Бог бросил кости. Том 2 (СИ)

Кёртис была из тех, кому в первую очередь предложили покинуть Левен и отправиться на Кубус — но она отказалась. Она никогда не любила Кубус — этот помпезный хрустальный мир — не любила, хоть и не понимала до конца, почему. За семнадцать лет по счёту Левена, что есть около сорока лет Кубуса или двадцати лет Земли, ей полюбился этот прекрасный вид из окна её родной обители: лес метапластовых колоссов, ровная гладь моря вдали и река, текущая сквозь город из степи, простирающейся почти до горизонта. Да и гравитация на Кубусе ей казалась куда менее удобной, чем здесь.

И вот сейчас она смотрела из окна на протекающую далеко внизу реку, и видела, как размеренный поток воды медленно окрашивается в кроваво-красный цвет. Этот цвет двигался против течения, захватывая всё больше и больше водной поверхности — быстрее, чем если бы просто растворялась краска. Кёртис взглянула туда, где река касалась моря и увидела отливающую всё тем же кровавым цветом водную гладь.

Она не испугалась, её не охватили переживания; единственное, что она чувствовала, это небольшая тревога и глубочайшее недоумение. Она раньше никогда не слышала о таком природном явлении, и уж тем более не наблюдала ничего подобного в жизни. Подключившись нейрой к Системе, она задала ей вопрос.

«В триста двадцать вторые сутки в океан Фейнмана Атексетами был сброшен объект, вызвавший распространение в водоёмах микроорганизмов, называемых людьми кровоцветами, окрашивающих воду в красный цвет. В силу того факта, что кровоцветы обладают чрезвычайно высокой скоростью роста и выделяют синильную кислоту, строго воспрещается использовать где-либо воду с признаками заражённости ими».

Кёртис задумалась. Пока она бездействовала, информацию дополнили:

«Так как кровоцветы уже распространились во всех крупных водоёмах Левена, выбросы синильной кислоты в атмосферу скоро станут опасными для здоровья, в силу чего на планете введён режим чрезвычайного положения, а гражданам будут предоставлены противогазы и антидоты».

Вслед за этим заявлением Кёртис услышала, как в почтовый ящик скатился небольшой предмет. Обнаружив там пачку антидота и противогаз, который она сразу же надела, Кёртис села на кровать и задумалась.

В первую очередь, она поняла, что высока вероятность массовой эвакуации населения с Левена: сначала люди будут сами покидать планету, а потом в срочном порядке будут эвакуировать всех. Очевидный вывод — надо оказаться в числе первых. Следующая мысль была не более приятной: Атексеты отняли у людей Левен одним ударом. Они не посадили ни единого корабля, даже не вышли на низкую орбиту, но одна лишь биологическая бомба вскоре полностью лишит людей возможности жить здесь. Скорее всего, на планете останутся исследовательские группы, которые будут исследовать кровоцветы, чтобы разработать противодействие, но результат предсказуем: большая часть вооружённых сил Анриона теперь будет защищать Кубус, не Левен.

«Из-за сильного заражения воды кровоцветами по всей планете наблюдается массовый выход земноводных на сушу. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие и помните о технике безопасности при обращении с опасными видами».

***

Космос. Пустыня прозрачной тьмы, окружавшая Лориана и тех, кого он слышал, но не видел в темноте. Время здесь словно завязло в густом масле, без начала и конца. Битва, взрыв Атексетского крейсера, поиск выживших — всё ушло куда-то в бесконечное прошлое, а спасательная группа всё не выходила на связь. Лориан коротал бесконечные часы, деформируя маленький кусочек метапласта на расстоянии семисот метров от Истребителя.

В какой-то момент мысли его начали соответствовать космосу — стали вязкими, тягучими, медленными. Он едва помнил, о чём думал минуту назад — более того, он уже плохо представлял себе минуту здесь. Единственное, что напоминало ему о ходе времени — это сменяющие друг друга день и ночь, вызванные движением останков поля брани по высокой орбите.

— Капитан Алери? — обратился Лориан, едва сумев превозмочь липкую леность.

— Слушаю тебя, — мысленный голос Персиваля был удивительно спокоен и строг — как обычно.

— Что вы знаете о Тормонах? — спросил Лориан через несколько долгих мгновений.

Секунды протянулись ударами пульса, и Персиваль ответил:

— Из того, что тебе хочется знать — когда-то они были более развитой культурой, чем сейчас. Наши предки уничтожили цивилизацию конкурентов тысячу лет назад.

Эти слова вывели Лориана из оцепенения. Взгляд его сфокусировался, ум обрёл остроту. Сознание некоторое время обрабатывало новую информацию, пока не предъявило ему ясный и жестокий вывод: Айлинерон уничтожил конкурентов на своей планете. Эта мысль заставила его голову закружиться — и в полусознании он услышал голос Персиваля: «Внимание! Мы вышли на контакт со спасательной группой!»

***

— Мои извинения, капитан Алери. Я работал неэффективно, — сказал Лориан, отведя взгляд, когда они с Персивалем сидели в комнате отдыха станции Эмингон-2.

В ответ Персиваль приподнял уголки рта и опустил свою ладонь Лориану на плечо.