Бог пива

– А ведь вы – негодяй, дорогой мой, – тем временем распекал граф понурого Ухо Дятла. – Поверьте, я очень толерантный человек, но таких, как вы, в моем имении было принято пороть. На конюшне. Между прочим, мои конюшни – точнее, конюшни моего прадеда, – проектировал сам великий Ор Ткетихра. Вы будете смеяться, мы храним все расходные книги, – так вот, в те времена это стоило всего…

– Что происходит? – вмешался Бьорн.

– Я как лучше хотел, да! – обиженно пискнул Ухо Дятла. – Чтобы точно знать, да, куда сворачивать, да….

– Молчи, падла! – задыхаясь, прохрипел Крыс. – Придушу на хрен!

Он сидел на сухой кочке спиной к нам, закрыв лицо руками.

– Видите ли, – объяснил граф, – наш непревзойденный проводник, боясь ошибиться, вывел нас чуть левее места, удобного для подъема. Там, еще в незапамятные времена, сель размыл склон, и подняться сможет, как он утверждает, даже беременная женщина. К счастью, это недалеко – ориентировочно часа два-три бодрого шага.

– Вот скотина! – сказал я с чувством. – Мы же всего ничего от компутерского становища отошли!

– Достойнейший из проводников, – согласился граф. – Вот я и предлагаю, дорогой чародей, – пороть!

– Не надо пороть! – сурово сказал Касалан. – Контуперам заповедано ходить в сторону драконьих гор. Последний наш поход состоялся несколько поколений назад… Мы ведем вас по рассказам предков.

– А зачем пошли? – удивился Бьорн. – Раз заповедано?

– Пророчество, – сухо напомнил Касалан.

– Ну, если пророчество… – вздохнул Бьорн. – Я одного не понимаю: а что нам мешает подняться здесь? Мы ведь не беременные женщины!

– Как вы это себе представляете, дорогой друг? – сказал граф, выразительно поглядев на брюхо Бьорна. – Полагаю, здесь не залезть даже ящерице!

– Тю, – засмеялся Бьорн, – насчет ящериц врать не буду… А у нас, в Нидкурляндии, такой холмик любой ребенок осилит. Залезу, спущу вам веревки… в общем, справимся!

– Лучше я, – сказал Дик обреченно. – Да и рука у тебя…

– Дружище, – простонал Бьорн, – ну хватит уже! А насчет руки не беспокойся – на мне все как на боге заживает!

– Моя жизнь все равно принадлежит…

– Я – сказал! – топнул ногой Бьорн. – Вот еще наказание мне на голову… Ты залезешь вторым, когда я сброшу веревку. И поможешь затащить поклажу и остальных!

Он открыл свой мешок, достал оба мотка веревки (это были плетеные шнуры толщиной примерно с указательный палец) и повесил себе на правое плечо.

– Вы хорошо видите этот обрыв, дорогой друг? – с сомнением спросил граф. – Он только местами склон, а местами – просто навес какой-то. Поправьте, если я ошибаюсь, но если вы разобьетесь и мы потеряем вас – весь наш поход потеряет смысл. Вы единственный, у кого есть знакомые драконы и кого они приглашали в гости!

– Я и не такие обрывы видывал, – беспечно сказал Бьорн. – Не волнуйтесь, все хорошо будет.

Он взял у меня флягу, прополоскал рот и, к моему удивлению, сплюнул пиво на землю. После чего полез. Мы все завороженно смотрели на него.

Пробежав несколько пологих метров до первого отвесного места, Бьорн подпрыгнул, как мячик, ухватился за торчащий из глины куст, рванул его на себя, ловко взбрыкнул ногами и опять подпрыгнул. Выдранный с корнями куст падал вниз, как в замедленной съемке, но Бьорн уже был выше – лежал животом на черном выступе скалы, под которой этот куст недавно рос. Разлеживаться Бьорн не стал и полез дальше, но не вверх, а куда-то налево. Присмотревшись, я заметил едва заметную трещину, зигзагом шедшую от черной скалы у подножия склона почти до самого верха (этой трещины Бьорн и придерживался). Он больше не прыгал, но двигался быстро, без суеты.

Я любил иногда посмотреть видео безбашенных альпинистов или паркурщиков. Там действовали ребята как на подбор маленькие, жилистые, сухие (одним словом – плоские ребята). Я всегда думал, что это необходимое условие для подобного времяпрепровождения. Я ошибался: оказывается, скалолазу может пригодиться и пузо. По крайней мере, Бьорн своим пользовался вовсю… Пластикой он напоминал помесь ласки и горного козла. Ну, если бывают козлы, отожравшиеся до таких размеров.

Задержался он только у самого верха – обрыв заканчивался выступающим каменным карнизом. Я было решил, что все, опаньки, застрял Бьорн, но не на таковского попал. Чуть передохнув, Бьорн взмахнул мотком веревки, зацепился им за какой-то невидимый снизу выступ, вскарабкался по этому мотку и скрылся, перевалив через карниз. Граф зааплодировал, я поддержал, Дик оглушительно засвистел в два пальца, а Касалан заколотил в бубен.

Из-за карниза, разматываясь на лету, вылетела веревка, ударилась о склон, отскочила и упала у наших ног (длины хватило с лихвой, остался даже запас). Через минуту та же участь постигла и второй моток, а над карнизом появилась голова Бьорна.

– По этой лезьте! – крикнул он, дергая за один из шнуров, – а этой обвязывайтесь, страховать буду!