Боевые девчонки

Она быстро покидает клинику. Толпы раненых в коридорах и снаружи видятся ей как размытые пятна. На улице больше не слышно взрывов. Наоборот, стоит странная тишина. Жуткая тишина, нарушаемая только треском обломков, которые все еще продолжают иногда падать.

Онайи идет целеустремленно, не обращая внимания на просьбы о помощи и рыдания людей, только что потерявших своих близких. Мысленно она говорит им всем: Не волнуйтесь, я отомщу за вас. Я накажу их за все, что они сделали.

Добравшись до бункера на окраине города, она с удовлетворением обнаруживает, что лифт в подземные этажи работает.

Здесь темно, но она не замедляет шаг. Датчики движения освещают путь в помещение, где хранится то, что ей нужно. Она останавливается и несколько секунд смотрит на своего игве. Его лишили способности действовать на воде, чтобы увеличить мобильность. Одну из пластин переделали в щит со спрятанным внутри мечом, который очень легко доставать. На спине — наплечные пушки и снаряды к ним. На поясе — выдвижное копье. Несмотря на то что металлическая обшивка руки кажется цельной, Онайи видит суставы, которые разогнутся по команде, чтобы у локтя возникли пушки Гатлинга.

Амадиоха. Такое имя она выбрала для своего игве. Древнее божество грома и молний, которое подчиняется Солнцу и олицетворяет волю Чукву. Амадиоха. До Биафры, до Нигерии — был Чукву, Высшая Сущность. Дэрен в насмешку над ними назвал свой мех — Алуси, как игбо называли духов. Амадиоха — это алуси правосудия.

Онайи нажимает кнопку у стены, заходит на спустившуюся платформу, которая поднимает ее прямо к кабине Амадиохи. Все тело покалывает, но это не прелюдия к боли. Это предвкушение: сейчас она окажется там, где ей комфортнее всего. Там, где предназначено быть.

Неизвестно, что произошло с Айфи за годы плена у нигерийцев, но вот результат. Террористка, решившая уничтожить целый город.

Они попытались убить Демона Биафры. Знакомый жар поднимается в груди Онайи, и она позволяет ему разлиться по всему телу, наполняя лицо теплом.

Она снова идет в бой.

Когда Онайи прибывает на укрепленную границу, нигерийская армия уже ждет ее.

Маленькие наземные мехи ибу, за ними — более крупные машины. Они наблюдают за полосой пыли, которую оставляет ее пробудившийся игве, и нацеливают лазерные пушки. Амадиоха зависает в воздухе на виду у всех. Линия войск тянется на мили в обоих направлениях. Онайи облизывает губы. Пальцы на переключателях скоростей и панели управления не дрожат. Она спокойна. Здесь ее место.

Амадиоха распрямляется в полный рост.

Онайи включает систему связи и настраивает так, чтобы ее голос звучал громко и ясно над обширной равниной, за которой простирается Красная земля. Теперь, когда она на защищенной от радиации территории, ржавчина на ее игве постепенно сходит. Красная, зеленая и черная краски сверкают в лучах беспощадного солнца.

— На столицу Биафры, — начинает она свою речь, — вероломно напали. Десятки людей погибли и сотни ранены. Мы еще не закончили подсчет тел. Террористическая атака совершена вопреки объявленному перемирию и нарушает соглашения в области прав человека, которые ваше государство якобы поддерживает — так лицемерно и с такой гордостью. Эту подлость не мог совершить никто, кроме вас. И я требую выдачи вражеского агента, подготовившего и осуществившего нападение. Я требую, чтобы она предстала перед судом Биафры.

Она понятия не имеет, здесь ли Айфи или лежит раздавленная под руинами здания, которое взорвали нигерийцы. Может, она сейчас едет через Сахель, а может — мертва. Онайи все равно. Это требование — простая формальность.

— Если вы не выдадите нам агента, мы сами найдем ее. Это говорит Онайи, Демон Биафры.

Она чувствует, как по рядам пилотов пробегает рябь волнения. Может, они полагали, что Демон Биафры исчезла сама собой с наступлением мира, канула за ненадобностью. Но вот она перед ними. Ей доставляет удовольствие их страх.

— Ее? — пробивается в коммуникационную сеть Онайи чей-то голос, и на экране возникает лицо в маске.

Этот голос… она всегда узнаёт этот голос. Пилот, который уничтожил их отряд во время сражения на нефтеперерабатывающей станции. Пилот, отнявший у нее правую руку.

— Откуда ты знаешь, что это «она»?

Линия мехов расступается, и вперед выходит мех — тот, которого она не думала увидеть снова. Хотя чему удивляться? Этот момент был предопределен судьбой.

— Дэрен. — Она выдыхает его имя, словно пробуя на вкус. — Прочь с дороги, пилот.

У него в руках огромная энергетическая пушка. Направленная прямо на нее.

— Ты говоришь о девочке, которая называет себя Айфи?

— Выдайте ее.

— Айфи нам больше не подчиняется. Когда выяснилось, что она предала республику, ее изгнали. Все, что она делала с тех пор, она делала сама.

— Какая примитивная ложь. — Амадиоха хватает рукоятку меча и вынимает его из-за щита.

— Мы тоже считаем, что это чудовищное преступление совершила она. Сейчас ее пытаются выследить. Она будет привлечена к ответу. — Маска не до конца прикрывает лицо. Он улыбается.

Значит, она жива. Очень хорошо.