Боевые действия подводных лодок США во второй мировой войне

Действия подводных лодок в Южно-Китайском море в 1943 году

В то время как 72-е оперативное соединение подводных лодок взаимодействовало с 3-м флотом в районе Соломоновых островов, а подводные лодки, базирующиеся на Пирл-Харбор, действовали в районе подмандатных островов, подводные лодки из Фримантла действовали значительно западнее линии Соломоновы острова — архипелаг Бисмарка — Новая Гвинея с целью нарушить японское судоходство в Южно-Китайском море.

Четыре линии главных коммуникаций соединяли Сингапур с основными портами «великой восточно-азиатской сферы взаимного процветания». Одна из этих коммуникаций проходила вдоль побережья Малайи, пересекала Сиамский залив, огибала побережье Индо-Китая и шла на Гонконг, Шанхай и пункты, расположенные севернее. Вторая шла из Сингапура к северозападной части острова Борнео, следуя вдоль побережья острова и далее на север к Филиппинам. Ответвление от этого пути поворачивало к Индо-Китаю, пересекая так называемую «опасную зону» — водное пространство между Кохинхиной и островом Палаван. Третий путь шел прямо на юго-восток к Голландской Ост-Индии, а четвертый — от Сингапура к Палау, к островам Трук или к Рабаулу, а затем поворачивал на восток через пролив Балабак между островами Палаван и Борнео.

Подобно якорю, на котором удерживалось благополучие «великой восточно-азиатской сферы взаимного процветания», Сингапур был так же важен для обширной Японской империи, как и Манила.

Стоило нарушить «цепи» этого «якоря», то, если не сам «корабль», «якорь» наверняка был бы потерян. Сингапур стоил того, чтобы его удерживать любой ценой. Он был главным портом Индонезии с ее драгоценным каучуком и богатыми рудниками.

Северная ветвь коммуникации Сингапур — Китай находилась под ударами подводных лодок Тихоокеанского флота, действовавших в водах Японской империи и Восточно-Китайского моря. На южном участке пути, который пересекал Сиамский залив и проходил по Южно-Китайскому морю, действовали, как уже было сказано, подводные лодки, входившие в состав соединения, базировавшегося на Фримантл. В сферу патрулирования этих лодок входили также Малайский барьер и Филиппины. Это было большой нагрузкой для восьми лодок.

Летом 1943 го да Южно-Китайское море стало более оживленным. Противник посылал все больше конвоев вдоль азиатского побережья и на Филиппины. Все больше танкеров совершало переходы от Сингапура и Борнео.

В сентябре 1943 года подводная лодка «Боуфин» под командованием капитан-лейтенанта Унлингема была послана в Южно-Китайское море. Действуя в северной части этого района, лодка (это был ее первый боевой поход) уничтожила большую баржу, двухмачтовую шхуну и потопила (25 сентября) грузопассажирское судно «Кирисима Мару» (8120 т).

Два дня спустя японцы в том же районе потеряли большой транспорт «Касима Мару» (9908 т). Он был торпедирован и потоплен подводной лодкой «Бонфиш» под командованием капитан-лейтенанта Хогана.

10 октября «Бонфиш» выследила и потопила транспорт «Тэйби Мару» (10 086 т). Южно-Китайское море становилось опасным для японских транспортов. «Бонфиш» завершила свое патрульное плавание потоплением грузового судна «Исудзугава Мару» (4212 те).

Подводная лодка «Кингфиш» также патрулировала в Южно-Китайском море в октябре. Она начала с постановки минного заграждения в районе юго-западной части острова Целебес. Это минное заграждение пересекало японскую судоходную линию из Макассара. Затем она высадила шесть английских агентов с радиоаппаратурой на занятое противником побережье острова Борнео. 20 октября в водах Южно-Китайского моря «Кингфиш» потопила грузовое судно «Сана Мару» (3365 т).

После того как «Кингфиш» закончила свое плавание, 4 ноября в район Южно-Китайского моря направилась подводная лодка «Боуфин». Ее курс был проложен по обычному маршруту — через проливы Ломбок и Макассарский, Сибуту и Балабак. На пятый день пути недалеко от Макассара она всплыла и атаковала конвой, состоявший из пяти шхун. Она успела потопить четыре из пяти судов, прежде чем японский дозорный самолет заставил ее погрузиться. Поражаемые 4-дюймовыми снарядами, эти суда шли ко дну как камни. Вероятно, они везли машины или другой тяжелый груз.

Это было только началом. Войдя в пролив Сибуту ночью 11 ноября, подводная лодка «Боуфин» снова всплыла и открыла артиллерийский огонь по двум небольшим нефтеналивным судам. Это происходило при ярком лунном свете в пределах досягаемости огня японских береговых батарей острова Си-буту. Атаки пришлось окончить и уйти на глубину из-за помех со стороны береговых батарей противника.

Затем «Боуфин» в течение некоторого времени действовала в районе острова Минданао, но, не встретив ни одной цели, проследовала на запад через «опасную зону» к мысу Варелла. В ночь на 26 ноября она подходила к острову Фишермен.

В 2 час. на экране радара «Боуфин» отразилось несколько больших импульсов. Три минуты спустя радар обнаружил какой-то предмет на дистанции 1000 м.

Командир лодки Гриффит записал в вахтенном журнале: