Бог-Император Дюны

Антеак шмыгнула носом и взглянула на черный квадрат. Эти мысли вернули ее к верованию фрименов о том, что человека формирует планета, на которой он родился.

– Есть ли на вашей планете странные и необычные животные? – вот типичный фрименский вопрос.

Хви явилась к Преподобной Матери с внушительным эскортом Говорящих Рыб – более сотни атлетически сложенных женщин. Антеак в жизни своей не видела столько оружия – лазерные ружья, ножи, кинжалы, гранаты, палаши…

Антеак обвела взглядом спальню. Господь Лето говорил ей, зачем он поместил ее в эти условия.

– Этим вы можете измерить свою ценность в глазах Бога-Императора!

Хотя… теперь последовало весьма щекотливое поручение, связанное с поездкой на Икс, что позволяло сделать некоторые предположения о намерениях и отношении Господа Лето. Возможно, времена изменились, и теперь Общину ждут почести и больше Пряности.

Все зависит от того, как я справлюсь с поручением.

Хви вошла в спальню одна и скромно села на лежанку, причем ее голова оказалась ниже головы Антеак. Прекрасно и обдуманно. Очевидно, что Говорящие Рыбы могли поставить Антеак в любое положение по отношению к Хви – той стоило только шевельнуть пальцем. Первые слова Хви поразили Преподобную Мать до немоты.

– С самого начала вы должны знать, что я выхожу замуж за Господа Лето.

Потребовалось все умение Антеак, чтобы не показать всю глубину изумления. Способности Антеак позволили ей распознать, что слова Хви были правдивыми и искренними, но все их значение еще предстояло обдумать.

– Господь Лето приказал, чтобы вы никому не сообщали об этом решении, – добавила Хви.

Вот это дилемма, подумала Антеак. Могу ли я сообщить Сестрам в капитул?

– В свое время это станет известно всем, – сказала Хви Нори. – Но это время еще не пришло. Я говорю это вам, чтобы подчеркнуть всю степень доверия, которое испытывает Лето.

– Доверие к вам?

– И ко мне, и к вам.

Антеак едва смогла сдержать дрожь. Такое доверие присуще только очень сильной власти.

– Знаешь ли ты, почему Икс выбрал послом на Арракисе именно тебя? – спросила Антеак.

– Да, они хотели, чтобы я втерлась к нему в доверие, а потом обманула.

– Кажется, ты преуспела. Означает ли это, что иксианцы верят в некоторые… странные привычки Господа Лето?

– В них не верят даже тлейлаксианцы.

– Я понимаю это так, что ты отрицаешь истинность этих россказней?

Хви говорила настолько бесстрастно, что даже умение Преподобной, приобретенное в школе Бене Гессерит, и способности ментата плохо помогали в расшифровке значения того, что рассказывала Хви.

– Ты говорила с ним и видела его. Правдиво ответь на эти вопросы самой себе.

Антеак с трудом подавила вспышку раздражения. Несмотря на юность, Хви была отнюдь не послушница и никогда не станет хорошей сестрой Бене Гессерит. Какая жалость!

– Докладывала ли ты об этом своему правительству на Икс?

– Нет.

– Почему?

– Они скоро и сами об этом узнают. Преждевременное разглашение может повредить Господу Лето.

Это истинная правда, напомнила себе Антеак.

– Не является ли верность Иксу для тебя главной? – спросила Антеак.

– Моя главная верность принадлежит Истине, – помедлив, Хви улыбнулась. – Изобретательность Икса выше его ума.

– Думают ли на Иксе, что ты представляешь угрозу для Бога-Императора?

– Я думаю, что в первую голову они озабочены моей осведомленностью. Я обсуждала этот вопрос с Ампром перед самым моим отъездом сюда.

– Этот Ампр – директор департамента иностранных дел?

– Да. Ампр убежден, что Господь Лето допускает угрозу по отношению к себе только до определенных пределов.

– Это сказал тебе сам Ампр?

– Ампр убежден, что от Господа Лето нельзя скрыть будущее.

– Но в основе моей миссии на Икс лежит предположение о том, что… – Антеак помолчала, покачала головой и продолжила: – Почему Икс снабжает Господа машинами и оружием?

– Ампр полагает, что у Икса нет выбора. Подавляющая сила истребляет людей, которые начинают представлять собой угрозу.

– Выходит, что если Икс откажется от поставок, то это переполнит чашу терпения Лето. Середины быть не может. Думала ли ты о последствиях, которые вызовет женитьба Лето?

– Ты имеешь в виду сомнения относительно Божественности Императора, которые могут возникнуть после свадьбы?

– Да, многие люди после этого поверят в россказни тлейлаксианцев.

В ответ Хви лишь улыбнулась.

Проклятие! Как же мы ухитрились упустить эту девочку?

– Он изменяет основы своей религии. – В тоне Антеак прозвучало обвинение. – Вот в чем заключается все дело.

– Вы делаете ошибку, судя о других по себе, – сказала Хви и, видя, что Антеак возмутилась, добавила: – Но я пришла сюда не для того, чтобы спорить по поводу действий Господа Лето.

– Нет, конечно, нет, – поспешила согласиться Антеак.

– Господь Лето велел мне, – продолжала Хви, – рассказать вам все мельчайшие подробности, сохранившиеся в моей памяти, о месте, где я родилась и воспитывалась в детстве.