- Не мне тебя осуждать, - ответил Тор. И, помолчав, добавил: – По крайней мере, не теперь.
В мчащемся вниз по течению потоке он явственно рассмотрел казнь. Какому-то мужчине набросили на шею веревку, и затем выбили из-под ног подставку. Несчастный дергался, хрипел, лицо его стремительно багровело. Громовержец прикрыл глаза.
- Что мне теперь делать, - проговорил он, устало потирая лицо руками. – Я устал, запутался, у меня нет сил бороться.
Хела слегка пожала плечами.
- Перейди мост. Там, - она кивнула на противоположный берег, - тебе будет все равно, что происходит с живыми. Там только вечный холод и безмолвие. Мертвые привыкают быстро. Становятся серыми тенями, которых больше ничего не терзает. Наверное, они обретают покой.
Тор невесело усмехнулся на такое ее предложение, а затем, спохватившись, спросил:
- Хела, а как ты оказалась здесь? Ведь ты не умерла.
- Нет, не умерла, - подтвердила Богиня Смерти. – Когда в Асгарде на меня напал демон, - она нахмурилась, вспоминая, - Сурт, я действительно едва не погибла. Но в последний момент, перед тем, как Асгард был уничтожен, меня при помощи Камня Бесконечности перенес сюда твой ручной йотун.
Она вдруг запрокинула голову и расхохоталась.
- Знаешь, я в детстве выпрашивала у Одина какую-нибудь зверюшку. Мне очень хотелось иметь питомца. Конечно, у меня нет претензий к его дару, Фенрис была прекрасным домашним любимцем. Но во имя девяти миров, как тебе удалось выпросить настоящего живого йотуна?! - Она вновь разразилась хохотом.
- Он не был моим домашним питомцем. Он был моим братом, - мрачно отозвался Тор.
- Йотун?! Ну да, конечно!
В воде под ними погибал целый отряд. Солдат в форме цвета хаки расстреливали с воздуха. Тор отрешенно подумал о том, видела ли Хела в этом бесконечном потоке смертей и страданий, как умирали асгардцы от рук Черного Ордена? И, если видела, задели ли эти смерти хоть немного ее душу? Она радовалась или горевала? Ведь это погибал ее народ, но народ, который забыл ее, свою Богиню.
- Как бы то ни было, - продолжила Богиня после недолгого молчания, - Маленький йотун доставил меня сюда. Видимо, в тот момент в его теле уже жили два сознания, и если сам Локи хотел мне помочь, преследуя свои цели, то отец, поняв, что не в силах пока еще его остановить, подсказал, куда нужно отправить мятежную Богиню, чтобы она больше не создавала помех. Впрочем, они оба расчетливы, под стать друг другу. Даже удивительно, что этот поганец не родной сын Одина. А потом он совсем зарвался и имел наглость требовать награду за спасение! Впрочем, я и без того выполнила бы его просьбу, мне на тот момент уже ничего не хотелось. Тем более убивать тебя.
- Убивать меня? – удивился Тор. – Погоди, значит, Локи попросил…
-…чтобы я тебя не трогала, - подтвердила Хела. – Не пыталась причинить вреда великому защитнику девяти миров. Он думал, что раз я сильнее тебя, то, когда выберусь отсюда, обязательно захочу поквитаться. Но я не хочу. Даже без той глупой клятвы. Злости, ненависти больше нет, я опустошена, перегорела. Месть не принесла мне удовлетворения.
- Понимаю, - отозвался Тор, вспоминая убийство Таноса.
- Выйти отсюда я тоже не могу, - произнесла Хела. – Отец набрался сил и сдерживает меня. Как я уже говорила, он постарался и подсказал Локи, куда меня отправить. Так я вновь оказалась заперта в своей старой тюрьме, своем мире. Но в этот раз меня это не злит, не приводит в ярость. Меня не пугает даже перспектива остаться в Хельхейме навсегда. В конце концов, я Богиня Смерти. Видимо, мое место среди мертвых.
- А меня отец лишил сил, - ответил Тор откровенностью на откровенность. – Там, в Новом Асгарде, остались мои друзья. Но что я могу… - он тяжело вздохнул. – Как им помочь? Даже если сейчас каким-то образом очнусь, я не противник Одину. Он силен, могущественен, он полноправный хозяин собственного мира и творит там все, что хочет. У меня нет шансов. Наверное, - он запнулся было, но продолжил тихо, - наверное, стоит принять твое предложение и перейти этот проклятый мост…
В воде под ними проплыл образ женщины, умирающей от страшной раны в груди.
- Я сказала, что месть не принесла мне удовлетворения, а ты – что понимаешь меня - неожиданно проговорила Хела. – Но если хочешь спасти друзей, тебе придется остановить отца. Любым способом. Понимаешь, о чем я?
- Да, - ответил Одинсон. – Я понимаю. Ничто не сможет остановить царя Одина. Кроме смерти. Но…я не смогу его убить. У меня нет сил даже просто дать ему отпор.
- А если бы твоя сила была с тобой? – Богиня Смерти обернулась и испытующе посмотрел на брата. Тот напротив, сгорбился, спрятав лицо в ладонях.
- Я не знаю…