Бог мелких пакостей

– Нет. У Нины со всеми были ровные отношения. Не хочу сказать, что она была нелюдима, но, кроме меня, в университете у нее подруг не было. У нее была сестра, но она не с нами училась. Нине вполне было достаточно для общения ее и меня. А что касается парня, ей очень трудно завязать с кем-то знакомство.

– Почему? – удивилась я. – Она очень миловидная, даже хорошенькая.

– И весьма начитанная. У нее слишком завышена планка требований. Ей нужен такой человек, который бы соответствовал ее уровню, разбирался бы в литературе, живописи. Короче, не такой, как этот оболтус Ромка, – Лиза выглянула в окно и взглядом показала на Романа, вышагивающего вокруг Алининого «Опеля». – Просто так, абы с кем Ниночка встречаться не может: у нее странные принципы. Ей кажется, что если она согласится с парнем сходить в кино или в кафе, то уже даст ему повод думать, будто готова выйти за него замуж. Ну не глупость ли? Он и в мыслях этого не держит, а она уже его оценивает, может ли он стать ее мужем или нет. Вот такая наша Нина.

– Тем не менее недели две назад Нина закрутила роман с одним молодым человеком, – порадовала я Лизу.

– Да что вы говорите! – воскликнула она. – Черт, как много я упустила. И кто же избранник?

– Валентин. Они познакомились в книжном магазине.

– Конечно, где же еще Нине знакомиться?! Хотелось бы мне посмотреть на него. Может, она у него?

– Нет, к сожалению, он ее тоже ищет.

– Я не знаю, как вам помочь, – погрустнела Лиза. – К однокурсникам она бы вряд ли поехала. Я вам честно скажу – сестра Лариса и я были самыми близкими ей людьми.

– Что ж, и на том спасибо, – мы стали прощаться. – Вот возьмите наши телефоны, если вдруг что-то узнаете о Нине, позвоните, пожалуйста.

Внизу Роман продолжал свою перепалку с Анной Никитичной. Похоже, игра забавляла обоих.

– А ты что же, все аферы брачные крутишь? – спросила Лизина бабушка.

– Интересно, кому это я обещал жениться? Уж не вам ли, Анна Никитична?

– А я б за такого обалдуя и не пошла бы. За мной такие кавалеры ухаживали!

– Знаю, с шашками на боку и в штанах с красными лампасами. Баба Нюра, ты бы поделилась воспоминаниями о своей боевой молодости.

– Вот пустомеля! Что ты плетешь? Я только в тридцатом году родилась.

– Это ж какого века?

– Нет, вы слышали? – Анна Никитична призвала на помощь общественность в лице старушек-соседок. – Лизке моей голову морочил, морочил, а потом утек с моей пенсией.

– Не морочил. А деньги вы мне сами дали, якобы на шампанское и торт с марципаном. Гражданочки, как на духу вам клянусь, – Рома обратился к разинувшим рот соседкам. – Меня приперли к стенке и спросили: «Почему на внучке не женишься?» Я честно ответил: «На кольцо пока не скопил, а так бы женился». Не поверите, сама дала деньги и при этом сказала: «Возьми, внучек, тут и на кольцо, и на шампанское хватит». Было такое, Анна Никитична?

– Полно врать. А если и так? Чего ж не женился?

– Лиза не захотела.

– А деньги вернуть забыл?

– А моральная компенсация? Мои чувства вместе с тортом растоптали, а вы – деньги, деньги…

– А пропал чего?

– Что ж я себя навязывать буду, если меня не хотят. Я гордый, по два раза предложение не делаю.

– Роман, – прервали мы стычку старого и малого. – Ты с нами или остаешься?

– С вами, с вами, – он кокетливо сделал ручкой Анне Никитичне и поспешил забраться в автомобиль. – Узнали, где Нина?

– Нет, после окончания университета Лиза с Ниной связь не поддерживает и, где она может быть, даже не представляет.

– Баба Нюра сказала, что они вроде поссорились, – напомнил Роман и задумчиво спросил: – А разве можно с Ниной поссориться? Лизка виновата. Стопудово – Лизка.

– Если верить той же бабе Нюре, Лиза – обиженная сторона.

– Ну не знаю, – упрямо сказал Роман. – Лизка использовала Нину на всю катушку. И одежку ее носила, и квартирой пользовалась. С чего бы ей на Нину обижаться? А то, что Нина отказала Лизе, так это ее право. Нине квалифицированные работники нужны, которые бы вкалывали.

Роман хотел развить свою мысль, как надо работать, чтобы жить хорошо, но я его перебила:

– Рома, где вас высадить?

– А разве мы Нину сегодня уже искать не будем?

– Нет, мы просто не знаем, где ее искать, – призналась Алина.

– А как же деньги? – напомнил Роман.

– Какие деньги?

– На закупку товара. Вы же мне обещали. – В его голосе зазвучали жалостливые нотки, совсем как у ребенка, которого обещали сводить в кино, а потом вдруг отказались.

Вот уж когда пожалеешь о вылетевшем сгоряча слове. Кто меня за язык тянул? Зачем я пообещала?

– Ладно. Приезжай завтра в туристическое агентство «Пилигрим», – сдалась я. – Знаешь, где это? – Роман кивнул головой. – Дам я тебе тысячу долларов на два месяца, но ты мне расписку напишешь.

– А как же без расписки? Напишу, не сомневайтесь, – скоро согласился Роман. – Значит, завтра в девять? Буду. Меня, пожалуйста, вот здесь высадите.

Мы расстались с Романом, и Алина повезла меня домой.