Бог и мозг: Научное объяснение Бога, религиозности и духовности

Для того чтобы учесть внешний фактор, следует осознать, что атеизм обусловлен не только одними генами. Во многих случаях атеистами становятся те, кто наделен духовностью, но вырос в нерелигиозном или недуховном окружении, в результате чего их внутренние склонности атрофировались и заменились светским мировоззрением. В то же время есть люди, которые, несмотря на присущую им духовность, разочаровались в организованной религии, предпочли подавить внутренние наклонности и стали отрицать веру в какую бы то ни было религию или Бога[28].

15. Опыт околосмертных состояний, или Приоткрытые двери в другую реальность

«Не всегда чудесны тайны».

Иоганн Вольфганг Гёте

Все мы в той или иной степени знакомы с феноменом так называемого опыта околосмертных состояний. Кто-то пережил его сам, кто-то просто слышал о нем от друга или участника какого-нибудь телевизионного ток-шоу — так или иначе, об опыте околосмертных состояний (ОСС) сообщают репрезентативные группы населения всего мира, следовательно, этот опыт должен представлять собой еще одну неотъемлемую часть когнитивного опыта человека. Как и в случае с другими кросскультурными примерами поведения, распространенность ОСС указывает на то, что он является следствием генетически унаследованной черты, биологической реакцией, рефлексом, вызванным конкретными раздражителями. Обычно ОСС интерпретируют как «духовный» по характеру результат столкновения с потусторонним миром, как и в случае других видов духовного опыта, однако я считаю, что все это не более чем эффекты исключительно нейрофизиологических процессов.

Упоминания об ОСС встречаются еще в «Государстве» Платона и тибетской «Книге мертвых», о подобном опыте с тех пор сообщали представители почти всех мировых культур. Платон в «Государстве» приводит историю Эра, сына Армения, которого считали умершим, а он ожил и рассказал о том, как побывал на небесах и вернулся к живым. Во время предполагаемого околосмертного опыта Эр видел «столп, очень похожий на радугу, только ярче и чище… протянувшийся через все небо». В истории Эра Платон излагает свои представления о бессмертной душе и загробной жизни. В этом отношении ОСС свойственно играть значительную роль в усилении веры в духовную реальность и жизнь после смерти.

…

Рассказы об околосмертных состояниях играют значительную роль в усилении веры в духовную реальность и жизнь после смерти

Исследуя частоту ОСС в современном обществе, Институт Гэллапа в 1982 г. опубликовал в масштабах США опрос, озаглавленный «Приключения в бессмертии», призванный изучить отношение взрослых американцев к жизни после смерти. Один из вопросов звучал так: «Вам случалось когда-либо оказываться на грани смерти и испытывать при этом необычные ощущения?» 15 % респондентов ответили на него утвердительно. Более того, тот же опрос позволил сделать вывод, что ОСС пережило восемь миллионов североамериканцев. В подобном опросе, проведенном в Китае (Feng and Lin, 1976 г.), 42 % опрошенных утверждали, что располагают ОСС, подтверждая предположение о кросскультурном характере этого явления.

Что вызывает ОСС? Почти всегда ОСС возникает в результате сокращения притока крови к мозгу и/или недостатка кислорода — обычно из-за шока вследствие острой инфекции (септический шок), ишемии миокарда (кардиогенный шок), остановки сердца или воздействия анестезии. По-видимому, ОСС неразрывно связан не с духовной, а с физической реальностью.

Одно из самых распространенных заблуждений, касающихся ОСС, — убежденность, что в этом случае мы действительно умираем, а потом возвращаемся к жизни, что на самом деле просто невозможно. Например, некоторые ошибочно полагают, что человек умирает сразу после остановки сердца. Однако сердце — всего лишь насос, снабжающий организм обогащенной кислородом кровью. Клетка умирает примерно через шесть минут после того, как лишается нормального притока кислорода. Только когда клетки мозга мертвы, мы умираем по-настоящему, той смертью, после которой ранее живой организм уже не оживает.

Несмотря на то, что международных стандартов для определения ОСС не существует, исследования показали явное сходство в описании этого феномена, — сходство, которому не мешают проявляться культурные границы (Fenwick, 1997 г.; Feng and Lin, 1976 г.; Parischa and Stevenson, 1986 г.). Например, большинству опрашиваемых прежде всего запомнились острая боль и страх, которые вдруг сменились ощущением спокойствия, умиротворенности и блаженства. В поисках подтверждения нейрофизической модели этого феномена Д. Б. Карр предположил, что вышеупомянутые ощущения, возникающие во время ОСС, могут объясняться выбросом в крови эндогенных опиоидов (эндорфинов).