще рот зажал, чтобы не визжала. Я-то в ладонь сразу зубами вцепилась, но ему хоть бы что. Да и пару раз я ему врезала ногой, но тоже без результата — как по дереву.