Боевые Роботы против Земли. Снова

- ДА! Да, да, ДА!!! Мы прилетели, черт тебя дери! А теперь заткнись, и оставь меня в покое, нахрен!

Седьмая остановка

Не населенная звездная система

Грантвилльское скопление.

2 ноября 3020 года

Майор Андреас Стедэйл командующий наемным подразделением Кавалерия Байрона, точнее, его остатками, сидел на балке ангара меха, внутри последнего их оставшегося транспортника, "Далекого дома" типа "Юнион", размышляя над тем, как они с его подразделением оказались по уши в этом всем. Впрочем, особо пострадать ему не дали, поскольку в ангар кто-то вошел...

- А, вот где они пристроились со своим сушащимся бельем... Так и понял, что тебя здесь найду... Единственное место на судне, где сейчас никого нет...

- Привет, Нэд, - хмуро отозвался Стедэйл. Со все той же беспечной улыбкой, лейтенант Келик Недельжко, зам командующего, обычно сокращавшийся до "Нэда", уселся на балку рядом со своим другом и командиром, уставившись на протянутые меж еще оставшихся мехов кавалеристов веревки со свисающих с них бельем.

- Ну, Энди, и отчего ты опять такой кислый? - "издалека" начал Недельжко.

Впрочем, Стедэйл отозвался тут же. - Из-за этой всей хрени, в которой мы оказались чего ж еще? - голос его был горек. - Во первых, Тестрия, долбанный никчемный кусок грязи, стоивший нам большей части батальона... потом у нас вышли деньги, и пришлось соглашаться с работу на такую тварь как Воракс.... И знаешь, Нэд, мне это не нравится. Вообще. И если господь все же существует, я надеюсь, что он припас что-нибудь особенное для этих проклятых 21х Галедонских регуляров!

- Аминь, - отозвался Недельжко. - Кстати, мне тоже кажется, что от этой работы несет. Одинокая, мощно индустриализованная и практически беззащитная планета и так далеко неизвестно где? Да ну? По моему кто-то слишком много выпил и его понесло... но, пока Воракс нам платит, я придержу свои мнение при себе. Кредитки КомСтара, которыми нам заплатят, вполне реальны, а господь знает, как они нам нужны...

- Да-да, отличные деньги за то, как они рассказали, все это будет. Как мы высаживаемся на выглядящий ценным кусок земельных угодий посреди захолустной планеты, как мы удерживаем его до тех пор, пока новости не дойдут до Порт Крина и Воракса, затем прибывает охрана Воракса, сменяет нас и нам платят. Помню. Но все равно, что-то тут не так, и я это чую...

Недельжко расхохотался, - Слышал бы ты себя со стороны! Вещал, прямо как Том...

Том Лемелл, один из немногих оставшихся у Кавалерии мехвоинов, был печально известен своим пессимизмом, а временами и неприкрытой горечью.

- Может быть, - буркнул Стедэйл, махнув рукой - черт с ними со всеми, и вот что я решил. Я позволю всем этим навербованным Вораксом психам и идиотам нас обогнать. Пускай эти придурки вскрывают оборону Большого Куша и все их сюрпризы своими шкурами. Мы подождем, и если все эти россказни хоть вполовину верны, нам и оставшегося вполне хватит.

- Как это по... наемнически... - ухмыльнулся Недельжко.

- Спасибо. Я старался. И если честно, то любой, кто прикончит любого из этих кретинов, окажет всем услугу. Я и сам бы за это взялся, если бы кто заплатил. Черт, да даже бы предложил скидку...

Недельжко вновь расхохотался, - Твои бы слова, да в божьи уши, Энди... Воистину...

- Угу. Итак, сколько там у нас, шесть прыжков до следующего прыжка? Пора...

Звук отрывающейся двери вновь его перебил.

- Папа, ты здесь? - прозвучал мелодичный голос.

- Здесь, дорогая, что случилось? - отозвался Стедэйл, направляясь к своей девятилетней дочери, Эстер Стедэйл.

- Мама и тетя Ханна говорят, что кушать подано, и что если вы хотите получить до прыжка хоть что-то, то вам лучше явиться прямо сейчас.

- Как думаешь, Нэд, способен ли кто-либо противостоять столь беззастенчивому шантажу?

Произносил это Стедэйл с широченной ухмылкой.

- Понятия не имею, Энди... понятия не имею... Но пошли, поедим. Кто знает, возможно, после

прыжка мы уже будем на месте.

- Надеюсь... Иначе Блэк все же достанет нашего славного "Полковника".

Довольно правдоподобно передразнивая полковника Блэка, Недельжко пробасил - А мы уже прилетели?

И все трое отбыли в столовую, хохоча.

Белый дом

Вашингтон, ОК Соединенные Штаты Америки

Земля

9 ноября 2005 года

С тяжелым вздохом, Джек Райан взял следующую папку из жаждущего его внимания Эвереста из писанины. Ну, он же сам пожелал быть в курсе предпринимаемых для отражения будущих атак мер, а это означало - доклады, доклады и еще раз доклады.