Боевые Роботы против Земли. Снова

Вообще-то он был посредником Натали, но Брокс не собирался с ним спорить. Ну хочется мальчику показать себя значимой фигурой, зачем мешать?

- Этого мало.

- Ну хорошо. Давайте я скажу это иначе. У вас масса вариантов. Можете попробовать взлететь, получить свою нюку и сдохнуть. Можете остаться здесь, отказаться сдаваться, подождать, пока вас расстреляет армия местных, плюс рота наемников, и сдохнуть. Можете попытаться перелететь в другое место, получить свою нюку и сдохнуть. Тенденцию улавливаете? Ну, или вы можете сдаться, надеясь, что я говорю вам правду, и может быть, и выжить. Что выберете?

Брокс знал, что бы выбрал на их месте. С другой стороны, почему-то смерть на пике славы не самый популярный выбор среди экипажей судов. Лично он всегда считал, что в своих излишне бронированных стальных гробах они становились неженками. Никакой тяги к славе, никакой жажды приключений. Слабаки. То ли дело он сам.

- Ладно, - вздохнул их хриплый собеседник. Судя по тону голоса, он буквально выдавил согласие из себя. - Мы сдаемся.

Ну вот... никакой ему горки. А он так надеялся.

* * *

Битва, по большей части, завершилась, так что она вырубила мех, и воспользовалась паузой, чтобы размять ноги и подышать свежим воздухом. Дальнейшее ее будущее выглядело на диво неопределенным. Кроме того, кушитские техники наверняка попытаются разобрать ее мех "на по изучать". Тем не менее, она выторговала приличный контракт, пусть даже и несколько нетрадиционно. Тем не менее, даже такой контракт был лучше вероятной его альтернативы.

Кстати, о кушитах. А куда это делся Грин?

- Эй, Наташа! - раздался сзади нахальный его голос. - Хочешь перекусить? От лица Земли, я угощаю!

И не успела она сообразить, что именно он хотел этим сказать, как тот у нее на глазах отлепил брикет взрывчатки со своей куртки и кинул его ей.

Это что, какой-то странный кушитский ритуал? Он же не серьезно предлагает ей съесть взрывчатку?

Схватив брикет, она озадаченно на него уставилась.

И побагровела от гнева, прочитав надпись на другой его стороне.

"Полевой паек"

Этот... этот ублюдок обдурил ее, угнав ее вместе с мехом, угрожая ей пайками?!!

Грин же расплывшись в улыбке до самых ушей, жестом указал на полуразрушенное открытое кафе. - Миледи, ваш банкет ждет!

Эта его чертова улыбка была заразной, и как она ни старалась, уголки губ сами поползли вверх.

- Ладно, - вздохнула она. - Ты меня поимел. Наслаждайся победой, Грин. В первый и последний раз.

- То есть, в следующий раз только по обоюдному согласию? Пойдет!

Временный лагерь Национальной Гвардии

В окрестностях Вашингтона

14 ноября 2005 года

- Так что там за инцидент с разводным ключом, лейтенант? - осведомилась майор медицинской службы Хелен Нортон, стараясь выглядеть невозмутимой. Будучи доктором, а заодно и отвечая за дисциплину, она не могла не удержаться и не подколоть беднягу.

Поперхнувшись, второй лейтенант Джозеф Чалмерс торопливо прикрыл руками стремительно заливающееся румянцем лицо. И лишь кое-как справившись со смущением, выдавил, - Э-э... одна из пленных, взятых нами, оказалась чем-то вроде ремонтника. И она, э-э... очень сильно расстроилась, когда мы забрали ее инструменты. Заявила, что они ее семейная реликвия вот уже четыре поколения как.

- По сравнению с безвкусными жемчугами, доставшимися мне от матери, - заметила майор Нортон, прихлебывая кофе, - я бы, сказала, что разводной ключ практичней.

- Насколько я понимаю, - заметил Чалмерс, - Они выросли в квази-феодальном обществе, а в средние века, в Европе, инструменты профессии, передающиеся из поколения в поколение, были не столь уж и редки. Более того, являлись важной частью наследия, самым дорогим, что отец мог оставить наследнику. Особенно учитывая экономику, базирующуюся на натуральном обмене. Специализированный инструмент в те времена делался по особому заказу у лучших из кузнецов... Скажем так, он был не тем, что можно просто пойти и купить. К тому же в те времена дети обычно шли по стопам родителей.

- Ну да, да, - снова встрял Уинтерс, - но они же не из средневековья! В смысле, ты только глянь на эти их шагающие танки...

- И тем не менее, сейчас у них технологический упадок. Насколько я слышал, у них была большая конфедерация, и все их нынешние государства были в ней, когда же та развалилась, все их университеты и лаборатории и заводы закидали бомбами. Все их снаряжение держится на изоленте и честном слове, потому как теперь они понятия не имеют, как делать новое. Кроме того, конкретно эти ребята вообще из маленького пиратского государства, как тот остров из диснеевского фильма, как там его?..

Словно надеясь, что это поможет, Чалмерс принялся массировать переносье.

- "Пираты Карибов"? - подсобил Уинтерс

- Думаю, он имел в виду остров, - сухо заметила Нортон, - И он назывался Тортуга.