Боевой маг на полставки

Росси возбужденно защелкала на своем языке, Ирина ахнула и осела на землю, Витя с Алексеем перехватили арбалеты, висящие на поясе. Натали, откатившись за Росси, сунула руку в рюкзак. Как показалось, прямо через боковую стенку. Потом увидел, что кошка все же ударила по рюкзаку лапой, и теперь там были несколько здоровенных продольных разрезов. Насколько я помню, сверху лежал заряженный укорот.

А вот Дед перепрыгнул через Росси, водно движение сорвал с пояса пращу и запустил в кошку увесистый булыжник. Тот гулко ударил зверя в бок, чем привлек внимание. Кошка прижала уши, припала к земле и зашипела. Она совершенно не боялась людей и не собиралась отступать.

Дед снова выпустил камень, целясь животному в лоб, но кошка отклонилась и как-то лениво пропустила снаряд мимо. Следующий тоже. Невероятная реакция! Уйти от камня, летящего со скоростью под сотню км в час, с расстояния в три шага! А потом черная тень взметнулась с места, взвилась в воздух метра на два и… Но Дед неожиданно шагнул навстречу и врезал зверю по морде посохом. Размашистым круговым движением. Я, конечно, видел, как он по утрам крутил эту палку. Типа, шаолиньский мастер. Видно, что когда-то давно, в молодости, чем-то занимался. Ну, мы все в молодости смотрели фильмы с Брюсом, с техникой работы шестом многие знакомы. Но палка в его руках не казалась могучим оружием. А вот на кошку подействовало. Она грохнулась на землю. Правда, моментально провернулась и поднялась на лапы.

Разозленная киса оказалась боком к ребятам с арбалетами, и те дружно нажали спуск. С трех шагов. В бок. Из арбалетов, с гарантированной поражающей дальностью до 150 метров. Болтами из полимера и наконечниками из керамики, которые во время испытаний пробивали на ста шагах дубовую доску-пятидесятку. Болты с визгом скользнули по шкуре зверя и отрикошетили куда-то в сторону, не оставив на антрацитовой шерсти даже следа. Кошка повернула голову, фыркнула и всем своим видом показала, что сейчас разберется с наглецом, который ее стукнул палкой, а потом займется остальными. На десерт. Или на закуску. Но долго выделываться Дед ей не дал, и еще раз треснул палкой по голове. А потом ткнул заостренным нижним концом в грудь.

Точнее, попытался — кошка отбила тычок лапой, типично кошачьим жестом. И недовольно зашипела. На что Росси отозвалась серией щелчков, с посвистыванием. Интересно, что она сказала? Но явно что-то обидное, так как кошка фыркнула в ответ и презрительно сощурилась.

Тут в драку вступил я. Автоматик фыркнул и выпустил короткую очередь. Пули ударили хищника в лоб… и заставили тряхнуть головой, немного отступив и усевшись на задницу. Но больше никакого эффекта не оказали. Кость крепче бронежилета? Да что это за зверь такой, которого ни пули, ни болты не берут?

И тут в бой вступила Натали.

Я

Немного придя в себя от неожиданности, вспомнила, что я здесь единственный волшебник. Вызвала в солнечном сплетении тепло, перелила в руку и со всей дури запустила в кошку фаербол.

Здоровый такой получился, оранжевый. Наверное, с перепугу такой красивый получился. Вот только результата почти не было. Заряд влетел кошке в бок и красиво растекся по шкуре неярким пламенем… вот и все. Разве что там, где пламя коснулось земли, трава резко пожухла, а пара травинок даже вспыхнула. Но кошка явно рассердилась еще сильнее, дернула хвостом и выбрала нового врага. И даже не обратила внимания на Деда, который «под шумок» огрел ее дрыном по хребту. Кошка сделала плавный шаг вперед…

Краем глаза я увидела, как Коля, отбросив не эффективный автомат, выхватил мачете, перехватил его двумя руками над головой и с ревом бросился в атаку, Мачете (напоминаю: с укрепленным керамической сверхострой вставкой лезвием, способным рубить даже железо!) с визгом скользнуло по шкуре. Второй удар постигла та же участь. Да она что, неуязвима? Единственный результат, которого достиг Коля — на секунду отвлек кошку. Молниеносный удар лапой — и здоровенный мужик отлетает в сторону, с разорванным на груди комбезом. Ту же подоспел второй залп арбалетчиков. С той разницей, что один болт скользнул по лапе и уткнулся в землю, а второй улетел куда-то вдаль и во что-то воткнулся с глухим звуком. Наверное, в дерево. Впрочем, нам это уже вряд ли поможет.

И тут Росси пронзительно завизжала. Настолько, что заболели зубы и меня скрутило, наши арбалетчики присели, держась за уши, а Ирина свалилась в обморок. И только Дед крепче ухватился за шест и снова врезал кошке по башке.

Кажется, визг подействовал и на кошку. Она присела, сжалась, зажмурилась и раззявила пасть, издав душераздирающий мяв… и в этот момент Дед изо всех сил воткнул свой дурацкий шест в разинутую пасть.

— Графиня, помогай! Заставь ее замереть! — орал Дед, пытаясь прижать извивающегося зверя к земле.