Боевые маги: несмышлёныши (СИ)

– Ни с чего, а с кого. Я не вернул тебе Кантаа, прости. Но теперь ты сможешь уйти достойно, а Бурая берлога не останется пустовать.

Кодьяк, глядя на Лохматого, глубоко дышал. В такт шипению и всплескам зелени за еловой стеной, ставших еще шире.

– Повтори, Карл из Айсштирка.

– Я привел тебе твое будущее, бурый страж, – Карл встал, – подойди к нам, дружок. Твоя семья принесла клятву, и ты должен исполнить ее в любом случае. Подойди.

Мари вдруг затрясло от неправильности происходящего. Нет-нет, так не должно быть, Лохматый же должен дойти с ними в Ледяной замок, стать одним из них, стать…

– А почему я должен слушать его, а не тебя. Карл?! – Лохматый усмехнулся. – Я держу слово моего рода и служба моя может быть любой. Но почему ты хочешь оставить меня этому слабому старику?

– Понимаешь? – Карл подмигнул Кодьяку. – Теперь понимаешь, почему пришел к тебе?

Сутулый кивнул в ответ, ухмыльнувшись, скинул куртку, оставшись только в полосатых теплых брюках и… одним прыжком оказался у Лохматого и ударил в грудь коротким хлестким ударом.

Здоровяк, подкидывая ноги выше головы, улетел в ельник, тряхнув деревья до настоящего снегопада.

– Это ты слабак! – крикнул хозяин дома. – Трус и слабак, желающий выучиться магии вместо дороги чести!

Мари, дернувшаяся было к ельнику и Лохматому, замерла. Посмотрела на напряженную руку Карла, держащего ее, и…

Ельник заревел, заскрипел от ворочающегося и рвущегося на поляну огромного тела. Кодьяк, радостно блеснув глазами, пригнулся, вдруг заблестев набрякшими каменными мускулами. Никто и не заметил превращения, но, встряхнувшись серебрящейся в лунном свете шубой, огромный медведь заревел в ответ. Ветви ельника взорвались, раскидывая разлетающуюся снежную шрапнель и выпуская коричневое пушечное ядро весом в половину тонны.

– Лохматый?! – пискнула Майка, широко раскрыв глаза.

Медведь, вылетевший на поляну, заревел, густым сочным рыком, блеснул не сточенными белыми зубищами. И понесся к ждущему хозяину-оборотню.

Могут ли такие огромные звери двигаться так быстро? В эту ночь ответ получил каждый из магов-несмышленышей, глядящих на снежный вихрь из-под лапищ, где сошлись в схватке два огромных зверя-человека, бурый страж Кодьяк и их товарищ, просто Лохматый.

Схватка вышла недолгой… И так оказалось хорошо. Мари не могла долго смотреть на удары, сыплющиеся на молодого золотистого-солнечного медведя. Просто не могла, и отвернулась.

– Хорош! – голос Кодьяка звучал довольно. Что там?!

Лохматый, утирая кровящий нос, тер лицо снегом. Сутулый хозяин стоял над ним и улыбался.

– Останешься?

Останется?! Мари встрепенулась, какой останется, зачем, после такого, да он…

– Да! – Лохматый протянул руку, а Кодьяк, крепко ухватив вокруг предплечья, поднял его рывком. – Блин… я так соскучился по этому всему.

– Добро пожаловать, братишка.

Вот так… Почему-то вдруг стало очень и очень грустно. И точно не ей одной.

Кодьяк обернулся.

– Идите в дом. В ночь уходить нельзя, пурга будет лютая.

Карл, опять сидевший, медленно встал, поморщился, держась за бок.

– Ты знаешь где инструмент, травы… – Кодьяк махнул рукой на дом. – Приглашаю вас, дети, погрейтесь, поешьте, отдохните.

– А ты? – вдруг встрепенулся Лохматый. – Ты один против них? Я…

– Ты будешь спать! – Кодьяк положил руку ему на плечо. – Это берлога бурых стражей, ни одна клыкастая тварь не пройдет внутрь. А я?! Их всего трое.

– Пятеро, как мне показалось… – Карл уже взялся за дверную ручку.

– Уже трое, наш ельник нам друг, как и души погибших братьев. – Кодьяк усмехнулся. – И я давно не разминался. Идите, выходить вам утром, пораньше.

Изнанка мира (почти столкнувшись лбами)

Картечь из нижних стволов огнестрельных чудовищ братьев-медвежат крошила каменистые наросты на руках, прикрывающих лицо тролля. И без толку. Тролль ревел, замирал, снова шел к ним, упрямо, катясь гранитным валуном на коротких тумбах-ногах.

Почему бы им просто не убежать? Тролль, натурально обросший мхом по сильному телу, двигался рывками, не очень-то быстро, да… Только вот, бывает же такое, оказался не один. Еще парочка, поменьше, подвижнее и наглее, кружила в аккурат перед их группой. И отстреливалась от них Зубочистка, регулярно отгоняя попаданиями своей барабанной подружки почти в головы. Все три на двоих. Попасть, почему-то, никак не могла.

Ниа, держась в центре, уже вытащила револьвер, забранный на Белокаменном рынке у человека-лиса. И не торопилась снова спускать с цепи лоа. Да тот и сам не рвался, прилепившись к брухо и переливаясь фиолетовыми полосами страха. Было с чего.

…Ниа, фыркнув, презрительно покачала головой, глядя на поднимающегося тролля. Тоже мне, страшилище… Да, большой, плечи тяжелые, с выпуклыми мышцами под одеревеневшей кожей, серо-черной, сплошь в мохнатых наростах, белых потеках от сидевших птиц и даже с растущей, между крупными пластинами на груди, травой. И?!