Бог бросил кости. Том 2 (СИ)

И вмиг всё прекратилось. Сознание всё ещё отходило от боли, когда Лориан увидел, как список выживших Рыцарей начал стремительно сокращаться.

— Не стоять на месте!!! — крик Персиваля разорвал мыслепространство.

Лориан мгновенно включил градиентный двигатель и рванулся в сторону, но загадочная сила мешала ему лететь по прямой. Его сносило то влево, то вправо, как кусок пенопласта на поверхности воды в шторм; на краю поля зрения он увидел, как один из Истребителей внезапно исчез, будто провалился в небытие. Эмоции уже не требовали расщепления для призыва: они захватили всё сознание, и во главе их был страх.

Но Персиваль не чувствовал страха. Осмотрев пространство вокруг себя, он с удовлетворением обнаружил, что своей гравитационной атакой враг уничтожил не только союзные дроны, но ещё и свои. Иными словами…

— Путь свободен, в атаку! — скомандовал Персиваль.

И Рыцари бросились вниз. Неестественное искажение пространства всё так же бросало их из стороны в сторону, однако расстояние до Атексетеса стремительно сокращалось. Оставалась всего треть радиуса горизонта, когда Рыцари столкнулись с новой волной дронов.

— Хироэ, Лориан — сбросить комплементарную бомбу любой ценой! Мениск, Сорин, обеспечьте безопасность!

И в тот же миг, словно в ответ на команду Персиваля, дроны врага плотным облаком окружили Рыцарей, оставляя на обшивках Истребителей язвы лучами неизвестной природы. Рыцари вели непрерывный огонь, однако дроны не заботились о своей сохранности: следуя отработанной тактике, они шли на таран, задавливая силу Истребителей собственной неисчислимостью.

Отстреливаясь, Лориан ощущал через мыслепространство, как Атексеты, сбившиеся в ком в полукилометре от него, резко рассыпались в стороны. Он проверил список имён — из всего третьего отряда не осталось в живых никого.

«Рингус побери этих Атексетов! — про себя подумал Лориан. — Где же Агмаил?..»

Выстрел, уклонение, выстрел, уклонение.

«Заряда Истребителя почти не осталось».

Выстрел, выстрел, выстрел.

«Мениск, критическое повреждение! Больше не…»

Выстрел, уклонение, уклонение…

«Второй отряд запрашивает огневую поддержку!»

Уклонение, выстрел.

«Лориан, приоритет: вырваться из оцепления и отступить! — прозвучал голос Персиваля. — Первый отряд, приоритет: позволить Лориану набрать скорость!»

«Прошу простить за ожидание», — услышали Рыцари голос Бога Разума.

И в следующий миг лазурным огнём вспыхнул взрыв, сжигая дроны вокруг выживших Рыцарей. Агмаил, восстановив ресурс своего модуля, превратил часть дронов в горючий газ и окислитель, и те вступили в реакцию, прожигая Истребителям путь.

«Первый отряд, приоритет: отступление!»

Но Лориан не торопился отступать. Он с удивлением и интересом наблюдал, как Атексеты разбегаются от света вспышки, подобно стайке перепуганных рыб — даже когда взрыв им уже не угрожал. Серия недлинных цепочек — и решение явилось ясным и понятным, как небо над Кубусом. И вместо того, чтобы начать отступление, Истребитель Лориана начал разгон в сторону Атексетеса.

«Лориан, повторяю, приоритет — отступление! — голос Персиваля звучал настойчиво, но озадаченно. И секунду спустя, продолжил: Первый отряд, приоритет: защита Лориана!»

Одинокий Истребитель уже был далеко внизу, и Атексетские дроны плотной тучей посреди космической тьмы устремились за ним. Но вдруг все они рассеялись в стороны, разбежались, отторгаемые неведомой силой, оставляя Лориана одного — и Рыцари увидели, как сияющий подобно лазурной звезде Истребитель опускается всё ниже и ниже, неся на себе смертельный заряд комплементарной бомбы…

V. Глава 8. Бабочки и ураганы

Высоко в небе над Кубусом сияло Светлое Солнце. Его лучи играли на искристой поверхности океана, отражались от бесчисленных стёкол города; словно символом ясного будущего Светлое Солнце каждый день восходило над стальными равнинами Кубической Планеты, нежно рассеиваясь на редких перистых облаках. Говорили, что некогда были времена, когда иногда небо затмевали тучи, и сильные бури обрушивались с небес — но, возводя Кубус, Бог-Основатель Агмаил благословил этот мир, и с тех пор над шестью гранями вечно сияло Солнце.

Хоть куб и состоит из шести плоскостей, гравитация едина для всех и направлена к центру — поэтому на берегах океанов, стекавших к центрам граней, поверхность Кубуса подобна склону горы, уходящему под воду. Материал, из которого возведён Кубус, тоже медленно, тысячелетие за тысячелетием, течёт вниз, однако хитроумный механизм на технических уровнях работает день и ночь, корректируя форму Кубической Планеты. Жизнь на склоне горы имеет свои особенности — поэтому каждый город Кубуса был полон просторных террас, с которых открывался прекрасный вид на бескрайний океан. Кубус был воплощением свободы — жизни творческой и счастливой, где не было место ни горечи, ни печали, а Светлое Солнце день за днём поднимается над возвышающемся над городом краем грани, едва различимым в мареве влажного воздуха…

***

Роберт Мацело прикрыл глаза и вдохнул полной грудью тёплый ветер, налетевший со стороны океана. Пахло свежестью и влагой.