Боевые слоны в античности и раннем средневековье

Триумф Диоклетиана. Рис. И. В. Кирсанова

Считается, что уже Август во время праздничных шествий стал появляться перед народом на колеснице, запряженной слонами[226]. Гелиогабал показал народу четыре колесницы, каждую из которых везли четыре гигантских зверя, при этом сам император выступал в качестве возницы [SHA, Heliogabal., 23, 1].

В ознаменование победы, одержанной над персами, император Диоклетиан удостоился от римского сената особой почести — колесницы, запряженной слонами, в которой он проехал по Риму во время триумфального шествия, посвященного празднованию 20-летия его правления[227]. Если верить тому, что сообщается в "Истории Августов", прежде подобной почести удостоился Александр Север, а также Гордиан III, после того как весть о его первых победах достигла Рима [SHA, Gord., 27, 9]. Однако сообщение биографа Александра вызывает вполне обоснованные сомнения в своей подлинности, а Гор-диан так и не вернулся в Рим из персидского похода. Так что вполне вероятно, что Диоклетиан, чья страсть к внешним эффектам хорошо известна, первым проехался по Риму в триумфальной колеснице, которую везли слоны.

О театральных представлениях и цирковых номерах, участниками которых были слоны, мы говорили выше. Кроме них многие императоры показывали народу бои слонов с людьми или другими животными. Уже Цезарь устроил на цирковой арене два сражения, в первом из которых 20 слонов бились против 500 человек пехоты, во втором такое же количество слонов боролось против 500 пехотинцев и равного количества всадников [Suet., Caes., 39]. Домициан заставил слонов драться с быками [Martial., De spectac., 17; 19], а Гелиогабал устроил бои слонов с тиграми [Xiphilin., LXXIX, 9].

Несомненно, что и другие императоры показывали народу зрелища, в которых принимали участие слоны, доказательством чего могут служить изображения этого животного на монетах Тита, Домициана, Траяна, Адриана, Антонина Пия, Септимия Севера и Каракаллы. Изображение слона нередко присутствует на серебряных антонинианах Филиппа Араба, что является достаточно весомым свидетельством в пользу того, что слоны стали участниками секулярных игр, посвященных тысячелетию Рима.

Источники сохранили сведения о том, что римляне предприняли несколько попыток вернуть слонов на поля сражений. Впрочем, эти усилия не увенчались успехом, поскольку древнее искусство дрессировки боевых слонов было окончательно забыто. Так Дидий Юлиан в страхе перед наступавшей армией Септимия Севера хотел усилить свои войска боевыми слонами. Для этого он приказал собрать всех животных, которые служили римлянам для праздничных процессий, и приучить их носить на спинах башни и людей. Однако осуществить этот замысел не удалось, поскольку слоны отказывались повиноваться [Xiphilin., LXXIII, 16; Herodian., II, 11, 9]. Каракалла, страстный почитатель Александра Великого, создал некое подобие фаланги и обзавелся отрядом слонов, считая, что таким образом он больше походит на македонского завоевателя [Xiphilin., LXXVII, 7]. Впрочем, у нас нет никаких свидетельств того, что слоны Каракаллы каким-либо образом принимали участие в военных действиях. По всей видимости, им была отведена роль почетного эскорта, сопровождавшего взбалмошного императора.

Денарий Луция Цецилия Метелла Дедеметрия (128 г. до н. э.)

На аверсе изображение богини Ромы; на реверсе — колесница, под которой изображение головы слона; внизу надпись: "ROMA" (Seaby H. A. Roman Silver Coinage. Vol. 1. London, 1978. Caecilia № 38; Sear D. R. Roman Coins and Their Values. 5th ed. Vol. 1: The Republic and the Twelve Caesars. London, 2000. № 1399)

Денарий Гая Цецилия Метелла Капрария (125 г. до н. э.)

На аверсе изображение богини Ромы; внизу слева надпись: "ROMA". На реверсе изображение Юпитера на колеснице, запряженной слонами. Внизу надпись: "METELLVS" (Crawford M. The Roman Republican Coinage. 2 volumes. London, 1974. № 269/1; Seaby H. A. Roman Silver Coinage. Vol. 1. London, 1978. Caecilia № 14; Sear D.R. Roman Coins and Their Values. 5th ed. Vol. 1: The Republic and the Twelve Caesars. London, 2000. № 145)

Денарий Квинта Цецилия Метелла Пия (81 г. до н. э.)

На аверсе изображение головы Благочестия (Pietas) в диадеме; перед ним аист; на реверсе — слон и аббревиатура Q. C. M. P. I. (Quintus Caecilius Metellus Pius Imperator) (Crawford M. The Roman Republican Coinage. 2 volumes. London, 1974. № 374/1; Seaby H. A. Roman Silver Coinage. Vol. 1. London, 1978. Caecilia № 43; Sear D. R. Roman Coins and Their Values. 5th ed. Vol. 1: The Republic and the Twelve Caesars. London, 2000. № 301; Schmitt L., Prieur M. Les monnaies romaines. Les Cheveau-legers, 2004. № 2151)

Денарий 49 г. до н. э.