Бог снимает маски, или Новая Элизабет Джонсон (СИ)

Вдруг ее памяти всплыли слова отца: «Бог — наша единственная надежда! Он не обещает, что не будет трудностей, но победу над трудностями Он гарантирует! Только нужно склонить перед Ним сердце и никогда не терять свою веру!..»

В прошлом Аманда множество раз слышала эти слова. И пренебрегала ими. Ее бунт против мнения отца стал и бунтом против Бога. Однако сейчас, перед лицом страшной участи, эти слова зазвучали с необычайной силой, зовя девушку смирить свое сердце перед Тем, Кого она так несправедливо и бунтарски отвергла!

По щекам покатились слезы. Так остро пришло осознание, что она была неправа. Неправа в том, что так злилась на Бога и обвиняла Его в бесчувствии, что отказывалась признавать Его авторитет и смеялась над словами о Божьей любви. И вот теперь, сгорая от стыда, она склоняет перед Ним голову…

— Господи, прости… — прошептали ее пересохшие губы, — прости и помоги нам, прошу Тебя…

Это было трудно! Трудно, потому что мучительно стыдно и потому, что было так мало надежды… Но, как только она закончила свою короткую молитву, вдруг ощутила, что от сердца резко отлегло. «Фу-ух!» — непроизвольно прошептала Аманда, удивляясь произошедшей внутренней перемене. Легкость начала распространяться в разуме и даже по телу, пока внутри девушки не утвердилось состояние, которое можно охарактеризовать только одним словом — «мир»!

С удивлением она посмотрела на Луиса, который сидел рядом, понурив голову. Теперь он казался не тем, от кого она искала поддержки, а тем, кото сама хотела ободрить.

Аманда притронулась к рукаву его одежды и, когда он обернулся к ней, скользнув взглядом потухших глаз, тихо произнесла:

— Луис, Бог нам поможет… И Малышу тоже…

Почему она была в этом так уверена, девушка не понимала, но очень остро сейчас это чувствовала. Всё действительно будет хорошо! Но как? Это было непонятно…

Через полчаса в комнату ввалился охранник и жестом приказал выйти из комнаты. Пленники повиновались, а Аманда почувствовала, как чья-то грубая рука бесцеремонно скользнула по ее талии. Всё внутри нее похолодело. Домогательства начинаются!

Их повели по каменной лестнице, пока не втолкнули в большое помещение, напоминающее кабинет состоятельного горожанина, если бы только не каменные стены и не нависший, как приговор, мрачный потолок из цельной скалы. В кабинете находился разодетый в дорогущий костюм средних лет мужчина, который показался Аманде мучительно знакомым. Но это могло быть и простое совпадение, ведь лицо его не отличалось какой-то особенной оригинальностью, напоминая бесцветную ледяную статую с жестоким отливом голубых холодных глаз.

Охранник грубо ударил по их ногам, силой заставив встать на колени и напоминая об унизительном положении рабов. Один из охотников пробормотал какое-то ругательство, за что тут же получил внушительный пинок в ребра, заставивший его беспомощно застонать.

Мужчина в богатой одежде словно и не обратил внимания на их присутствие и продолжал вертеть в руках длинную сигару. Он, очевидно, кого-то ждал. И действительно, через несколько минут в комнату вошла, нет вплыла женщина в ярком розово-белом наряде, гривой волнистых светлых волос и с… страшной черной маской на все лицо.

Луис изумленно замер, и сердце его, буквально, остановилось. Кэмэрина??? Как??? Это же невозможно! Но когда он увидел ее сопровождающего, который с видом собственника держал ее под руку, Луис начал догадываться, что это просто какой-то сумасшедший подлог. Фил Донахью — а это был именно он — тот самый коварный убийца, едва не лишивший жизни и Бетти, и самого Луиса, находился рядом с «Кэмэриной», как близкий… друг?

Луиса аж передернуло от отвращения. Похоже, они разыграли ничтожный дешевый спектакль, одев в одежду Бетти какую-то другую женщину. Она на мгновение замерла в пороге и как будто осмотрела пленников. Потом равнодушно двинулась дальше, покуда не присела на стул напротив голубоглазого богача.

— О, Элизабет Джонсон! — театрально оживился тот, недобро сверкнув прищуренными глазами. — У меня для вас первый товар!

Он кивнул в сторону пленников. Женщина осталась невозмутимой.

Аманда с нескрываемым изумлением смотрела на профиль женщины маске, вспоминая множество слухов, которыми полнился Борневилль много-много лет. Женщина-ведьма! Женщина-загадка! Женщина, странно погибшая больше года назад, а теперь… теперь гордо восседающая всего в паре метров от них! Но о чем они говорят? Товар? Их хотят продать???

Бетти старалась изо всех сил сохранять самообладание. Луис, Аманда… они здесь — измученные, грязные, унизительно стоящие на коленях… И Питер Фрост, говорящий об их продаже! Что-то тут нечисто. Слишком просто. Слишком быстро. Он ее проверяет? Снова подозревает подлог? Ему что-то известно?..

Питер неожиданно усмехнулся и начал свою словесную атаку.

— Я слышал, вы большая покровительница индейцев, не так ли?

Бетти молчала, но он не стал вынуждать ее отвечать.

— Уверен, что вот этот краснокожий, — он сигарой указал на Луиса, — вам должен быть очень знаком!