Фрегаты типа Oliver Н. Perry являются самой многочисленной группой эскортных кораблей ВМС США. Толчком к их приобретению стали результаты стратегического исследования, проведенные в 1970 году Отделом военного планирования. Цель этого исследования заключалась в том, чтобы найти оптимальные пути сохранения высокой боеспособности кораблей при уменьшении стоимости их постройки. Фрегаты данного типа, впервые в практике американского кораблестроения, проектировались в соответствии с концепцией «Desing to cost» («Проектирование по стоимости»). Первоначально ВМС США планировали приобрести 74 фрегата данного типа. Первым в июне 1973 г. заказали Oliver Н. Perry, а затем, вплоть до 1984 финансового года, ежегодно выделялись средства на остальные корабли серии, количество которых колебалось от одного (в 1984 фин. г.) до восьми (с 1977 по 1979 фин. гг.). Последним заказали FFC 61, на котором предполагалось установить новую противопожарную систему Мк 92 и РЛС с фазированными решетками, но из-за сокращения финансирования от этих планов пришлось отказаться. Фрегаты FFG 17, FFG 18, FFG 35 и FFG 44 были заказаны для ВМС Австралии. После прихода к власти администрации президента Рейгана программу строительства кораблей этого типа сократили до 48 (по другим данным до 49) единиц. Однако впоследствии ВМС добились заказа еще на три фрегата и таким образом по состоянию на январь 1990 г. они располагали 51 фрегатом типа Oliver Н. Perry. Стоимость серийного корабля составила около 161 млн. долларов.
При их постройке широко использовался модульно-агрегатный метод. В соответствии с ним корпус корабля был разбит на 13, а надстройка-на четыре блока (модуля). Их масса колебалась от 35 до 200 т. Продолжительность стапельного периода варьировалась от 5,5 до 15,5 месяцев и на момент спуска на воду готовность отдельных фрегатов доходила до 76%. Так например, у Oliver Н Perry она составляла 73%. В соответствии с контрактом фирма «Bath Iron Works» централизованно заказывала для всех кораблей серии главные механизмы и ДГ, остальное оборудование верфи приобретали самостоятельно, исходя из экономической целесообразности. Правительство Австралии, помимо четырех кораблей данного типа, строившихся в США, в 1981 г. приняло решение о постройке на отечественных верфях еще шести единиц. Но заложили лишь два из них, так как предпочтение было отдано более дешевым кораблям концепции МЕКО. ВМС Испании планировали построить по американской лицензии три фрегата типа Oliver Н. Perry. Причем США выделили на эти цели 400 млн. долларов. Впоследствии последовали заказы еще на три корабля. В мае 1989 г. правительство Тайваня заказало семь фрегатов по пр. FFG 7, модифицированных в соответствии с требованиями национальных ВМС. Они были построены на государственной верфи в Каосунге.
Все «лицензионные» и большая часть передаваемых кораблей отличаются от прототипа составом вооружения. В настоящее время фрегаты типа Oliver И. Perry постепенно выводятся в резерв и затем продаются другим странам. По состоянию на январь 2001 г. один корабль передали Бахрейну, шесть (плюс один для запчастей)-Турции, четыре - Египту и два -Польше.