— В мою победу ты не веришь? — попытался Макс улыбнуться. Я убил троих ваших одним навыком…
— Мне плевать на этих слабаков.
— Вот оно что. Не хотел бы я оказаться на их месте.
— А ты и не окажешься.
Размяв кулаки, Орис снял свой шлем. Новиков теперь мог его рассмотреть. Мужик лет сорока с многочисленными шрамами, один из которых тянулся прямо через правый глаз, отчего зрачок был сероватым. Видимо, зрячим он был лишь на один глаз. Такой шанс мог спасти подростку жизнь. Все же поднявшись на ноги, Макс бросился вправо. Орис хотел его остановить, но промахнулся. Новиков пригнулся и, усмехнувшись, коснулся его брони. Тьма быстро начала распространяться по доспехам. Страж уже понял, что это такое и, пытаясь стряхнуть с себя «нечто», лишь перенес тьму на руки, да на ноги.
— Чтоб тебя! Да что это за проклятая магия!
— Тьма. Я — маг тьмы. Человек из другого мира. Запомни мои слова перед тем, как умрешь.
— Тебе это с рук не сойдет! Стражи… схватите его…
Оборвав фразу, тело Ориса просто растворилось, а магия вернулась к хозяину. Остальные двое рыцарей стояли в дальнем углу. Они явно были напуганы.
— И? Что будете делать?
Макс шагнул к ним на встречу, но внезапно опустился на одно колено. Перед глазами высветилась надпись.
«Я, что, изучил навык артефакт? Неужели, поглощая кого-то магией, я изучаю их… это что-то новенькое».
Вновь поднявшись на ноги, Макс поднял с пола тот самый кинжал и, улыбнувшись, приготовился на всякий случай. Стражи не отступили просто так. Один из них вынул меч из ножен и кинулся на врага, пока второй заряжал арбалет. Но не успел он и двух метров преодолеть, как ускоренный парнем кинжал вонзился в его голову. Скорость и вправду поражала. Кинжал захватил тот самый сероватый оттенок. В полете он ускорился в сотни раз, преодолев десяток метров за мгновение ока. Последний страж даже арбалет выронил.
— Уходи, — скомандовал Макс. Доложи своему хозяину, чтобы не пытался убить меня. Иначе я убью его!
Кинув, рыцарь подполз к двери и выскочил из лавки. Новиков же вздохнул и задумался о собственных навыках. Перед глазами появилась статистика.
«Вот уж да. Очков навыков еще много. Это хорошо».
— Эй… — подала голос та самая девушка из-за стойки, — может… ты уже пойдешь… отсюда…
— А, ты еще здесь? — удивился Макс. — Прости за это.
— Ты… ты… ты убил пятерых личных стражей барона Ерта! Ты псих!
— Нет, это они психи.
— Чего?
— Они напали на меня. Это была их ошибка.
— И… и что ты будешь делать?! Думаешь, тебя не попытаются убить снова?!
— Пусть попробуют. К слову, мне пора. Если заказ отменили, то делать мне здесь нечего.
— Постой… — остановила его девушка.
— Что еще?
— Что ты будешь делать дальше?
— С чего мне говорить? Чтобы ты сообщила об этом стражам?
— Могу поклясться, что не сделаю этого.
— Зачем тебе это?
— Ты прав. В какой-то степени. Рабы в нашем мире даже людьми не считаются. А все, кому это не нравится, оказываются в руках стражей. Моя дочь… моя… милая девочка… она была против такого и, однажды, помогла рабу сбежать. Через два дня сюда пришли стражи и убили ее на моих глазах… — слезы начали скатываться по щекам одна за одной. Девушка попыталась стереть их, но слезы не прекращались. — Я помогу тебе. Тебе и тем девушкам. Спасенный раб все еще с тобой, так ведь?
— Да.
— Приходите сюда ночью. Я помогу вам сбежать. Мы ведь доставка, — улыбнулась она, подойдя к Максу почти вплотную. — До ночи я сделаю тебе и им пропуск в город. Куда вы собираетесь?
— В город падших.
— Интересный выбор.
— Это только полпути. Мы отправляемся на юг.
— Ясно. Хочешь вернуть товар домой? — пошутила она, наконец, успокоившись.