Боевые действия подводных лодок США во второй мировой войне

Выделенные для участия в этой операции подводные лодки «Апогон», «Сирэйвен», «Санфиш» и «Скипджек» заняли позиции по дуге в радиусе 30 миль от горы Тапотчау на Сайпане с пеленгом вершины соответственно 312, 291, 270 и 250°. Лодка «Тэнг» заняла позицию в 60 милях к западу, чтобы действовать в соответствии с донесениями об обнаружении подводными лодками кораблей противника. Во время налета на остров Сайпан, намеченного на 23 февраля, лодка «Санфиш» должна была, кроме выполнения своей основной задачи, оказывать еще и помощь пострадавшим летчикам.

На этот раз японский сторожевой самолет вовремя заметил авианосцы, и американскому оперативному соединению пришлось преодолевать сопротивление авиации противника. Получив предупреждение, японские корабли, находившиеся в бухте Таналаг, начали уходить на запад. Несмотря на то, что японцы получили предупреждение, американцы потеряли только шесть самолетов; ни один их корабль не был поврежден. Оборонительные сооружения на острове Сайпан были подвергнуты интенсивной бомбардировке. Разбитые японские торговые суда затонули.

На этот раз много дела было и у подводных лодок, действовавших на путях отхода японских кораблей. Рано утром 23 февраля лодка «Санфиш» потопила грузовое судно, возвращавшееся с базы на острове Сайпан. С рассветом она потопила еще одно грузовое судно. Лодка «Тэнг», находясь на своей позиции к западу, вела охоту в течение трех суток, то есть до утра 25 февраля, потопив еще четыре судна.

Операция «Десикрейт»

В результате операции «Флинтлок» Маршалловы острова потеряли всякое значение, а после операции «Хейлстоун» были захвачены острова Трук, Сайпан и Тиниан. Потери американцев были незначительными: на Кваджелейне — около 400 солдат и офицеров, 25 самолетов; во время нападения на Трук был поврежден торпедоносцем авианосец «Интрепид», а во время налетов на Сайпан и Тинпан — потеряно еще 6 самолетов. В то же время противник потерял 17 торговых судов в районе островов Трук, 3 крейсера (в том числе «Агано»), 3 эскадренных миноносца, 1 минный тральщик и около 300 самолетов. На Марианских островах японцы потеряли 6 грузовых судов и несколько десятков самолетов. В то время американский штаб еще не знал о размерах повреждений, нанесенных противнику на островах Трук и Марианских; можно было думать о возможности осуществления высадки десанта на Марианских островах. Однако сухопутное командование настоятельно потребовало у командования военно-морских сил поддержать предполагаемый десант на Новую Гвинею, и поэтому 5-й флот был направлен в этот район. Тем временем противник воспользовался случаем и направил подкрепление на Марианские острова, острова Трук и Палау.

В конце марта соединение японских авианосцев и 2-й флот находились близ островов Тавитави в архипелаге Сулу. Именно в это время был убит адмирал Кога, совершавший здесь инспекционную поездку, и командование имперским флотом перешло к адмиралу Тоёда. Благодаря случайному стечению обстоятельств первый налет авиации с авианосцев, составлявший часть операции «Десикрейт», был намечен на 30 марта.

Для достижения этой цели 58-е оперативное соединение, находившееся в районе Новой Гвинеи, должно было пройти в радиусе действия авиации, базирующейся на японских аэродромах, расположенных на северном берегу Новой Гвинеи и в западной части Каролинских островов. В данном случае американское командование исходило из того, что авианосцы будут обнаружены и корабли противника попытаются, как и прежде, уйти из района атолла. Как и во время нападения на Трук и Сайпан, подводные лодки заняли свои позиции для перехвата уходящих кораблей противника.

Подводные лодки «Тулиби», «Блэкфиш», «Бэшо», «Тэнг» и «Арчерфиш» заняли позиции по дуге в радиусе 60 миль от прохода Тоагель-Млунгуи.

Занимая эти позиции, подводные лодки перекрывали все пути отхода японских кораблей. Для спасения летчиков подводная лодка «Танни» заняла позицию непосредственно к западу от Тоагель-Млунгуи, а «Гар» — восточнее острова Пелелиу. Операция «Десикрейт» заключалась в воздушном нападении на острова Яп и Волеаи. Подводные лодки «Пампанито» и «Хардер» имели задачу оказывать помощь сбитым экипажам самолетов и располагались соответственно у островов Яп и Волеаи. Две из перечисленных выше подводных лодок — «Блэкфиш» и «Бэшо» — прибыли из Брисбена и входили в состав 5-го флота, а остальные подчинялись командованию подводных сил Тихоокеанского флота.

58-е оперативное соединение было обнаружено еще накануне налета. Это дало возможность большинству японских кораблей покинуть Палау я уйти на север. Очевидно, они прорывались через сектор, охраняемый лодкой «Тулиби». Если это действительно имело место, то несчастье, постигшее эту лодку за четыре дня до налета, было несчастьем и для всей операции: все японские суда, за исключением одного, благополучно ушли.