Боевые действия подводных лодок США во второй мировой войне

«В течение последних нескольких месяцев подводные лодки действовали главным образом в районе Марианских островов и на морских путях, ведущих из Японии к островам Трук, Палау и Филиппинам. Целью боевых действий являлось ослабить противника, изматывая его неожиданными атаками, уничтожением судов с подкреплениями для войск и нарушением снабжения этих районов. Эта же задача будет стоять перед подводными лодками в продолжение всего периода проведения операции «Фориджер». Однако лодки должны покинуть воды, непосредственно омывающие Марианские острова, чтобы освободить этот район для действий наших надводных сил. На время операции «Фориджер» подводные лодки должны занять позиции юго-западнее Марианских островов и на подходах к Марианским островам со стороны Японии с целью перехвата и уничтожения сил противника, отступающих из этого района и направляющихся в него. Кроме того, они должны будут предупреждать главные силы флота о появлении надводных сил противника».

Еще до того, как операция «Фориджер» была окончательно разработана, командование подводными силами Тихоокеанского и Азиатского флотов отозвало из других районов боевых действий 28 подводных лодок, которые получили специальные задания для участия в этой операции; район был разведан подводными лодками еще за несколько недель до того, как начала разрабатываться сама операция.

В марте 1944 года подводная лодка «Гринлинг» провела фотографирование островов Сайпан, Тиниан и Гуам. В апреле месяце подводная лодка «Салмон» провела фоторазведку в районе островов Улити, Волеаи и Яп.

Как уже было сказано, японский флот был сконцентрирован на Тави-тави в архипелаге Сулу. Противник ожидал нападения на Марианские острова, и сведения, поступавшие из Рабаула, указывали на подготовку союзников к одновременному нападению на Вевак (Новая Гвинея). Стремясь расположить свой флот возможно ближе к районам предполагаемых боевых действий, японцы сосредоточили свои корабли на якорной стоянке в Тави-тави. Это передвижение объясняется также и перебоями в снабжении горючим. В распоряжении японцев было мало танкеров, поэтому стоянка флота вблизи нефтепромыслов острова Борнео была весьма заманчивой.

Разведка союзников донесла о концентрации японских кораблей, и в связи с этим командующий подводными силами Азиатского флота направил подводные лодки «Блюфиш», «Хардер» и «Редфин» для наблюдения за этим районом. Лодки «Хэйк», «Бэшо» и «Пэдл» заняли позиции к юго-востоку от Минданао, прикрывая с этой стороны подходы к Марианским островам. Подводные лодки «Пинтадо», «Пайлотфиш» и «Танни» вошли в Лусонский пролив, «Флаингфиш» — в пролив Сан-Бернардино, а «Кроулер» — в пролив Суригао. Таким образом, все пути, ведущие с Тавитави на Марианские острова, были заблокированы подводными лодками. Соединения японского флота были бы обнаружены, если бы они шли севернее Филиппин, через пролив Лусон, через Филлиппины, пользуясь проливами Сан-Бернардино или Суригао, а также и южнее Филиппинских островов в обход Минданао. Если бы они изменили курс и пошли еще дальше к югу от этих стратегических пунктов, они были бы замечены разведывательными самолетами базы Холлан-дия (Новая Гвинея).