Богатство (СИ)

— Нет, — мотнул головой Жерен. — Я тут одновременно отправил своих ребят собрать сведения о герцоге… Он на самом деле все эти годы искал свою дочь. И продолжает искать. Понимаешь, в чем загвоздка? Кто-то явно знал, что герцогиня мертва, а я думаю это была она, но герцогу Форенту об этом не сообщили.

— Но почему?

— Не знаю, — пожал плечами Жерен. — Эх, жаль с Гиремом не посоветоваться. Голова-то у него насчет интриг неплохо работает, если статус глаза не застит. Я попробовал ему намекнуть, что сначала надо во всем разобраться, а потом действовать, но он и слушать не хотел. Талдычил только, что это его шанс и все…

Я кивнула. Меня учили и плести интриги, и разбираться в них, но сейчас, в реальных условиях, я чувствовала себя абсолютно беспомощной. Если за всем этим стоит Третий советник, а я готова была поставить на это все свои деньги, то мне ни за что не переиграть старого, хитрого лиса, да еще и на его поле. Надо хватать детей в охапку и бежать. Вот только куда? Где этот мерзкий тип не достанет нас?

— И еще, — Жерен сокрушенно вздохнул, — за тобой следят, Елька. Абрегорианцы. И я бы не советовал тебе бежать. По-крайней мере пока.

Жерен ушел, отказавшись остаться на ужин. Я тоже осталась в кабинете. Аппетит совсем пропал. Сидела в кабинете и перекручивала в голове информацию то так, то эдак. Но ничего не сходилось. Все было слишком непонятно и запутано.

Зачем Третий советник расспрашивал меня об Ургороде, если знал, что я пропавшая герцогиня и сообщил об этом Гирему? Я никогда в жизни не поверю, что все то произошло случайно.

Как Третий советник связан с абрегорианцем? И верит ли сам Эден Пирр, что я герцогиня Форент? Ведь с одной стороны он явно человек абрегоринского посла, и на самом деле может заниматься поисками сбежавшей женщины. А с другой, именно он привел Третьего советника в мою ресторацию. Я не удивлюсь, если для этого он и вытребовал у меня приглашение накануне.

Кто забрал тело умершей герцогини? Это не были люди герцога, ведь иначе он прекратил бы поиски. Это явно было сделано с какой-то целью. Но кому могло понадобиться срывать от отца смерть его дочери? Например тому, кто хотел получить рычаги давления на Абрегоринаского посла.

И тут у меня в голове что-то щелкнуло и все встало на свои места.

Однажды в другом мире мои ученики принесли мне картинку, на которой были нарисованы разноцветные пятна без всякого смысла, и сказали, что если взглянуть на нее, скосив глаза под определенным углом, то увидишь морского коня. Я, помню, весь вечер таращилась на проклятый листок, но так и не могла найти, где же художник спрятал это животное. И, когда терпение было на исходе, случилось чудо. Я вдруг отчетливо увидела объемную картину в этих цветных пятнах: пенистые волны и тонконогий конь с распахнутыми за спиной крыльями…

Вот и сейчас. Все мгновенно сложилось так ясно и четко, что стало даже немного странно, почему я раньше не догадалась.

Герцог Форент, посол Абренорианской империи, отец, потерявший дочь. Очевидно, что организовать поиск сбежавшего ребенка в чужой стране ему самому было довольно непросто. Поэтому не удивительно, что герцог Форент обратился за помощью на самый верх: к Третьему Советнику, который после переворота стал Первым.

Уверена, у герцога Форента даже в мыслях не было, что кто-то может пользоваться служебным положением в личных целях. Мой отец говорил, что посол Абрегории всегда действует на благо страны и очень щепетилен в вопросах верности императору.

Так Третий советник получил ниточку, за которую можно было дергать посла Абрегоринаской империи, заставляя его, если не плясать, то шевелить руками и ногами в нужном направлении. И смерть герцогини скрыли от отца именно по этой причине. Если бы герцог Форент узнал, что его дочь мертва, то Третий советник потерял бы все рычаги давления.

Но, теперь мне было совершенно ясно, провернуть эту интригу, без участия человека, которому герцог Форент доверяет и к которому прислушивается, невозможно. И этим человеком стал Эденн Пирр… Бывший, а может все еще действующий, военный, абрегорианский шпион, человек посла, предавший своего сюзерена. Он стал той самой ниточкой, которая привязала герцога к Третьему советнику.

А вот дальше все становилось гораздо интереснее. И тревожнее. На шахматной доске появилась новая фигура — бестолковая Елька, которая с разбегу влезла двумя ногами во всю эту мутную схему.

Скорее всего Эден Пирр не врал, ему на самом деле поручили выяснить откуда в Грилории появились «абрегорианские» носки, которых не существовало в самой империи. Что он и сделал. И вышел на меня. Поэтому-то на первых встречах он вел себя адекватно, ему нужна была мануфактура и ничего больше. До того самого момента, как он увидел Анни — внучку герцога Форента.