Богатая бедная Лиза

А я гостеприимно распахнула перед ним дверь и посоветовала сматываться. Что он и сделал, пробормотав на прощанье: «А пошли вы все…»

Однако, забегая вперед, замечу, что еще и пяти минут не прошло, как он у нас с Марго почти что слезно помощи запросил, но об этом уже в следующей главе.

ГЛАВА 12

Ну, и чего опять? — осведомилась я у Лизаветиного Прынца, когда он вдругорядь к нам в дверь позвонил.

— Чего-чего… — пробурчал он, уставившись на свои суперские ботинки, — помогите мне Лизку найти…

— Так ты ж только что говорил, что ни в чьей помощи не нуждаешься, — освежила я ему память, не пуская его дальше прихожей. А то ведь не выпроводишь потом.

Да что толку, Марго сама к нему поближе подгребла и в выжидающей позе стенку своими статями подперла.

— А если нуждаюсь, — искоса взглянул на нее непредсказуемый Лизаветин дружок и раздраженно уточнил: — Что, прикажете на колени встать?

— Не стоит, — проявила великодушие Марго. — Лиза здесь, конечно, убиралась утром, но, сами понимаете, прихожая все-таки…

— А к тому же у нас еще и моющего пылесоса сроду не водилось, — подхватила я с энтузиазмом. Ну и с намеком, само собой, на который этот ликеро-водочный оболтус никак не отреагировал. Из чего я окончательный вывод сделала, что в папашином дворце он на мою персону не обратил ни малейшего внимания. Не так, по всему видать, воспитан, чтоб всяких там горничных замечать.

А потому вдвойне странно было наблюдать его под нашей вешалкой да к тому же еще и уныло бубнящим:

— Ее надо найти… Найти ее надо…

— Так за чем же дело стало? Идите и ищите, — оборатилась к нему греческим профилем Марго. — У вас ведь есть машина? Вот возьмите и прочешите весь Кондратов.

— Ну и толку-то что? — насупился Лизаветин Прынц. — Она теперь ко мне не сядет…

— Обиделась, значит, наконец-то! — эта Лиза-подлиза первый раз во мне мало-мальски положительную эмоцию вызвала. — А давно пора было!

Что до Марго, то она задумчиво обронила:

— Боюсь, что и к нам она теперь не вернется…

Ну. прямо, того и гляди, разревется. Это ж надо, потеря какая! Прямо невосполнимая! Хорошо хоть Ян с Туськой утешились и за неимением Лизы на кота с щенком переключились.

Но самое интересное, это какой из всего Прынц вывод сделал!

— А раз так, — заявил, — то вы должны со мной поехать.

— Я? — у Марго такое выражение сделалось, как будто ей нечто в высшей степени неприличное предложили. И к тому же еще и в грубой, оскорбительной форме.

— Ну, вы же себя ее теткой называли, — угрюмо уточнил Лизаветин Прынц.

— Извините, молодой человек, но я с вами никуда не поеду! — в голосе Марго зазвенел металл. Причем, не какая-то там кастрюльная нержавейка, а что-нибудь из редких благородных сплавов, произведенных в условиях космической невесомости. — А наперед зарубите себе на носу, что я этой квартиры никогда не покидаю!

— Серьезно? — вылупился на меня Прынц, явно не рассчитывавший на подобный пафос.

Серьезнее не бывает, — с готовностью рассеяла я его сомнения. — Ну, если только пожар или наводнение…

— Да? — Прынц задумчиво пожевал губами. — Тогда вы должны со мной поехать. Раз она не может.

— А это еще с какой стати? — ага, так я и разбежалась! Делать мне больше нечего, кроме как эту баламутку разыскивать! Да к тому же еще второй раз за какие-то сорок восемь часов!

И тут — здрасьте, приехали — у Марго снова голосок прорезался. Только теперь уже вкрадчиво-жалобный:

— И, правда, Люба… Почему бы тебе не составить ему компанию? А то мало ли вдруг с ней что-нибудь случится?

Мои бедные ноги так и подкосились.

— О, боже! Это кончится когда-нибудь или нет? — простонала я, схватившись за сердце.

— Но ведь она не местная, не кондратовская, принялась увещевать меня Марго, — а потому мы за нее в ответе…

— Ну не знаю! Может, ты и в ответе, дело твое, а я так нет, — держалась я до последнего. — Кто она такая, эта девчонка, чтобы я из-за нее переживала? И потом однажды я за ней уже таскалась среди ночи. И еще в одно логово зачем-то затесалась, — красноречиво покосилась я на нашего настырного гостя. — А она нам, между прочим, наврала с три короба!

— Но Люба! — Марго свела брови к переносице, и, соединившись в одну линию, они стали похожи на усы, выросшие не там, где следует.

Ну, дальше, как всегда, последовали ссылки на мою Туську, будущее которой, если верить Марго, представлялось ей сплошной чередой крупных и мелких неприятностей, но я все равно была кремень кремнем, пока Лизаветин Прынц в кулак не кашлянул:

Хорошо, я заплачу вам за беспокойство!

Надеюсь, вперед? — тут же поймала я его на слове, чтобы он потом не отвертелся.

— М-м… В данный момент я на мели, — похлопал он себя по карманам, — но впоследствии обязательно заплачу. Скажите только, сколько вы хотите?

— Сто! — выпалила я и добавила: — у.е., разумеется.

Однако! — ощерился наследник ликеро-водочного магната, который ко всему прочему еще и прижимистым оказался, как, впрочем, и все подобные ему оресты, если судить по классической русской литературе. — Неплохие у вас аппетиты!

— А это тариф у нас такой, — надула я щеки для солидности. — Строго по таксе.