Боевые действия подводных лодок США во второй мировой войне

«Сначала я подумал, что натолкнулся на группу небольших островов. Взяли влево, чтобы выйти на глубокое место, и тут же пришлось дать задний ход, чтобы не натолкнуться на огромный танкер».

Несколько минут спустя подводной лодке снова пришлось дать задний ход, чтобы не натолкнуться на другой большой танкер. Командиру стало ясно, что лодка находится в середине японского конвоя, идущего курсом на север. На экране радара показалось пять кораблей. Четыре транспорта двигались двумя параллельными колоннами на дистанции 3500 м один от другого, пятый шел между колоннами с эскортом.

Командир повел лодку на сближение с головным танкером правой колонны. В 3 час. 51 мин. по нему выпустили три торпеды. Одна торпеда попала в носовую часть танкера, а вторая взорвалась в центральной его части. Танкер стал погружаться, кругом на воде горел бензин. Гудками судно подавало сигнал бедствия.

Тем временем подводная лодка развернулась, чтобы торпедировать второе судно. Через несколько минут было выпущено две торпеды, взрыв которых потряс вторую цель; лодке пришлось дать полный ход назад, чтобы не столкнуться с торпедированным танкером, который разворачивался в 250 м от нее.

Командир быстро сманеврировал. С правого борта послышались взрывы, похожие на разрывы глубинных бомб. Торпедированный танкер, палуба которого была на уровне воды, находился почти рядом. Второе поврежденное судно качалось на волнах примерно в 1300 м позади лодки. Решив покончить с танкером прежде, чем подойдет эскорт, Гриффит развернул лодку для залпа из кормовых торпедных аппаратов и выпустил три торпеды с дистанции 1100 м. Одна торпеда попала под дымовую трубу танкера, и гудок его оборвался.

Подводная лодка «Боуфин» уходила в темноту, чтобы быстро перезарядить торпедные аппараты, и командир лодки бросил последний взгляд на «поле боя». Огромный танкер медленно погружался в воду. Второе судно уже исчезло под водой.

Командир направил подводную лодку к мысу Варелла на поиски остальной части конвоя. В 10 час. 50 мин. в перископе показалось грузовое судно. Пытаясь подойти к цели в подводном положении, Гриффит встретился с затруднениями в регулировании глубины погружения и всплыл, чтобы сделать быстрый разворот. Четыре выпущенные подводной лодкой торпеды превратили грузовое судно (5000 т) в обломки.

На дистанции 1300 м появился небольшой эскортный корабль «Оторн». Лодка ушла на глубину.

Наследующий день «Боуфин» обнаружила другую цель — небольшой пароход каботажного плавания, участь которого была решена тремя торпедами. Рано утром 28 сентября «Боуфин» получила донесение от подводной лодки «Билфиш», действовавшей поблизости в этом районе, о том, что ею обнаружен конвой. Вскоре после получения этого известия «Боуфин» уже преследовала пять больших транспортов, шедших в сопровождении эскорта.

В 3 час. 13 мин. была предпринята атака в надводном положении и выпущено четыре торпеды по головному (самому большому) транспорту. Транспорт был поражен и быстро затонул.

Затем было торпедировано двумя торпедами из носовых аппаратов второе судно. В этот момент третье судно конвоя, шедшее в колонне на траверзе подводной лодки, повернуло и направилось прямо на нее, открыв огонь из 5-дюймовых орудий с дистанции 450 м. Второй снаряд попал в лодку. Снаряд рикошетировал с палубы в надстройку и разорвался между прочным корпусом и надстройкой. Взрыв снес кормовые трубопроводы воздуха низкого давления, разорвал открытую часть главной приемной трубы и разрушил вентиляционные трубы.

По контратакующему судну из кормовых торпедных аппаратов было выпущено две торпеды. Обе попали в цель; огонь прекратился, и судно затонуло. Подводная лодка направилась на преследование остальной части конвоя.

В то время как заряжали аппараты последними двумя торпедами, оставшимися на борту, лодка догоняла намеченную жертву.

В 3 час. 53 мин. были выпущены торпеды. Первая взорвалась преждевременно, пройдя дистанцию 150 м; в результате ее взрыва вторая резко изменила свой курс и ушла на значительное расстояние в сторону от цели.

«Если бы не этот преждевременный взрыв, мы наверняка потопили бы 7000-тонное судно», — вспоминал впоследствии командир лодки.

После этого «Боуфин» направилась в свою базу. При выходе из Южно-Китайского моря 1 декабря она обнаружила севернее острова Целебес конвой в составе четырех кораблей. Об этом было сообщено подводной лодке «Бон-фиш», которая находилась в том же районе, чтобы она могла перехватить конвой.

Выполнив свое задание, «Боуфин» 9 декабря возвратилась в Фримантл. Ею были потоплены следующие японские суда: четыре шхуны и два небольших нефтеналивных судна, танкер «Огурасан Мару» (5069 т), грузовое судно «Гайнан Мару» (5407 т), грузовое судно «Ван-Воленховен» (690 т), грузопассажирское судно «Сидней Мару» (5425 т), танкер «Тонан Мару» (9866 т) и одна яхта с нефтью.