Бог бросил кости (СИ)

Голова закружилась от ощущения тонкой иглы, пронизывающей затылок — Истребитель вошёл в контакт, сообщая Персивалю: бой начался. И тридцать серебристых сфер, окружённых аурой из тысяч боевых дронов, отправились побеждать в очередном славном сражении против уродливых угловатых машин.

— Эр-минус, наблюдаю приближение врага, — прозвучало в эфире.

Туча поблёскивающих на солнце дронов надвигалась со стороны Левена, и Персиваль уже мог разглядеть каждого. Персиваль видел их, но вместе с этим — и гордое построение своих соратников, уже подготовивших роторные пушки. Кровь стучала в ушах, руки напряглись и охладели, но на лице была каменная улыбка — улыбка, которую не видела ни единая живая душа. Персиваль приготовился тормозить, чтобы принять бой. И тут…

Персиваль почувствовал лёгкий приступ дежавю — будто он видел уже где-то, что дроны избегают его, выстроившись широким пузырём вокруг Истребителя. И этот странный серебристый дрон, похожий на грубую пародию идеальной сверкающей сферы…

— Алери, понижение эффективности, — прозвучало в эфире.

Персиваль был готов выстрелить — но не стрелял. Дроны вокруг него могли в любой момент начать огонь, но почему-то тоже молчали, словно выжидая. Серебристый дрон мерцал тонкими синими огнями, покачиваясь из стороны в сторону, и Персиваль вдруг вспомнил, когда в последний раз видел подобную картину…

— Алери, предлагаю поддержку, — прозвучал в эфире голос с оттенком обеспокоенности.

— Непредвиденная ситуация, — ответил всем голос Персиваля. — Все х… Не сбавл… Запр…

— Алери, приём? Как слышно, Алери? — голос Борса выдержал паузу, после чего, дрогнув, продолжил: — Сигнал капитана Алери потерян. Перестраиваемся по протоколу потери бойца…

***

На станции Эмингон-1 Франц сломал в пальцах ручку.

III

Глава 12. Размышления и откровение

— Твои чувства — это ты, — голос Персиваля был сух, но пробирал до дрожи. — Твои желания — это ты. Примешь это как данность — со временем поймёшь, почему это так. Нет никакого разума, как нет и победы над чувствами, в том числе и над страхом. Есть просто желание поступать ради будущего, а не в угоду настоящему, и желание это сильнее чувств. Научись возбуждать его, войди с ним в резонанс и пойми — даже за решением тренировать подобное возбуждение стоит другое твоё желание: желание быть сильнее…

Его нет. Персиваль Алери, лучший из Железных Рыцарей, пал жертвой Атексетов.

— Главный враг твоей воли — твои же бессознательные процессы. Нет ничего страшнее в ответственный момент, чем лишняя мысль, сбившая с толку. Но нет лучше оружия против бессознательного, играющего на шаг впереди сознания, чем само же бессознательное, воспитанное рефлекторно возвращать мысль в необходимое русло. Запреты, Лориан — наше оружие против нежелательных мыслей. Да, сознание медлительно — но его сила в том, что оно может предсказывать, и предсказывать точно. Предскажи нежелательную мысль, выяви те, что к ней ведут, и воспитай в себе ассоциацию к каждой. Пусть она окажется сильнее и быстрее нежелательной мысли — и тогда сознание победит.

Лориан смотрел в космическую пустоту из ничем не освещённого зала, не моргая. Пальцы его исступлённо сжимали волосы, спадающие на глаза.