Боевой путь Императорского японского флота

“Тама” попытался сблизиться с американской колонной, но в его боевом дневнике не указано, что он выпустил хотя бы одну торпеду или снаряд. Тогда крейсер отошел на NW, расположившись между американцами и своими транспортами. “Абукума” тоже попытался подойти к американцам с правого борта, но потом предпочел описать циркуляцию на NW. В 6.53 и 7.07 он попадал под обстрел, однако попаданий не получил. Хосогая предпочел действовать осторожно, стремясь прикрыть конвой, а не уничтожить американские корабли. Для этого его тяжелые крейсера и 4 эсминца доворачивали вправо, пока в 6.57 не взяли курс на NW. Хотя “Майя” и “Нати” были новее и быстроходнее преследование вынудило их идти зигзагом, чтобы ввести в действие орудия и не нарваться на торпеды. Поэтому они не смогли сблизиться с американцами. В 7.07 “Майя” и “Нати” находились в 21800 ярдах от “Солт Лейк Сити”, блокируя подходы к своим транспортам. Но все мысли Мак-Морриса быстро переключились на проблему спасения “Солт Лейк Сити”. В 7.02 он начал терять управление, что затруднило маневрирование. В 7.10 в него попал третий снаряд (с “Майя”), которые пробил главную палубу и взорвался глубоко внутри корпуса.

“Солт Лейк Сити” оказался в опасности, поэтому в 7.18 эсминцы начали ставить дымзавесу. В 8.03 “Абукума” добился последнего попадания в него, которое повредило гирокомпас и затопило кормовое машинное отделение. В результате скорость крейсера упала, вода начала поступать в кочегарки, и в 8.55 машины крейсера встали. Но к этому времени он уже повернул на SO. Хотя “Солт Лейк Сити” был едва виден, “Абукума”, находясь прямо за кормой у него, все-таки попытался добиться попаданий с дальней дистанции. “Хацусимо” в 8.57 выпустил в него 5 торпед, а “Вакаба” — столько же по кораблям прикрытия. Ни одна из торпед в цель не попала. “Солт Лейк Сити” в 10.00 снова дал ход, но к этому времени бой уже закончился. Корабли Хосогая ушли на SW, сопровождая транспорты обратно на Парамушир.

Так как бой шел на дальних дистанциях почти 4 часа, совершенно неудивительно, что прокладки противников не совпадают. На японских картах не отражена потеря хода “Солт Лейк Сити”, когда он стал крайне уязвим. Не показана на них и торпедная атака эсминцев “Бейли”, “Куглэн” и “Монагхэн”. Американские документы показывают, что в 9.00 и 9.03 “Бейли” получил 2 попадания. Один из снарядов попал в отсек электрогенераторов. В 9.03 эсминец выпустил 5 торпед и повернул на О, приказав 2 остальным эсминцам следовать за ним.

Боевой дневник “Майя” показывает, что он не получил попаданий. Однако залпами собственных орудий был подожжен гидросамолет № 1. “Абукума” и “Тама” повреждений не получили. “Нати”, по которому стрелял “Солт Лейк Сити”, получил 2 попадания — в 5.55 и в 8.48. Японские эсминцы попаданий не получили.

Адмирал Хосогая правильно беспокоился о своих транспортах. Но все-таки он был слишком осторожен. Несмотря на то, что он значительно превосходил американцев по силам, его корабли получили почти такие же повреждения. Хосогая не попытался сблизиться и добить поврежденный “Солт Лейк Сити” и его охранение. Его легкие крейсера почти ничего не сделали, а эсминцы так и не вышли в торпедную атаку. Бой легко мог стать победой японцев, но… Хосогая месяц спустя был отправлен в отставку.

Адмирал МакМоррис в этом бою показал больше смелости, чем разума. Хотя он не потопил японские транспорты, но все-таки сумел спасти свой тяжелый крейсер из очень опасного положения и помешал доставить подкрепления на Киску. Кампания на Алеутских островах завершилась 11 мая 1943 года. Американцы, обойдя Киску, высадили 11000 солдат на Атту. Им противостояли 2500 японцев. Бои были жестокими, и к 29 мая японские войска были уничтожены, кроме 28 пленных. После потери Атту, Императорская Верховная Ставка решила повторить операцию КЕ. Эвакуация началась 26 мая походом 13 больших подводных лодок. Однако после гибели 7 из них, операция была приостановлена. Не решившись запустить еще один “Токийский экспресс”, японцы вывезли войска на кораблях. Операция была выполнена блестяще, и американцы даже не заметили, что японцы эвакуировались. Соединение, получив сообщение, что в районе Киски ожидается густой туман, 21 июля покинуло Парамушир. 28 июля в 17.40 оно проскользнуло в гавань Киски, что было рискованным занятием в тумане. 2 крейсера и 6 эсминцев за 55 минут забрали весь гарнизон 5183 человека и умчались обратно на Парамушир.

Не зная об этом, американцы 15 августа высадили на Киску десант из 35000 человек. Через 2 дня они обнаружили, что на острове никого нет, кроме 4 брошенных собак. Однако из этого конфуза американцы сумели сделать выводы, которые сказались позднее во время боев на Соломоновых островах. Обойдя укрепленные японцами острова, их можно захватывать путем простой блокады.

Отступление с Новой Гвинеи и с Соломоновых островов