Бог со звезды

— Плохо? — Крис подошел ближе и с усмешкой посмотрел на меня. — Первый раз? Ты, наемница — и первый раз убила? Да. Всякое в жизни бывает. Но тут удивила.

Он поддержал меня под локоть, заставляя подойти к кровати и сесть.

— Если бы не предупреждение, ты не стала бы сидеть в засаде и ждать, верно? Значит, теперь ты должна мне. Вот так-то. И чем мертвяк был опасен?

Я закрыла глаза. Тошнило так же сильно, а теперь еще и трясло. Казалось, в каюте стало холоднее, но это, скорее всего, последствия нервного озноба. Держаться. Пока не останусь одна, держаться и не показывать слабости. Дело в ребенке, а вовсе не в трупе.

— Я же просила не оставлять меня.

— Ты успела его допросить? — повторил Крис.

Я помотала головой, стиснув зубы. Ох, как же плохо…

Криса известие разозлило. Он грубо встряхнул меня за плечо.

— Эй, саранча! Расскажи, что произошло. Почему тело нельзя трогать?

Я тихонько застонала. Почему бы человеку не оставить меня в покое? Пристал, как банный лист.

— Когти у кельдов ядовитые. Можно случайно оцарапаться. Шантийца яд не убьет, но вызовет серьезное отравление и временный паралич. Человек почти всегда умирает. Поэтому не стоит дотрагиваться до него руками просто так. Лучше всего делать это осторожно, в перчатках из толстой кожи. Заверните тело в холст и выкиньте за борт уже в море. Так его след в клане потеряют, и какое-то время будут считать, что он выполняет задание. Выиграем время. Попроси катаринцев. У них тоже почти нет реакции на яд.

— Погоди-ка, — внезапно взвился Крис. — Ты что, дождалась, пока откроется дверь, и просто дунула? А если бы это был я?

Я молча посмотрела на него. Идиот, что ли?

Крис истолковал взгляд по-своему и с размаху влепил пощечину. У меня помутилось в глазах, все куда-то поплыло, а левую сторону головы словно ожгло. В ухе тоненько зазвенело, щека онемела. Наверное, стукни он чуть сильнее, пошла бы кровь носом. Повезло. Останется синяк на пол-лица и только. Просто здорово.

Я совершенно перестала соображать. Неуклюже съехала с кровати, пытаясь отодвинуться от Криса. Я очень боялась, что он начнет бить ногами. Но, видимо, мужчина сообразил, что перестарался и сел рядом, мрачно уставившись на труп кельда. Так в молчании, мы провели какое-то время. Голова постепенно перестала гудеть, тошнота тоже прошла. Видно, шок и снова возникший страх за ребенка выдавили прочие мысли и ощущения.

— Послушай, Келан. Думаю, ты не пыталась бы убить меня, верно? — спокойно спросил Крис, продолжая смотреть на тело.

— Нет.

— Почему? Соврешь неубедительно, изобью.

— Меня заказали два клана. Если вторая ступень обращается за помощью к третьей, значит, хочет сделать дело без лишнего шума. Ты знаешь, кто мой отец. Первая ступень. Поэтому, заказчики не станут отправлять десяток головорезов. Лучше одного специалиста. Я знала, что за мной охотятся волшебники. Сама подставилась. Но про наемников услышала от тебя. Сегодня днем, на пристани, я остро чувствовала слежку. Но как кельду удалось найти меня, не знаю. Никто не мог предвидеть, что я окажусь в Кэшебе. Допускаю, что ему могли помочь волшебники. Дать наводку.

— Нет. Они не помогали. — Крис нахмурился и напряженно потер ладонью лоб. — Хотя… постой… Договоренность была, конечно. Может, они придумали… н-да, хитро. Предположим, Келан, только на минутку предположим, что вчера вечером тебя увидел волшебник. Он знал, кто ты и как выглядишь. Сделал вид, что не обратил внимания на саранчу в городе, который шантийцы прокляли и обходили стороной. В общем, да, таким образом они могли бы самоустраниться, остаться как бы ни при чем. Я прибыл с небольшим запозданием. Они просто не сказали бы, что сдали тебя второй ступени чуть раньше. В общем-то, те и другие хотели бы одинакового результата до моего прибытия сюда с новой инструкцией. Месть такое сладкое блюдо, от него непросто отказаться. Тут чистое везенье. Могло повезти мне, а могло им. Волшебники поступили умно. Стратегия прямо.

— Так говоришь так, словно сам не волшебник.

— Помолчи, саранча.

Крис снова о чем-то задумался, потом махнул рукой в мою сторону. Я сжалась в комок. Как бы боялась. Он оказался жестоким человеком и уж точно не считал меня ровней.

— Ты просто испугалась за свою жизнь. Продолжай. Говорят, у вас сильная интуиция. Почувствовала слежку… и?

— Попыталась сказать об этом. Ты не стал слушать. Я поняла, если убийца следил за нами, то видел, как ты ушел, и попытается выполнить задание. Морякам до меня дела нет. Он проник сюда, взломал дверь. Сделал все аккуратно. Наемник думал, я не обеспокоюсь. У меня же репутация дурочки и неудачницы. И еще кельд точно знал, что слово Стоуша ничего не значит. Меня можно убить. Вывод напрашивается сам. Он в курсе последних новостей. Не знаю как, правда.

— И ты даже не попыталась допросить его! — Крис вскочил, подошел к трупу и пнул его ногой. Снова обернулся ко мне, не сдерживая раздражения, заорал: — Если бы ты не поторопилась, можно было бы многое узнать!

— Нет.

Мужчина пнул тело без прежнего энтузиазма и спросил уже спокойно:

— То есть? Думаешь, мы не заставили бы его говорить?