Боевые животные: Секретное оружие всех времен и народов

Те, кто интересуется историей войн, оружия и военной формы, хорошо знают, что такое камуфляж, маскхалат, цвет «хаки»… «Хаки» уже давно заместил все яркие красные и голубые мундиры.

Дело в том, что в 1899–1901 годах английские войска в Южной Африке потерпели поражение от буров — прирожденных стрелков и охотников, которые отстреливали британцев ориентируясь по ярким пятнам их мундиров. Французский писатель Луи Буссенар едко высмеивал новую английскую форму: «Куда девались белые каски, султаны на шлемах, яркие мундиры и кожаная амуниция англичан! Как сквозь землю провалились медные и жестяные воинские побрякушки. Не осталось и намека на яркую окраску: ни следа белого, черного или другого резкого цвета. Тусклый блеклый строй английской пехоты двигался на буров какой-то расплывчатой громадиной».

* * *

Недавно на юге Африки ученые обнаружили новый вид пауков — диорес термитофага и диорес-волшебника. Биологов поразило то, что эти пауки могут охотиться на добычу, которая в два с лишним раза больше их самих. Способ охоты этих пауков весьма необычен. Подкравшись к термиту сзади, паучок просто дотрагивается до него передней лапой. Этого достаточно, чтобы жертва, подергавшись несколько секунд, погибла. Оказывается, на передних лапах пауков имеются специальные железы, которые выделяют смертоносный яд. Этот-то яд и убивает термитов и других членистоногих. Ученые еще не смогли определить состав яда. Также неизвестен и механизм действия яда этих пауков-отравителей.

* * *

…Хищник, не шелохнувшись, сидел на своем излюбленном месте. Ничто в поведении животного не напоминало его сородичей — мух, никакой нервозной суеты дилетанта. Крылатый «киллер» проявлял чудеса терпения до тех пор, пока рядом, на расстоянии ладони, не пролетела пестрокрылка. Он тут же молниеносно рассек воздух, атаковал жертву и, сдавив ее лапками, утащил в свой вертеп — на лист комнатной пальмы. Здесь он вонзил в бедную жертву жало и выпустил яд, окончательно парализовавший ее. Затем острыми жалами начал взламывать хитиновую оболочку добычи. А когда закончил трапезу, под листом валялся лишь пустой панцирь…

Между тем доктор Штефан Кюне, наблюдавший за всем происходящим, остался весьма доволен: его подопечная — муха-убийца в очередной раз продемонстрировала отличные боевые качества.

В начале 1990-х годов биологи обнаружили, что это небольшое насекомое очень любит полакомиться вредителями наших садов. Ученые вскоре уверились, что из мухи-убийцы выйдет идеальный страж садов и оранжерей.

Кюне и его сотрудники из Федерального ведомства биологии, что в Кляйнмахнове под Берлином, решили как следует изучить повадки мухи-убийцы, дабы понять, на что она действительно способна и можно ли разводить ее в неволе. Но вначале ученым пришлось заняться разведением самих насекомых-вредителей, дабы объекту исследований было чем набивать себе брюшко.

Старания ученых не пропали даром. Муха-убийца оправдала их ожидания. Ныне садоводы ФРГ могут приобрести это «домашнее животное», наряду с другими средствами борьбы с сельскохозяйственными вредителями, в специализированных магазинах.

Таких полезных насекомых в Германии ныне продают десятки видов. В их числе и наездники, всегда готовые расправиться с мухами-навозницами, и хищные клещи, что защищают овощи в парниках от тлей, и даже известные всем божьи коровки.

Причем у каждого полезного насекомого своя тактика. Например, те же божьи коровки и мухи-убийцы, равно как. и их личинки, попросту съедают своих жертв. В представлении большинства людей мухи — одно из зловреднейших насекомых. Собственно говоря, какая от них польза? А ведь член-корреспондент Петербургской Академии наук Николай Пирогов, основоположник военно-полевой хирургии, во фронтовых условиях специально помещал личинок мух в рану, и это снимало нагноение. Личинки поедали отмершие ткани, и солдаты быстрее возвращались в строй.

Со временем эту методику забыли. В наши дни ее возрождают к жизни английские и американские медики.

Новый вид уникальных, чрезвычайно полезных мух выведен в Государственном научном центре «Институт медико-биологических проблем». Эта чрезвычайно секретная работа в свое время проводилась в связи с перспективами полета на Марс.

Проводил эту работу отдел «600» под руководством Ивана Степановича Филимоненко. Это была огромная фирма, подобная той, что была у Сергея Королева. В отличие от Сергея Павловича, Иван Степанович работал на дальнюю перспективу — создавал космические корабли для полетов на Марс.

По легенде Филимоненко разрабатывал те самые аппараты, которые сейчас называют летающими тарелками. А заодно и теплицы, способные обеспечить космонавтов продуктами питания во время многолетней экспедиции на Красную планету.

Работал Филимоненко по специальному постановлению партии и правительства, которое было подписано Н. С. Хрущевым и А. Н. Косыгиным по рекомендации маршала Г. К. Жукова.

На Красную планету так и не собрались. Теперь покров тайны снят. Драгоценные насекомые с успехом демонстрируются на отечественных и зарубежных выставках.