Бог бросил кости. Том 2 (СИ)

Налетела туча вражеских дронов, и Истребители закружились в разрушительном танце. Всё-таки, мало что поменялось с приходом настоящих Атексетов — дроны всё так же легко разрушались роторным огнём. Война за судьбу Анриона мало чем отличалась от игры, которую Агмаил разыгрывал три тысячелетия, и это внушало Лориану странное чувство меланхоличного фатализма: исход предрешён, Война не опасна, и этот бой — лишь одинокая капля в бесконечном море извечного штиля. Однако…

«Запрос Мениск, дуплет в окружении. Повторяю…»

Дроны Атексетов работали более агрессивно и безрассудно. Нередки были случаи, когда они сталкивались друг с другом лишь для того, чтобы рассыпаться тысячей осколков и повредить технику Айлинерона. А ещё — стоило Атексетам понять, какую угрозу представляют Истребители, как дроны стали набрасываться на них плотной тучей, буквально погребая их под горой собственных обломков. К пятидесятым суткам войны из шестидесяти Истребителей было потеряно девять.

«Северис, на опережение. Сорин, имитируй лидера», — Персиваль обратился к своему триплету, и Истребители разлетелись в разные стороны. И тут…

«Перегрев системы, сильные помехи!» — передавал в эфир Лорикс вместе с тем, как Борс сообщал о том же. Обшивка едва не плавилась, фотоника на миг вышла из строя, с недовольным вздрагиванием вернувшись в рабочее состояние. Истребители сбились с курса, когда какая-то неизвестная сила рывком дёрнула их туда, откуда они только что разошлись. Критическая система всех трёх Истребителей перекачала избыток тепла в водородную капсулу и отстрелила её; это затратило немало энергии, но позволило предотвратить фатальный перегрев.

«Что это было?» — спросил Лориан, когда смог вернуть контроль над Истребителем.

«Фуко-снаряд, — ответил Борс. — Странно, что они не использовали такие раньше».

«Зарегистрировать, бой продолжать», — отдал приказ Персиваль.

***

«Если Война будет продолжаться в том же духе, через полтора года все Истребители будут уничтожены», — тихий мысленный голос Гвен сейчас был слышен лишь Гидеону.

Выстрел, поворот, выстрел, выстрел. Активированы фронтальные двигатели, Истребитель резко сменил направление, отразился от невидимой стенки. Поворот, выстрел, выстрел.

«Значит, надо победить раньше», — ответил Гидеон.

Выстрел, выстрел, магнитное поле активировалось, чтобы защитить Истребитель от осколков. Поворот, выстрел, выстрел…

***

Оставив позади опустошённое поле боя, транспортные корабли с Истребителями отправлялись на станцию Эмингон-3. Позади ещё одно сражение — и на этот раз погибших не было. Рыцари отдыхали в мягкой тьме капсулы Истребителей, приводили в порядок мысли, расслабляли тело.

И одному лишь Персивалю Алери было беспокойно. Этот бой не отличался бы от всех предыдущих сражений — как с людьми Левена, так и с настоящими Атексетами — если не шесть Фуко-снарядов, выпущенных врагом по силам Айлинерона. В этой Войне случились уже тысячи сражений, больших и маленьких, но Фуко-снаряды появились только сейчас. Почему?

Персиваль не знал ответа. И один этот факт заставлял усомниться в этой зыбкой стабильности судьбоносной Войны, где каждый бой похож на предыдущий, а каждый солдат — на товарища справа. Словно единственная капля Кровоцвета, распространившаяся неистребимой заразой по всем водоёмам Левена, Атексетские Фуко-снаряды нарушали картину мира, которую Персиваль выстроил у себя в сознании. Это напоминало ему времена прежнего Кубуса, когда единственной тревогой для него был Франц — загадочный и непостижимый. Тогда казалось, что от знания ответа на эту загадку зависит многое — но теперь Персиваль понимал, что даже если бы он потерял память от Второго Забвения, он бы точно так же сражался на фронте Войны, и точно так же думал о том, как странно видеть резкое появление Фуко-снарядов у Атексетов…

«Эмингон-три, приём», — раздался в эфире голос пилота транспортника.

«Леамин-один, приём. Шлюзы к стыковке готовы», — ответил диспетчер со станции.

Пилот и диспетчер переговаривались короткими фразами, координируя стыковку транспортника и станции. Персиваль включил обзорные камеры, и увидел, как из тьмы космоса приближается бледно сияющее кольцо Эмингона-3. Кольцо медленно вращалось — у транспортника был всего один шанс попасть ровно в шлюзовый модуль, поэтому этот процесс преимущественно доверялся компьютеру. Персиваль улыбнулся, представив, что он, наверное, сможет пристыковать транспортник к станции вручную — если дать ему шанс.