Бог бросил кости. Том 2 (СИ)

За дверью была большая комната с широким окном на всю стену, вид из которого охватывал весь Главный Купол. Комната не освещалась, но Франц всё видел в ней — видел белый рояль у левой стены, видел углубление пустого бассейна у окна — но то были вещи. А перед взглядом его, на том слое воображения, что способен перекрывать реальность, Франц видел изящного юношу, который сидел за роялем, задумчиво откинувшись на спинку стула. Он был одет в серую мантию, и белые вьющиеся волосы едва скрывали его уши; юноша через большие круглые очки смотрел в глаза Францу, и тот видел, как на утончённом лице играют блики огней, сияющих мягко из-под воды бассейна. И впервые за три тысячелетия Франц знал, кто бессловесным призраком сейчас сидит перед ним.

— Польмин, — прошептал он, словно опасаясь голосом разрушить видение. — Я слишком долго шёл. Прости…

***

С той вылазки прошло несколько дней. Встретившись с отцом Лориана, Франц пообещал ему, что все обитатели Дна в ближайшем будущем будут подняты на поверхность Кубуса; конечно же, никто не знал, что это стало очередным продуманным ходом в сложной игре Агмаила. Облака над Кубусом медленно рассеивались, завалы расчищались, и Планета о Шести Гранях стала выглядеть куда опрятнее. Лишь полуразрушенные монументальные здания оставались немым напоминанием тому, что недавно закончилось.

Но у Лориана оставалось ещё одно незавершённое дело. Он сидел в своей комнате в одном из уцелевших зданий, а перед ним висела в воздухе Прокси, зафиксированная на месте полсотней стальных игл. Загадка Агмаила всё ещё не была разгадана, но на этот раз, похоже, у Лориана было решение.

Он держал в руке небольшую коробочку — имитатор собственного разума. При контакте с Прокси Агмаила имитатор примет на себя возможную атаку — а затем запишет все полезные данные, что можно было бы получить. Лориану останется лишь подключиться к имитатору и просмотреть результат.

Длинный тонкий провод, паря между иглами, пролетел до Прокси и коснулся её поверхности. Имитатор отозвался в нейре Лориана: процесс пошёл. Две минуты показались вечностью — две минуты два компьютера играли в нетривиальную игру, копируя двух, возможно, самых великих людей в истории Кубуса. И вот, наконец, Лориан услышал заветный сигнал: обмен информацией завершён. Секунду он помедлил — засомневался, не скопировал ли имитатор ловушку — а затем подключил его к своей нейре.

И Лориан увидел всё.

***

В большом зале, обвешанном красными шторами, с алтарем в виде огромной руки отстукивали свой ритм громкие маятниковые часы. В зале не было больше ничего, и в пустом пространстве стояли люди в разных масках: толпой, нестройно, но тихо. У входа стояли четверо, и все взгляды были обращены на них.

— Возрадуйтесь же, братья и сестры! — провозгласил один из четверых, носящий белую маску с длинными тонкими усами. — Наступил этот день — великий день! День, когда объявится истинный предводитель Маскарада, главный вестник Второго Пришествия Антонио Шарка — Первый. Да откроются ваши души ему, и да будете доверять вы ему, как не доверяли себе. Действие Первого — благодетель, слово Первого — закон. Запомните же мои слова, и пусть они путь вам укажут в трудный час!

Стук механизма отмерял время, и вот люди в масках услышали, как к нему прибавился звук приближающихся шагов. Шаги раздавались всё громче, всё отчётливей — присутствующие, затаив дыхание, смотрели на тяжёлую деревянную дверь. Наконец, та отворилась — и через порог на собравшихся из-под стекла своей чёрной маски взглянул Первый из Маскарада — Великий Лидер Шарк.

***