Боевые Роботы против Земли. Снова

- Ну, понимаешь, ли, Иван бы неостановим. На поле боя. В утрачтеховом-то "Бэттлмастере"? Да на периферии он был богом. Но вне кабины он был такой же, как и все мужики.

- А! Понял, так ты подождала, пока он не вылезет размять ноги! Должен сказать, Натали, я впечатлен.

- Не совсем, - хихикнула Дани.

- У него была слабость к женщинам. Портил рабынь как лардж бумагу. Так что я нарядилась под рабыню и использовала свое женское обаяние, чтобы он меня прикупил. Затем, трах-бах, и я свалила с "Бэттмластером" в изумительном состоянии. Спе... то есть позаимствовала прямо из под носа у его громил. Навсегда позаимствовала, если ты понимаешь, о чем я.

Все то время, пока она в деталях любовно описывала, что скрывалось за "трах-бах" Джикстон пытался найти позу, в которой кожаные штаны не врезались так сильно в детали его анатомии. - Но ты, по крайней мере, отработала его деньги?

Натали мило улыбнулась, - Ну, разумеется, я же не бессердечна, кроме того, на вид он был довольно неплох. Накачанная грудь, крепкие мышцы, и все такое. Но недаром же мой позывной - "черная вдова". Я обязана следить за своей репутацией.

- Если честно... - сглотнул заерзавший Джикстон, - Я хотел пригласить вас к себе в каюту, на ночь греха и распутства, но тут я вспомнил... Но напитки все равно за мой счет. За рассказ. А теперь... извините, мне срочно пора... перевооружать мой мех, да....

* * *

- Блин, Натали, ну зачем ты его спугнула? Я уже приготовилась к... как он там сказал, "к ночи греха и распутства"? - хихикнула Дани, пока Джикстон торопливо вылетал из бара. - То, что ты у нас убиваешься по мертвому парню, вовсе не значит, что остальным нельзя позабавиться.

- Но разве это было не весело? Как он ерзал?

- Ну да, ну да, но все равно, я бы предпочла в личной жизни не только эль Вибрато...

- Блин... вечно ты все портишь, - надулась Натали.

Первая остановка

Не населенная звездная система

Периферия

28 сентября 3020 года

- Тридцать минут до прыжка, - объявил динамик.

Неделя, мрачно подумал про себя Сандерс, покоясь (в невесомости сползти с кресла вниз попросту не выходило) в своем кабинете на борту транспорта "Теневое крыло". Неделя, проведенная флотом, бездеятельно вися в необитаемой системе, перезаряжаясь. Неделя, в ходе которой он вел себя как лидер, навязывая свою власть непокорным. Неделя, потраченная на так и не повзрослевших детей или впавших в детство взрослых, иначе известных как наемники, пираты и ворье.

Господи, и он еще думал, что перелеты между заданиями это время отдыха. Что мехвоины и пилоты АКИ в это время должны тренироваться на симуляторах, оттачивая навыки, что техи должны перепроверять технику, заботясь, чтобы все работало должным образом. Во всяком случае его "Темное крыло" именно этим и занималось. Они были профессионалами

Не то, что остальные.

Остальные "батальоны" были буйными и скука межзвездных путешествий действовала им на нервы. Без планет с невинным населением они вымещали скуку друг на друге, и некоторые из драк доходили до такого, что Сандерсу приходилось вмешиваться. Лично. И наконец, он попросту стал бросать любое провинившееся подразделение, бросая их без координат, или в одном случае, без прыгуна вообще.

Это сработало. Теперь, по крайней мере, конфликты ограничивались словами. По большей части.

Интерком подал сигнал и Сандерс привычно нажал на столе кнопку.

- Что? - прорычал он.

- Сигнал с "Подбитого глаза", полковник, - донесся краткий ответ, - Полковник Блэк хочет с вами поговорить.

- О, Господи, что этому идиоту еще от меня надо?! - простонал Сандерс, - Секунду, неважно. Просто соединяй.

Хмурая морда вожака Банды проклятых проявилась над столом полковника, и Сандерс лениво прикинул, не выглядит ли дьявол как Блэк. Хотя нет, вряд ли, у дьявола хватило бы ума позаботиться, чтобы выглядеть угрожающе.

- Сандерс, ты, кровавая псина! - начал Блэк, - Что это все значит? Следующая система не может быть Большим кушем!

- Так и есть, Блэк, - скучающе отозвался Сандерс. - И что?

- И что? - злобно возмутился Блэк, - Где Большой Куш? Ты специально уводишь нас прочь, чтобы мы по передохли от голода и жажды?

- Вряд ли, - фыркнул Сандерс, - Если твои очистители воды в приличном состоянии, то жажда не проблема... хотя вкус, может и быть. А если ты прочел раздаточные материалы, а они были, то знал бы, что перед отбытием нужно было запастись едой и гидропоникой.

- ЧТО?!! - возопил Блэк. - ПЛАТИТЬ за еду?! По безумным ценам Порт Крина?!

- Именно потому я и говорил всем запасти как минимум четырехмесячный запас еды, - холодно отозвался Сандерс. - Тем самым, мы могли бы добраться до Куша не голодая, и все равно имели бы запас на случай, если что пойдет не так. А лететь нам еще долго.

- Я не буду голодать! - заорал Блэк. - Я требую остановки у следующей обитаемой планеты на фуражировку!

- Запрос удовлетворяется, - снизошел Сандерс, и потерев картинно лоб, как бы призадумавшись, добавил, - Если я правильно помню, следующая обитаемая планета это... Большой куш.

- Что?! Ты шутишь?!