В пустынной местности южных районов Афганистана как нельзя кстати пришлась высокая проходимость МТ-ЛБВМ. Душманы, действовавшие в этих районах, успешно использовали то обстоятельство, что сопровождавшие колонны БМП и БМД при съезде с дороги вязли в глубоком песке. Передвигаясь на верблюдах, они устраивали засады, обстреливали колонны из минометов, перевозимых на вьюках, а затем безнаказанно отходили. Ситуация изменилась, когда в состав охранения колонн стали включать МТ-ЛБВМ. Эти машины без особого труда преодолевали глубокие пески и настигали душманов.
На базе МТ-ЛБ создан целый ряд машин специального назначения:
¦ 122-мм САУ 2С1 «Гвоздика»
¦ самоходный ЗРК «Стрела-10»
¦ самоходный ПТРК «Штурм-С»
¦ установка разминирования УР-77
¦ машины радиационной и химической разведки (РХМ)
¦ машины управления артиллерийским огнем, носители РЛС и пр.
Весьма интенсивно применялись МТ-ЛБ в вооруженных конфликтах, вспыхивавших на территории бывшего Советского Союза. Чаще всего их применяли в качестве бронетранспортеров, но достаточно много МТ-ЛБ в кустарных условиях переделали в носители оружия. Число появившихся вследствие этого вариантов боевой машины не поддается учету. Чего только не монтировали на МТ-ЛБ: минометы различных типов, авиационные контейнеры с неуправляемыми ракетами, метеорологические ракеты «Алазань», ставшие боевым оружием. Наиболее распространенной стала, пожалуй, установка на МТ-ЛБ 23-мм спаренной зенитки ЗУ-23-2. Как правило, такие установки прикрывались дополнительными бронированными щитами. Главной их целью была отнюдь не авиация – скорострельные зенитки оказались идеальным средством для поражения наземных целей, включая даже легкую бронетехнику. В Узбекистане на одном из заводов даже наладили серийную доработку МТ-ЛБ под установку ЗУ-23-2, а на ХТЗ в 2001 году разработали специальную модификацию тягача со штатной установкой такой зенитки.
Весьма широко использовались МТ-ЛБ в конфликте в Приднестровье в 1992 году, где они «служили» как в армии Молдовы, так и в вооруженных формированиях Приднестровской Молдавской Республики (ПМР). Например, в июне 1992 года в ходе боев за город Бендеры приднестровцы использовали четыре МТ-ЛБ. Со стороны Молдовы там действовало в общей сложности около 50 единиц бронетехники, в том числе и МТ-ЛБ с установленными зенитками ЗУ-23-2. Использовались МТ-ЛБ и в обеих чеченских войнах. Они оказались весьма подходящими для боев в горах – подвижными, маневренными и устойчивыми, способными двигаться по горным дорогам, преодолевая крутые подъемы и добираясь в такие места, где встретить бронетехнику никак не ожидали. Однако в боях в Чечне опять-таки проявился недостаток МТ- ЛБ – его слабое вооружение. И снова тягач в полевых условиях стали довооружать, монтируя станковый противотанковый гранатомет СПГ-9 либо автоматический станковый гранатомет АГС-17. Эти машины использовались в бывших союзных республиках, в частности в грузино-абхазском конфликте.
«ВИККЕРС «6-ТОННЫЙ»
История человечества знает немало примеров, когда талантливые, одаренные люди или выдающиеся идеи и изобретения получали признание во всем мире, за исключением собственной родины. Поразительно, но факт – даже история бронетанковой техники изобилует подобными ситуациями. Один из таких примеров – судьба английского танка, широко известного под названием «Виккерс 6-тонный» (Vickers 6-ton tank).
«Виккерс 6-тонный» был разработан в инициащ тивном порядке в 1930 году фирмой Vickers- Armstrong Ltd. в трех вариантах – однобашенном, двухбашенном и в варианте танка-истребителя.
Однобашенный вариант «Виккерс» Mk. Е mod. В предназначался для решения задач огневой поддержки. Башня конической формы была размещена на подбашенной коробке ближе к левому борту. Вооружение – 47-мм пушка и 7,7-мм пулемет в спаренной установке.
Боекомплект – 50 выстрелов и 4000 патронов.
Двухбашенный вариант «Виккерс» Mk. Е mod. А представлял собой танк сопровождения пехоты. Он имел клепаный корпус коробчатого сечения. Механик-водитель располагался в передней его части справа. Две башни цилиндрической формы размещались рядом на подбашенной коробке. Вооружение состояло из двух пулеметов «Виккерс» калибра 7,7 мм. Горизонтальный обстрел для каждого пулемета составлял 265°. Боекомплект – 6000 патронов, бронирование – 5-13 мм. Двигатель Armstrong Siddeley – 4-цилиндровый, карбюраторный, воздушного охлаждения мощностью 80 л. с. Максимальная скорость – 35 км/ч, запас хода -160 км, боевая масса – 6,7 т.