10.01.1943 г. во время выгрузки у Гуадалканала "ЮКИКАДЗЕ" и "НАЦУСИО" были атакованы 5-ю американскими ТК. Одна из торпед попала в ЭМ "НАЦУСИО" и разрушила корпус в районе кормовой дымовой трубы. Ход корабля упал до 18 узлов.
14.01.1943 г. ЭМ "ТАНИКАДЗЕ" (флаг 2-й флотилии ЭМ), "НАГАНАМИ", "МАКИНАМИ", "ОЯСИО", "ХАМАКАДЗЕ", "КАГЕРО", "КАВАКАДЗЕ", "ЮГУРЕ", "УРАКАДЗЕ", "ЯМАГУМО" и "АРАСИ" вышли с Шортленда к Гуадалканалу с пехотным полком на борту (около 600 человек) и снаряжением для него. Действия ЭМ обеспечивали 2 ЛКР, патрулировавшие севернее Кавиенга. ЛКР были атакованы пикирующими бомбардировщиками. ЛКР "ОЙОДА" получил незначительные повреждения от близких разрывов бомб.
15.01.1943 г. 2-я флотилия высадила на Гуадалканале армейские части и направилась к острову Шортленд. К северо-востоку от острова Нью-Джорджия 2-я флотилия была атакована пикирующими бомбардировщиками и истребителями с аэродрома Хендерсон. ЭМ "УРАКАДЗЕ", "ТАНИКАДЗЕ", "ХАМАКАДЗЕ" и "АРАСИ" получили незначительные повреждения от пушечно-пулеметного огня и близких разрывов бомб.
19.01.1943 г. ЭМ "АКАЦУКИ", "ИКАДЗУХИ" и "ИНАДЗУМА" доставили на Гуадалканал боеприпасы и несколько полевых орудий. На обратном переходе они были атакованы американской ПЛ. Одна из торпед попала в ЭМ "АКАЦУКИ". Взрыв разрушил кормовое КО. Ход упал до 20 узл. Корабль своим ходом дошел до Рабаула.
23.01.1943 г. во время эскортирования TP между Рабаулом и Кавиенгом американской ПЛ "GUARDFISH" был потоплен эскортный корабль "ХАКАДЗЕ" (бывший ЭМ).
22.01.1943 г. части 17-й японской армии на острове Гуадалканал начали отходить с передовых рубежей.
31.01.1943 г. ТКР "МИОКО", "ХАГУРО", "ТАКАО", "АТАГО" и "ЧОКАЙ", ЛКР "ОЙОДА", "ЮБАРИ" и 11 ЭМ вышли с острова Трук для обеспечения эвакуации гарнизона острова Гуадалканал[** По некоторым данным, в операции участвовали КР "СУДЗЯ" и "КУМАНО".]. В готовности оказать поддержку соединению находилась авиагруппа АВ "ДЗУЙКАКУ".
1.02.1943 г. ЭМ "МАКИГУМО" и "МАКИНАМИ" подошли к острову Гуадалканал с грузом продовольствия и боеприпасов для гарнизона. ЭМ "МАКИГУМО" подорвался на мине, выставленной американскими ЭМ в ночь с 27.01. на 28.01.1943 г. В результате взрыва корабль разломился пополам и затонул. ЭМ "МАКИНАМИ" принял на борт около 200 чел. (в т.ч. и раненных с острова) и направился к Шортленду. К востоку от острова Нью-Джорджия его атаковало около 30 американских самолетов. В результате близких разрывов бомб были полностью затоплены КО. ЭМ потерял ход. Среди солдат, находившихся на верхней палубе, имелись большие потери. "МАКИНАМИ" был приведен в Шортленд на буксире ЭМ "НАГАЦУКИ", а затем перешел в Рабаул.
2.02.1943 г. ЭМ "КУРОСИО", "ОЯСИО", "КАВАКАДЗЕ", "УМИКАДЗЕ", "СУДЗУКАДЗЕ", "КАГЕРО", "СИРАНУИ", "АМАЦУКАДЗЕ", "ХАЦУКАДЗЕ", "ТОКИЦУКАДЗЕ", "ЮКИКАДЗЕ", "ХАМАКАДЗЕ", "ИСОКАДЗЕ", "ТАНИКАДЗЕ" и "УРАКАДЗЕ" подошли к мысу Эсперанс (Гуадалканал) и погрузили на борт 4935 солдат и офицеров 38-й пехотной дивизии и отошли к Шортленду. У острова Саво отряд был атакован американскими самолетами с аэродрома Хендерсон. В результате близких разрывов бомб получили повреждения ЭМ "КАВАКАДЗЕ" (корпус пропускал воду, боеспособность сохранялась), "СИРАНУИ" (вышла из строя одна из башен ГК, пожар в надстройках, боеспособность сохранялась), "КУРОСИО". Отряд из 7 эскортных кораблей ("МИНЕКАДЗЕ", "НАМИКАДЗЕ", "НОКАДЗЕ", "ОНИКАДЗЕ", "ТАЧИКАДЗЕ", "ЯКАДЗЕ" и "ЮКАДЗЕ" – переоборудованы из устаревших ЭМ постройки начала 20-х годов) во главе с ЛКР "ДЗИНЦУ" вышли с Шортленда для отвлечения американской авиации от транспортной группы. В результате налета авиации был серьезно поврежден эскортный корабль "МИНЕКАДЗЕ".
5.02.1943 г. 13 ЭМ (см. 2.03.1943 г., без "ОЯСИО" и "УРАКАДЗЕ") подошли к Гуадалканалу, погрузили на борт части 2-й дивизии, штаб армии, большинство войск армейского подчинения (всего около 4000 человек) и отошли к Рабаулу (выгрузить войска в Шортленде не позволила американская авиация). Операцию обеспечивал ЛКР "ДЗИНЦУ" и 7 эскортных кораблей.
5.02.1943 г. 12 ЭМ и 6 эскортных кораблей (см. 5.02.1943 г., без "МИНЕКАДЗЕ") подошли к мысу Эсперанс, погрузили на борт около 2000 человек и отошли к Шортленду. Несмотря на плохую погоду, отряд был атакован 35 самолетами с аэродрома Хендерсон. В результате прямых попаданий небольших бомб получили повреждения ЭМ "ИСОКАДЗЕ" и "ХАМАКАДЗЕ" (оба сохранили боеспособность). ЭМ "ОЯСИО" и "УРАКАДЗЕ" эвакуировали гарнизон острова Рассел.
8.02.143 г. японская Императорская ставка объявила о потере островов Гуадалканал и Тулаги.