Бог мелких пакостей

Валентин на полшага опередил нас у входа и услужливо распахнул дверь. Я сделала шаг вперед и остановилась в полумраке пространства. После дневного света глаза должны были привыкнуть к скудному освещению в кафе. Я замерла, пытаясь разглядеть, что у меня перед носом. Повторюсь, широкие и высокие окна «Незабудки» были плотно зашторены, дневной свет в кафе практически отсутствовал. Можно было бы включить в зале свет, но, видно, в кафе посетителей в данный момент не было и из соображений экономии включать освещение никто не собирался. За мной в темный зал «Незабудки» ввалилась Алина. Наступив на мою пятку, она испугано ойкнула и сердито спросила:

– Почему стоишь на проходе?

– А куда идти? Я ничего не вижу.

Через некоторое время глаза адаптировались к темноте, и я смогла рассмотреть убранство поселкового центра цивилизации. Прямо напротив входа стояла стойка бара, за ней на стене просматривались полки с бутылками. Я перевела взгляд в глубь зала. Столы, стулья самые обычные – в темноте их не особенно рассмотришь. Стены вроде бы оклеены темными обоями, похоже, с цветочным орнаментом. На стенах бра. Между бра – картины в рамах и кашпо со свисающими вниз растениями. В целом дизайн кафе мне навеял слова из песни: «Я тебя слепила из того, что было». На что хватило денег у хозяина, из того он и сварганил свое заведение.

– Кто-нибудь здесь есть? – громко спросила Алина, которой надоело стоять в темноте.

Дверь скрипнула, послышались чьи-то тихие шаги, и в один миг вспыхнул свет. Пурпурные портьеры, коричневые обои с золотыми розами, сплетенными в узор, стулья, обитые красным бархатом, столы, покрытые скатертями все той же кровавой тональности, картины в золоченых рамках – все это должно было вызвать у клиента восхищение. Только роскошь была дешевой, а от безвкусицы нестерпимо сводило скулы.

За стойкой бара стоял молодой человек плотной комплекции. Черты лица грубоватые: высокие скулы, низкий лоб, немного тяжеловатая челюсть, широкий нос, который уже был однажды перебит, и светлые глаза, смотревшие на нас с безразличием.

– Добрый день. Покушать желаете? – равнодушно поинтересовался молодой человек, и мы единодушно решили, что перед нами официант «Незабудки».

– А может, и правда? – спросил у меня и Алины Валентин.

– Время такое, что можно и перекусить, – согласилась я. Чай выпитый у Ксении Алексеевны, давно уже забылся.

– Присаживайтесь, я сейчас к вам подойду, – пообещал молодой человек и скрылся за дверью, которая находилась в двух шагах от стойки бара.

Место мы долго не выбирали, сели за ближайший столик и от нечего делать стали рассматривать картины на стенах. Картины оказались репродукциями знаменитых полотен, в основном русских художников. Тематика была самая разнообразная. Это и «Утро в лесу» с медвежатами на бревне, и «Аленушка» Васнецова, и «Грачи прилетели» Саврасова, и даже «Девочка с персиками» Серова.

– Третьяковская галерея, – сказала Алина, вертя головой по сторонам.

– Что вы сказали? – плохо расслышал Валентин.

– Я говорю, хозяин кафе, по всему видать, большой любитель живописи, – фыркнула Алина.

– А, вы так шутите? – догадался Валентин. – Согласен, сплошная показуха, чего стоят золотые рамки и плюшевые шторы.

Он хотел еще что-то добавить, но за его спиной появился все тот же молодой человек, и мы сделали знак Валентину, чтобы тот прикусил язык. Как-то неловко обсуждать вкус хозяина заведения в присутствии его работников.

– Что будете заказывать? – строго спросил молодой человек и протянул нам папку с меню. По-моему, он все же кое-что услышал.

Я раскрыла меню. Сверху донизу вставленного в папку листа шел перечень блюд: уха из осетрины, жаркое из кролика, фаршированный поросенок, гусь запеченный с яблоками. Я захлопнула меню.

– А из того, что не надо долго готовить, вы нам что посоветуете?

– На первое есть куриная лапша и солянка. На второе – курица, домашние котлеты и бефстроганов.

Я и Алина заказали по куску курицы с овощным салатом, Валентин не отказался и от солянки.

– Что пить будете? Водку, вино, пиво?

– Нет, нет, мы за рулем, – решила за нас с Валентином Алина, но мы и не возмущались, пить спиртное не хотелось, да и с какой радости? Мы приехали в Михайловский найти Нину, а не посетить «Незабудку». – Принесите, пожалуйста, сока, лучше яблочного.

– Яблочного нет, есть виноградный, – ответил молодой человек, слегка расстроившись: заказ получился малоприбыльным.

– Несите виноградный. Пирожные есть?

– «Наполеон» домашней выпечки.

– По кусочку, – Алина кивнула. Несмотря на склонность к полноте, она не могла отказать себе за обедом в сладком.

Закончив трапезу, Алина, которая сидела лицом к стойке бара махнула рукой официанту. Отобедали мы сытно и вкусно, а потому решили дать молодому человеку на чай. У нас еще была причина задобрить парня: мы рассчитывали, что, взяв приличные чаевые, он расскажет нам немало интересного о Мавре. Наверняка эта поселковая знаменитость сюда частенько захаживает.