Читаем Боевые действия подводных лодок США во второй мировой войне полностью

Боевые действия подводных лодок США во второй мировой войне

Но судьба японской столицы, как и всей империи, была решена задолго до начала налетов авиации в декабре 1944 года. За месяцы до этого японская военная машина стала давать перебои. Японская экономика уже не могла больше снабжать армию и флот многими необходимыми средствами ведения войны. Корабли не имели нефти, у самолетов не хватало бензина.

28 декабря 1944 года американская подводная лодка «Дэйс» торпедировала последнее японское торговое судно из потопленных подводными лодками в 1944 году. Это был угольщик «Нодзаки» (1000 т). Он был потоплен в водах близ Сайгона. Еще одна японская доменная печь осталась без угля.

^{Уменьшение общего тоннажа японских торговых судов в 1944 году}

Часть четвертая. Закат империи

Глава XXV. На подступах к Токио

В последний день 1944 года танкер «Саравак Мару» вышел из Японии в составе конвоя, направлявшегося в Сингапур. Конвой состоял из семи-восьми танкеров, пяти транспортов и восьми эскортных кораблей. 8 января в Формозском проливе этот караван судов была атакован группой американских подводных лодок. В результате были потоплены два танкера («Хикосима Мару» и «Сане Мару»), грузовое судно «Синё Мару» и большой грузопассажирский пароход «Анё Мару». Уцелевшее судно «Саравак Мару» вместе с остатками конвоя укрылось на Формозе в порту Такао.

В Такао транспорты поступили под охрану первого японского эскортного соединения, часть которого была придана для усиления охраны конвоя. Но здесь же они подверглись атаке американских самолетов, действовавших с авианосцев. 9 января гавань подверглась бомбардировке с воздуха, и танкеры «Кайхо Мару» и «Нансин Мару № 4» были уничтожены вместе с двумя грузовыми судами.

Оставшиеся суда собрали в конвой, который вышел из порта Такао и взял курс на юг. Едва транспорты начали свой путь, как один из кораблей эскорта потерпел аварию и отстал от них. От Формозы конвой взял курс на остров Хайнань. В эскортной группе, которая участвовала в этом походе, находился капитан-лейтенант японского военно-морского флота Норитэру Яцуи. В прошлом он служил штурманом на крейсере «Он». После потопления крейсера лодкой «Флэшер» он был назначен в штаб 1-го соединения эскортных кораблей. Когда его допрашивали после войны, он в своих ответах уделил большое внимание подводным лодкам. На вопрос, на что он обращал главное внимание при защите конвоев, Яцуи ответил: «Частично мы уделяли внимание противовоздушной обороне, но основной заботой была организация противолодочной обороны». Что касается конвоя, о котором идет речь, то для его защиты должны были иметь одинаково важное значение и противовоздушная и противолодочная оборона.

«Конвой держал курс на юг и уже достиг пункта восточнее острова Хайнань, — рассказывал Яцуи, — когда из штаба в Такао пришло сообщение о том, что близ Сайгона подвергся атаке еще один конвой. Нам предлагалось искать укрытия».

Конвой поэтому лег на обратный курс и вошел в гавань Гонконга. Однако эта мера предосторожности оказалась бесполезной. На следующий день после того, как конвой достиг Гонконга, над гаванью появились самолеты с американских авианосцев. В Такао воздушный налет нанес значительный ущерб. Удар по гонконгской бухте оказался еще более тяжелым. Танкер военно-морского флота «Камой» был выведен из строя. Грузовые суда «Досэй Мару» и «Анри Го № 2» были потоплены. Танкеры «Харима Мару», «Санко Мару», «Мацусимо Мару» и «Тензи Мару» получили большие повреждения. Эскадренный миноносец «Хацухару» и 10 кораблей береговой охраны были сильно повреждены. Что же касается танкера «Саравак Мару», то ему удалось выйти из этого пекла невредимым. Потрепанный конвой состоял теперь из одного грузового судна, одного танкера и четырех эскортных кораблей.

Грузовое судно осталось в Гонконге. Из гавани вышел только танкер «Саравак Мару» в сопровождении четырех эскортных кораблей. Конвой начал движение в южном направлении по Южно-Китайскому морю.

Ослабленный конвой прошел на юг вдоль побережья Индо-Китая и пересек Сиамский залив. У побережья Малайи он был атакован подводной лодкой. Один из кораблей охранения был поврежден и отстал. 27 января «Саравак Мару» — единственное уцелевшее торговое судно из тринадцати, вышедших из Японии, — прибыл в Сингапур. Но 19 марта на рейде Сингапура «Саравак Мару» наскочил на мину, взорвался и затонул.